একশো চৌত্রিশতম অধ্যায়: কোয়ানজেনের এক তলোয়ার... যা দিয়ে পুরো দুনিয়া যাচাই করা যায়

“দুর্গন্ধময় তাওবাদী, তুমি সত্যিই একা জুনশানে যেতে চাও?”

প্রাসাদের উঁচু বারান্দায় দুজন অনেকক্ষণ ধরে দাঁড়িয়ে ছিল। অবশেষে হুয়াং রোং আর নিজেকে সামলাতে না পেরে প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ।”

দূর দিগন্তের দিকে নিবদ্ধ দৃষ্টি ফিরিয়ে শু থিয়ানইয়া মাথা নাড়ল।

“এর কোনো প্রয়োজন নেই। লি শেংরা ইতিমধ্যেই খবরটি সত্যি কি না নিশ্চিত করেছে। ভিখারি সম্প্রদায়ের ব্যাপার, ভিখারি সম্প্রদায় নিজেরাই মিটিয়ে নিক। তোমার এত বড় ঝুঁকি নেওয়ার দরকার নেই…”

হুয়াং রোং সচরাচর তার যে সবকিছুকে তুচ্ছজ্ঞান করা বেপরোয়া স্বভাব, তা বিরলভাবে গুটিয়ে নিয়ে আন্তরিকভাবে বোঝাতে শুরু করল।

“আমি জানি।”

শু থিয়ানইয়া হঠাৎ হেসে উঠল।

“আমার এই সামান্য বিদ্যা-শক্তি সম্পূর্ণই গুরুশিক্ষার দান। সেই ঋণ আকাশের চেয়েও ভারী। এখন আমার জন্যই গুরুমণ্ডলীর সুনাম নষ্ট হয়েছে। আমি যদি নিজে তা ফিরিয়ে না আনি, তবে গুরুমণ্ডলীর লালন-পালনের ঋণের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা করা হবে। সে ক্ষেত্রে পশুর সঙ্গে আমার আর তফাত কী!”

“কিন্তু আমরা তো ইতিমধ্যেই সূত্র পেয়েছি। শুধু সপ্তম গুরুকে উদ্ধার করতে পারলেই সব সত্য প্রকাশ পাবে, তাই নয় কি?”

“সত্য প্রকাশ পেলেই বা কী? মানুষ শুধু এটুকুই মনে রাখবে যে বিশাল ছুয়ানজেন সম্প্রদায়কে কত সহজে ষড়যন্ত্র করে ফাঁদে ফেলা হয়েছিল!”

এই পর্যন্ত বলে শু থিয়ানইয়া উদাসীন ভঙ্গিতে হেসে বলল, “দশ পা এগিয়ে একজনকে হত্যা, হাজার মাইল পেরিয়েও চিহ্ন না রাখা—এটাই তো অতুলনীয় তরবারিধারীর ঔজ্জ্বল্য…”

“অদৃশ্য হাত কালো হোক বা সাদা, এক আঘাতে কেটে ফেলব। যথেষ্ট শিক্ষা পেলে স্বাভাবিকভাবেই আর কেউ ষড়যন্ত্র করার সাহস পাবে না…”

এ কথা শুনে হুয়াং রোং আর কীভাবে তাকে বোঝাবে বুঝতে পারল না। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর হাতে ধরা পুঁটলিটি শু থিয়ানইয়ার দিকে বাড়িয়ে দিল।

“এটা নরম শজারু-বর্ম। ছুরি-বর্শা কিছুই ভেদ করতে পারে না। পরে নাও, এতে অন্তত কিছুটা নিরাপদ থাকবে।”

হুয়াং রোংয়ের হাতে থাকা পুঁটলিটির দিকে তাকিয়ে শু থিয়ানইয়া সামান্য থমকে গেল। তারপর হেসে বলল, “এটা পরে গেলে জুনশানে যাওয়ার আর কোনো অর্থই থাকবে না!”

“তবু পরে নাও। আমি জুনশানে যাওয়ার পর তোমাকেও সাবধানে থাকতে হবে।”

“পথে কোনো কাজ পড়লে ওদের দিয়ে করিয়ে নিও…”

কথাগুলো ক্রমশ দূরে মিলিয়ে গেল। শু থিয়ানইয়া ছাদের কার্নিশে পা রেখে উড়ে উঠল। কয়েক নিঃশ্বাসের মধ্যেই সে প্রাঙ্গণ পেরিয়ে গেল। রাস্তায় তখন বহু যোদ্ধা জড়ো হয়েছিল। শু থিয়ানইয়াকে উড়ে বেরিয়ে যেতে দেখে মুহূর্তেই চারদিকে হইচই পড়ে গেল। কিন্তু কেউই এগিয়ে এসে তাকে বিরক্ত করার সাহস করল না; কেবল তাকিয়ে রইল, যতক্ষণ না শু থিয়ানইয়া ধীরে ধীরে তাদের দৃষ্টির আড়ালে মিলিয়ে গেল।

তবে সেদিন থেকে যোদ্ধাদের গুজবে আরও একটি কথা যুক্ত হলো—ছুয়ানজেনের শু থিয়ানইয়া একাই জুনশানের পথে রওনা হয়েছে!

