সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: ক্ষমতার পরিসর
মদের দোকানটি, যা সাধারণ দিনে ক্রেতায় কানায় কানায় ভরে থাকত, আজ যেন একেবারে নির্জন; আগন্তুকের প্রবেশ নিষিদ্ধ এমন ভাব।
দোকানের ভেতরে তলোয়ারধারী নানা যুবক শক্ত পোশাকে কখনো বসে, কখনো দাঁড়িয়ে আছে। তবে অন্য সব জগৎ-ফেরতা মানুষের ভিড়ের মতো কোলাহল এখানে নেই; দোকানের ভেতরটি আশ্চর্য রকম শান্ত, আর বাইরে যে বিশৃঙ্খল শব্দ ভেসে আসছে, তার সঙ্গে তুলনা করলে মনে হয় যেন এ দুই ভিন্ন জগত।
এমন আবহে দোকানের কিশোর সহকারীর বুকও কেঁপে উঠছিল। ভয়ের পাশাপাশি তার মনে জেগেছিল বিস্ময়ও।
নিজেদের এই নতুন মালিকটি আসলে কী বড় মানুষ? আগের মালিক চলে যাওয়ার পর থেকে নতুন মালিকটি তেমন কোনো কাজকর্মই করেন না, অথচ ক’দিনের মধ্যেই একের পর এক জগৎ-ফেরতা মানুষ এসে তাঁর দর্শন করতে লাগল।
কয়েক দিনের সঞ্চয়ে পুরো মদের দোকানটাই ভিড়ে উপচে পড়ল…
“এভাবে চললে তো এই দোকানের ব্যবসাই শেষ হয়ে যাবে…”
কিশোরটি মনে মনে ভেবেছিল। তবে পরক্ষণেই ভাবল, এই নতুন মালিক স্পষ্টই বিশাল কোনো ব্যক্তি; বোধহয় এই ছোটখাটো ব্যবসার ব্যাপারে তিনি আদৌ মাথা ঘামান না।
কিশোরটি যখন এদিক-ওদিক ভাবনায় ডুবে ছিল, তখন দোকানের মাঝামাঝি জায়গায় দাঁড়ানো জগৎ-ফেরতদের মধ্যে হঠাৎ নড়াচড়া দেখা গেল। একে একে সবাই উঠে দাঁড়াল, আর সকলের দৃষ্টি চলে গেল ওপরতলার বারান্দার দিকে।
“দাদা-ভাইকে প্রণাম!”
প্রায় একসুরে উচ্চারিত সেই সমস্বরে কিশোরটি এতটাই চমকে উঠল যে, হাতে ধরা থালাটি প্রায় মেঝেতে পড়ে যাচ্ছিল।
“সবাই এত শিষ্টাচার দেখানোর দরকার নেই।”
কিশোরটি যখন হড়বড় করে থালাটি সামলাচ্ছিল, তখনই শুনল, তার নিজের মালিকের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“আমি ঠিকই আন্দাজ করেছিলাম, আমাদের মালিক সত্যিই দারুণ।”
নিচে একের পর এক ঝুঁকে প্রণাম করা অবয়বগুলো দেখে কিশোরটির বুকের ভেতর হঠাৎ গর্বের এক অনুভূতি জেগে উঠল।
এই উদাসীন কিশোরের তুলনায়, সেই মুহূর্তে শু তিয়ানইয়ার মাথা ধরেছে। নিচে দাঁড়ানো তলোয়ারধারীদের দিকে তাকিয়ে তিনি বিরক্তিতে মাথা নাড়লেন।
এক কথায় তাঁর এই পরিস্থিতিকে বলা যায়—অসীম কষ্টে যে দরজা খোঁজা হচ্ছিল, হঠাৎ করেই সে দরজা এসে হাজির হয়েছে…
আর তিনি নিজেই সেই দরজা, যার খোঁজে এত লোক ছুটে এসেছে…
জিয়াংনানের এত বিপুল সংখ্যক ত্য়ানচুয়ান শিষ্য; শুধু বিভিন্ন স্থানের কেন্দ্রই আছে শতাধিক। কী কারণে যেন ত্য়ানচুয়ান দীর্ঘদিন ধরেই জিয়াংনানের এই অসংখ্য শিষ্যকে সঠিকভাবে একসূত্রে বাঁধার উদ্যোগ নেয়নি।
সাধারণত সবাই নিজ নিজ অবস্থানে শান্ত ছিল; কোনো কাজের দরকার পড়লে সরাসরি জংশান পর্বতে খবর পাঠানো হতো।
কিন্তু জিয়াংনান আর জংশান পর্বতের দূরত্ব যে কত বিশাল! একটি খবর পাঠিয়ে, তারপর তার নিষ্পত্তি হয়ে ফিরে আসতে অন্তত আধা বছর কেটে যেত।
