অধ্যায় আশি: আমি আর চুয়ানজেন সম্প্রদায়ের শিষ্য নই

ছোট ড্রাগনটি আবার পিঠের দিকে ছোট্ট হাত বাড়িয়ে দিতেই, তিয়েনিয়া চমকে উঠল এবং তাড়াতাড়ি ছোট ড্রাগনকে অন্য পাশে নিয়ে কোলে নিল।
“এটা ছোঁয়া যাবে না, একদম নয়……”
ঠিক তখনই, যখন শু তিয়েনিয়া মনের মধ্যে কথা সাজিয়ে ছোট ড্রাগনকে বোঝানোর চেষ্টা করছিল, হঠাৎ কানে আসতে লাগল অস্পষ্ট এক ধরনের শব্দ।
শু তিয়েনিয়া সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল। মনোযোগ দিয়ে শুনলে, পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল তলোয়ার ও ছুরির সংঘর্ষের স্বর এবং দুর্বল চিৎকারের আওয়াজ। সে চোখ ফেরাল পাশে অন্ধকার নির্জন প্রান্তরের দিকে। প্রথমে ওদিকে গিয়ে দেখার ইচ্ছা হলেও, বুকে ছোট ড্রাগনকে দেখে মন আবার পিছিয়ে গেল।
তবু, মাত্র এক পা বাড়িয়েছিল, এমন সময় এক পরিচিত নাম কানে এল। শু তিয়েনিয়া হঠাৎ থেমে গেল। নিচে তাকিয়ে দেখল কোলে ছোট ড্রাগন এখনও কাঁদছে, সে জামাকাপড়টা একটু ওপরে টেনে ড্রাগনের দৃষ্টিকে আড়াল করল।
“নিয়ে চাংচিং, এবার আর পালাতে পারবি না!”
অন্ধকারে, এক তরবারিধারী ছায়া ছুটে এল। রাত গভীর হলেও জোছনার আলোয় তার ক্লান্ত, এলোমেলো চেহারা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
তলোয়ারে রক্ত লেগে আছে, চুল এলোমেলো, কাপড়ে রক্তের দাগ।
তার পেছনে, মুখ ঢাকা কয়েকজন লম্বা ছুরিধারী লোক পিছনে ধাওয়া করছে, সকলেই হত্যার সংকেত নিয়ে।
রাতের অন্ধকারের ফাঁকে, নিয়ে চাংচিং এখনও তিয়েনিয়াকে চিনতে পারেনি। সামনে কাউকে দেখে সে পেছনে ধাওয়াকারীদের একবার তাকিয়ে দেখল, দাঁতে দাঁত চেপে হঠাৎ দিক পাল্টে অন্যদিকে দৌড় দিল।
এই দৃশ্য দেখে তিয়েনিয়ার মুখে ঠাণ্ডা ভাব ফুটে উঠল। সে এক পা ফেলতেই পরমুহূর্তে নিয়ে চাংচিংয়ের সামনে উপস্থিত হল।
হঠাৎ উদিত ছায়া দেখে নিয়ে চাংচিং আঁতকে উঠে স্বতঃস্ফূর্তভাবে তরবারি চালাতে গেল, কিন্তু ঠিক তখনই পরিচিত কণ্ঠস্বর কানে এল।
“দাদা, একবার তোমার তরবারি ধার দাও, আর আমার ড্রাগনটাকেও একটু দেখো।”
তাকিয়ে দেখে শু তিয়েনিয়ার মুখ তার সামনে স্পষ্ট। সঙ্গে সঙ্গে তরবারির বাঁট ছেড়ে দিল, তরবারিটা তিয়েনিয়ার হাতে এল।
“ভাই, সাবধানে থেকো, এরা সবাই জিন সেনাপতি দপ্তরের গুপ্তচর, ভীষণ খারাপ ও নিষ্ঠুর।”
“দাদা, চিন্তা করোনা, ড্রাগনটাকে ভালো রাখো।”
তিয়েনিয়া মাথা নাড়ল। তরবারি হাতে একবার ঝাঁকিয়ে তরবারির ফুল খেলিয়ে, এক পা ফেলতেই শরীরটা তীরের মতো ছুটে গেল। তরবারির ঝলকে রাত ছেদ হলো, তরবারির আঘাতে একজন মুখোশধারীর জীবন সেখানেই থেমে গেল।
তিয়েনিয়া যেন ছায়ার মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে জিন সেনাপতি দপ্তরের লোকদের মাঝে। তরবারির প্রতিটা ঝলক মানে নতুন রক্তের ছিটে। দেখে নিয়ে চাংচিং-ও ভেতরে ভেতরে অবাক না হয়ে পারল না।
সে জানে, অসতর্কতায় বিষ খেয়ে এমন বিপদে পড়েছে। কিন্তু নিজের সেরা সময়েও এদের মোকাবেলায় এতটা সহজে পারত কিনা সন্দেহ।
মনে মনে মাথা ঝাঁকিয়ে, নিয়ে চাংচিং ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকাল। এই সময় ছোট ড্রাগন অচেনা মুখ দেখে আবার চোখে জল নিয়ে কেঁদে উঠল।