কখনো কখনো আবার বহু বিষয় পাঠিয়েও কোনো উত্তর মিলত না; কেবল ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় থাকত না।
কেউ কেউ বাইরে পাহারার দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি চাইছিল, কারও অধীন এলাকায় সমস্যা দেখা দিয়েছে, আবার কারও প্রয়োজন ছিল মণ্ডল থেকে লোক পাঠিয়ে সহায়তা চাওয়ার…
নানা ছোটখাটো কাজ, নানা জটিল সমস্যা—যেগুলো আগে মীমাংসা করা দুঃসাধ্য ছিল—সেইসবই শু তিয়ানইয়া জিয়াংনানে পা দিতেই যেন একদল মানুষ ভোরের আলোর মতো তাঁর দিকে ছুটে এল।
এ তো কেবল ত্য়ানচুয়ানের অভ্যন্তরীণ ব্যাপার; আরও মাথাব্যথার কারণ ছিল অন্যান্য জগৎ-ফেরত শক্তির শুভেচ্ছা ও আমন্ত্রণ। তারা যেন কোথা থেকে খবর পেল, একের পর এক উপহার আর নিমন্ত্রণ এই মদের দোকানে আসতেই থাকল…
……
এদিকে জংশান পর্বতে এক আলোচনা চলছিল।
চিউ চুশি বললেন, “দাদা, আপনি এ কাজটা ঠিক করেননি। ঝিযা ছেলেটা এবার বোধহয় আপনার হাতে বেশ কষ্ট পাবে।”
কথাটা যদিও এভাবে বললেন, কিন্তু চিউ চুশির মুখভরা হাসি; বিন্দুমাত্রও মনে হয় না যে তিনি শু তিয়ানইয়ার পক্ষে কথা বলছেন।
“আমি আবার কী এমন অন্যায় করেছি?”
মা ইউ চিউ চুশির দিকে একবার তাকিয়ে নির্লিপ্তভাবে বললেন, “আমাদের ত্য়ানচুয়ান যে আমাদের মূল শিষ্যকে পাঠিয়ে জিয়াংনানের ভেতরের কাজগুলো একত্র করছে, এত বড় বিষয়টি তো অবশ্যই জগৎ-সঙ্গীদের জানানো দরকার, নইলে ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।”
“হাহাহা, যাই বলো, তোমার যুক্তি সব সময়ই থাকে।”
চিউ চুশি এমন ভঙ্গিতে হেসে উঠলেন, যেন তিনি সব বুঝে গেছেন। “এখন ঝিযার মাথা নিশ্চয়ই গরম হয়ে আছে। তোমার এই খবর দেওয়ার পর সে আর একটু স্বচ্ছন্দে থাকতে পারবে না।”
কথা শেষ করেই তিনি হঠাৎ থমকে গেলেন, তারপর সন্দেহভরা দৃষ্টিতে মা ইউয়ের দিকে তাকালেন। “দাদা, সত্যি করে বলুন তো, আপনি কি অনেক আগে থেকেই ঝিযাকে দক্ষিণে পাঠানোর পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন?”
মা ইউ বিস্মিত ভঙ্গিতে বললেন, “ছোট ভাই, তুমি এ কথা কেন বলছ?”
চিউ চুশি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “এর আগে আমি জিয়াংনানে ছিলাম। তখন অনেক শিষ্যের মুখে শুনেছি, বহু বিষয় পর্বতে পাঠালেও কোনো সাড়া আসে না। এটা স্বাভাবিক নয়। দাদা, আপনি তো এমন মানুষ নন, যে কাজ ফেলে রাখেন।”
“আর জিয়াংনানের ব্যাপারটা অনেক আগেই একজন লোক পাঠিয়ে সামলানো উচিত ছিল। কিন্তু আপনি এত দিন কাউকে পাঠাননি, ফলে সেখানে আমাদের দলে নেতৃত্বহীন অবস্থা ছিল।”
চিউ চুশির কথা শুনে মা ইউর পাতায় সামান্য টান পড়ল। তিনি চিউ চুশির দিকে এমনভাবে তাকালেন, যেন নতুন করে তাকে চিনছেন।
“ঝিযা না থাকলেও ঝিপিং, ঝিজিং, ঝিফাং… আছে।”
“জিয়াংনানের মতো অঞ্চলকে তো একসময় কারও না কারও একত্র করতেই হবে…”
মা ইউ এত স্পষ্ট করে কথা বলার পর চিউ চুশি আর বোকা থাকলেন না; তিনি সঙ্গে সঙ্গেই বিষয়টি বুঝে ফেললেন।
“দাদা সত্যিই দূরদর্শী।”
তিনি প্রশংসা করে উঠলেন।
“যদি ছোট ভাই তুমি পদাধিকার গ্রহণ করতে, তবে আমাকে এত কিছু ভাবতে হতো না।”
এই কথা শোনামাত্রই চিউ চুশি আর কিছু বললেন না। পদাধিকার নিয়ে বসে থাকার চেয়ে স্বচ্ছন্দে জগতে ঘুরে বেড়ানোই তো অনেক বেশি আনন্দের…
……
অন্যদিকে শু তিয়ানইয়া টানা কয়েক দিন ব্যস্ত থেকে অবশেষে নানা প্রান্ত থেকে আসা শিষ্যদের বিদায় করতে পারলেন। তবে তাদের সঙ্গে থেকে গেল এক বড় রাশ কাজ।
আর অন্যান্য জগৎ-ফেরত শক্তির আমন্ত্রণ ও শুভেচ্ছাবার্তার ব্যাপারে তিনি যাবতীয় উপহার ফিরিয়ে দিলেন, এমনকি অপ্রয়োজনীয় সব নিমন্ত্রণও বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করলেন…
এভাবে আর কেউ বিরক্ত করতে না পারলেও, শু তিয়ানইয়ার ব্যস্ততা একটুও কমল না।
দিন-রাত ঘরে বসে তিনি নানা প্রান্ত থেকে আসা খবর ও নথিপত্র সাজিয়ে-গুছিয়ে সামলাতে লাগলেন। যা নিজে করতে পারতেন, তা নিজেই করতেন; যা পারতেন না, তা তাড়াহুড়ো করে ঘোড়সওয়ার মারফত জংশান পর্বতে পাঠিয়ে দিতেন, যাতে পদাধিকারী তা মীমাংসা করেন।
কাজ এতই বেশি আর এতই জটিল ছিল যে, সব সামলাতে শু তিয়ানইয়ার পুরো দশ-বারো দিন লেগে গেল।
অবশেষে জীবন কিছুটা সহজ বলে মনে হতে লাগল।
তবে আগের অবসরজীবনের তুলনায় এখনো বেশ কিছু ঝামেলা রয়ে গেল। এত বিশাল জিয়াংনান, এত বড় এলাকা—এখানে কাজকর্ম তো হবেই।
আর জিয়াংনানের নানা প্রান্তে ছড়িয়ে থাকা ত্য়ানচুয়ানের শিষ্যদের প্রথম দায়িত্বই হলো জগৎসংক্রান্ত খবর জোগাড় করা। আগে এই খবর, বড়-ছোট যাই হোক না কেন, সরাসরি জংশান পর্বতেই যেত; এখন তা আগে লিনআনে তাঁর হাতে আসে, তারপর তা একত্র করে যাচাই-বাছাই করে জংশান পর্বতে পাঠানো হয়।
শুধু এই একটি কাজই যথেষ্ট সময় খেয়ে ফেলে…
সহজ-সাবলীল জীবন যেন আর ফিরে এল না। এমনকি কাজকর্মে সুবিধার জন্য শু তিয়ানইয়া বিশেষভাবে উ অানের কয়েক বছরের সঞ্চিত রৌপ্য ব্যয় করে মদের দোকানের পেছনের একটি বাড়ি কিনে নিলেন। পাশাপাশি জিয়াংনানের নানা স্থান থেকে কয়েক ডজন দক্ষ শিষ্যকেও ডেকে আনলেন, আর তাতেই অবশেষে জিয়াংনানে ত্য়ানচুয়ানের কাঠামোটা ঠিকঠাক গুছিয়ে উঠল।
কেনা বাড়িটা বেশ বড় ছিল। আগের মালিক ছিলেন এক বাণিজ্য-রক্ষী দলের প্রধান; বহন করা রূপা লুট হয়ে যাওয়ায় তিনি বাধ্য হয়ে সম্পত্তি বিক্রি করে দেন ঋণ শোধ করতে।
তবে এই কারণেই বাড়িতে যা যা থাকার কথা, প্রায় সবই ছিল—অনুশীলন চত্বর, অশ্বশালা, গুদামঘর ইত্যাদি। ফলে ডাকা শিষ্যদের থাকার ব্যবস্থা খুবই সুবিধাজনক হয়ে উঠল।
বাড়ি বড় হলেও, কয়েক ডজন লোক এসে উঠলে দৈনন্দিন জীবনে কিছুটা কোলাহল তো থাকবেই। তবে সৌভাগ্যক্রমে সবাইই অস্ত্রধারী মানুষ, খুব বেশি শৌখিনতার বালাই নেই। বাইরে রোদ-বৃষ্টি-হাওয়ায় কষ্ট করার তুলনায় এই সেবাসুবিধা নেহাতই কম নয়।