“ড্রাগন?”
“ভাইয়ের মেয়ে?”
নিয়ে চাংচিংয়ের মনে হাজারো ভাবনা ঘুরছে। কিন্তু ভাবার অবকাশ নেই, কারণ তরবারি-ছুরির শব্দ ছাপিয়ে ছোট ড্রাগনের কান্না সব আওয়াজ ঢেকে দিল।
“কাঁদিস না!”
নিয়ে চাংচিং তখন সম্পূর্ণ হতবিহ্বল।
এই সময়, ছোট ড্রাগনের কান্না শুনে কয়েকজন মুখোশধারী পরস্পর চেয়ে নিয়ে চাংচিংয়ের দিকে ছুটে এল।
“তুই কি যেতে দিয়েছি?”
তিয়েনিয়া ঠাণ্ডা গলায় বলে ছায়ার মতো ছুটে গেল। তরবারির ঝলক, একের পর এক, আর সেই মুখোশধারীরা যেন সময়ের বাইরে গিয়ে স্থির হয়ে পড়ল। চোখের পলকে তারা পড়ে গেল মাটিতে।
এ দৃশ্য দেখে বাকি মুখোশধারীদের ভয় চেপে ধরল, সবাই চারদিকে ছুটে পালাতে লাগল।
“ভাই, ওদের যেন পালাতে না দিস!”
কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই তিয়েনিয়া ছুটে গেল। যেন ছায়ার ছায়া, এক মুহূর্তে পালাতে থাকা মুখোশধারীদের সবার পেছনে হাজির।
তরবারির কয়েকটি ঝলক, মুখোশধারীরা কয়েক পা গিয়েই মাটিতে পড়ে গেল। গলায় রক্তের লাইন স্পষ্ট, রক্ত ছিটিয়ে বেরিয়ে এল।
“বড় ভুল হয়ে গেল!”
মুখে ক্লান্তি, দেহের শক্তি ফুরিয়ে আসছে বারবার, বোঝা যাচ্ছে কয়েক মুহূর্তেই প্রচুর শক্তি খরচ হয়েছে।
“ভাই, তুমি ঠিক আছ তো?”
তিয়েনিয়া স্থির দাঁড়িয়ে দেখে নিয়ে চাংচিং এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি ঠিক আছি।”
তিয়েনিয়া হাত নাড়ল, এরপর নিয়ে চাংচিংয়ের রক্তমাখা জামার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “দাদা, এমন কী হল?”
“বলার মতো দীর্ঘ কাহিনি…”
নিয়ে চাংচিং মুখে কষ্টের ছাপ নিয়ে মাথা নাড়ল, বলল, “এখানে কথা বলা ঠিক হবে না, জিন সেনাপতি দপ্তরের লোকেরা খুবই গোপনে কাজ করে, বেশি সময় নেই, ওরা আবার আসবে। চলো, আগে কোথাও গিয়ে একটু বিশ্রাম নিই।”

“ঠিক আছে।”
তিয়েনিয়া মাথা নাড়ল। আবার ছোট ড্রাগনকে কোলে নিল। মজার বিষয়, তিয়েনিয়ার কোলে এলেই ছোট ড্রাগন থেমে যায়, শুধু ছোট ছোট হাত দিয়ে তিয়েনিয়ার জামা আঁকড়ে ধরে, যেন আবার ছুঁড়ে ফেলে দেবে এই ভয়ে।
“ভয় পাস না, আমি তোকে কখনও ছেড়ে যাব না।”
ছোট ড্রাগনের এমন ভঙ্গি দেখে তিয়েনিয়া হাসিমুখে ওর গাল টিপে দিল।
“ভাই, এই ছোট মেয়েটি কে?”
নিয়ে চাংচিং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“আমার বাবার দত্তক কন্যা। রাতে ওড়ার বায়না ধরেছিল, আমি ভাবলাম, শহরের মানুষের ঘুম ভাঙবে, তাই তাকে নিয়ে বাইরে এলাম…”
কথার ফাঁকে তিয়েনিয়া হঠাৎ কিছু মনে পড়ে জিজ্ঞাসা করল, “এই জিন সেনাপতির লোকেরা এত সাহসী হল কীভাবে, তোমাকে শেষ করতে চেয়ে এখানে, চোংনান পাহাড়ের পাদদেশেই এসে পড়েছে?”
সবাই জানে, ছুয়ানচেন দলের সবাই জিনদের একদমই সহ্য করতে পারে না, সুযোগ পেলেই তরবারি হাতে শত্রু নিধন করে।
কিন্তু ছুয়ানচেন আবার জিন দেশের ভেতরেই অবস্থিত। মঙ্গোলদের হুমকিতে জিনদের অবস্থা খারাপ, আর ছুয়ানচেনের শক্তি উত্তরাঞ্চলে খুব জটিল, একবার নড়চড় হলেই সবকিছু অস্থির হয়ে পড়ে।
এই কারণেই জিনরা সামনে থেকে কিছু করে না, গোপনে অনেক কিছু করলেও প্রকাশ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ ভান রাখে।
ছুয়ানচেনের বহু সদস্য গোপনে জিনদের হাতে মারা পড়েছে, কিন্তু চোংনান পাহাড়ের পাদদেশে এমন প্রকাশ্যে ছুয়ানচেন সদস্যকে হত্যা করতে আসা মানেই যুদ্ধ ঘোষণা।
যদিও এখন রাত, কিন্তু এখান থেকে চোংনান পাহাড় দূরে নয়, প্রায়ই ছুয়ানচেন সদস্যদের পাহারা থাকে।
“আহ!”
এ কথা শুনে নিয়ে চাংচিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তিয়েনিয়ার দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল।
তিয়েনিয়া এই অবস্থা দেখে ভিতরে ভিতরে কাঁপে উঠল। তার স্মৃতিতে, এই দাদা কখনও এমন হয়েছে বলে মনে পড়ে না!
অনেকক্ষণ চুপ থেকে নিয়ে চাংচিং অবশেষে নিঃস্বরে বলল, কণ্ঠে হতাশা ও বেদনা মিশে আছে।
“ভাই, তুমি হয়তো জানো না, আমি আর ছুয়ানচেন দলের সদস্য নই……”