জগতের নানা বিবাদে অবশ্য একাকী পথচলা শু থিয়ানইয়ার কোনো প্রভাব পড়ল না। বরং সে যেন পথ পাড়ি দিচ্ছিলই না। না সে দ্রুতগামী ঘোড়ায় চড়ল, না হালকা পদক্ষেপের কৌশল ব্যবহার করল। সম্পূর্ণ নিরস্ত্র, সাধারণ মানুষের মতো এক পা এক পা করে জুনশানের দিকে এগিয়ে চলল।

হুয়াং রোংয়ের অনিচ্ছাকৃত এক কথায় অনুপ্রাণিত হওয়ার পর শু থিয়ানইয়া অবশেষে সম্পূর্ণ বুঝতে পেরেছিল, তার ভুলটা কোথায় ছিল।

দক্ষিণাঞ্চলে প্রবেশের পর সে হয়তো পচে নষ্ট হয়ে যায়নি, কিন্তু অজান্তেই সেখানকার প্রভাবে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছিল; যোদ্ধাজগতের নানা অলিখিত নিয়ম তাকে শৃঙ্খলিত করে ফেলেছিল।

মনের আয়না ধুলোমলিন হয়ে গিয়েছিল। ইচ্ছাশক্তি পচে গিয়েছিল…

সবচেয়ে ভয়াবহ বিষয় ছিল, সে নিজেই তা বুঝতে পারেনি!

সময়মতো তা টের না পেলে হয়তো সারা জীবনই ব্যর্থতা আর যন্ত্রণায় কেটে যেত; সর্বোচ্চ শিখর চিরকালই তার কাছে অধরা থেকে যেত!

কারণ একজন তরবারিধারীর মন যদি নির্মল না হয়, সংকল্প যদি অটল না হয়, তবে সে কীভাবে তরবারির পথের সূক্ষ্মতম রহস্য অনুধাবন করবে? কীভাবেই বা দেবত্বের অস্তিত্ব অনুভব করবে?

পথ চলতে চলতে অতীতের একের পর এক দৃশ্য তার মনের মধ্যে ভেসে উঠতে লাগল—হতাশা, অধ্যবসায়, বিষণ্নতা, আনন্দ, বেদনা, উল্লাস, উপলব্ধি, হত্যালীলা, জড়তা…

অন্য জগত থেকে এখানে আসার পর থেকে অসংখ্য দৃশ্য নানা অনুভূতির সঙ্গে মিশে তার মনে ঘুরপাক খেতে লাগল। আর শু থিয়ানইয়া যেন এক নির্লিপ্ত দর্শক হয়ে সেই দৃশ্যগুলোর মধ্যে নিজের প্রতিচ্ছবির দিকে নীরবে তাকিয়ে রইল।

জুনশান দ্বীপ ডোংথিং হ্রদের মাঝখানে অবস্থিত, লিনআন থেকে যার দূরত্ব কয়েক হাজার লি। শু থিয়ানইয়া যেন ক্লান্তি নামের কোনো বস্তুই জানত না। দিন-রাতের বিরামহীন যাত্রায় সে বড় নদী, ছোট স্রোত পার হলো; অসংখ্য পাহাড় ও উপত্যকা অতিক্রম করল; পদক্ষেপে পদক্ষেপে মেপে নিল এই বিস্তীর্ণ ভূমি।

চিন্তার উন্মত্ত ঘূর্ণিতে ভরা মনও এই যাত্রার সঙ্গে সঙ্গে ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।

যেন স্থির জলের মতো মন, যার স্বচ্ছতায় আকাশ প্রতিফলিত হয়; মানবজগতের সমস্ত অনুভূতি যার সামনে উন্মোচিত!

কয়েক হাজার লি পথ পেরোতে পেরোতে তার নীল পোশাক বহু আগেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। বাতাস ও তুষারের আঘাতে磨িত দেহে জমল দীর্ঘ পথের ক্লান্তি ও কালের চিহ্ন। মুখভর্তি অগোছালো দাড়ি—আগের সেই সুদর্শন, মার্জিত অবয়বের আর কোনো চিহ্নই অবশিষ্ট রইল না।

শুধু তার চোখদুটি ছিল আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে উজ্জ্বল। যেন জগতের সমস্ত কিছুই সেই চোখের মণিতে প্রতিফলিত হচ্ছে।

অর্ধমাসেরও বেশি সময় সে সাধনা করেনি, আহারও করেছে অতি সামান্য। তবু তার শরীরে শক্তির কোনো ঘাটতি দেখা গেল না; বরং তার পদক্ষেপ ক্রমেই দ্রুততর হয়ে উঠল!

সে যেন নিজের রক্তপ্রবাহের শব্দ শুনতে পাচ্ছিল। শুনতে পাচ্ছিল পিঁপড়ের চলার ক্ষীণতম শব্দও। এমনকি মাটিতে পড়ে থাকা শুকনো ডালপালা ও পাতার পচনের সূক্ষ্ম রেখাগুলিও অনুভব করতে পারছিল…

এ সবই ভ্রম কি না, সে জানত না। তা অনুসন্ধান করার ইচ্ছাও তার ছিল না। সে শুধু জানত, তার মন এখনও সম্পূর্ণতার পথে পৌঁছায়নি!

সে চলতেই থাকল। দিন-রাতের আবর্তন সম্পর্কে অজ্ঞ, বিশ্রাম নামের কোনো বিষয়ের পরোয়া না করে।

হয়তো কয়েক দিন কেটে গেল, হয়তো অর্ধমাসেরও বেশি। অবশেষে শু থিয়ানইয়া থামল।

সে দাঁড়িয়ে ছিল এক উঁচু পাহাড়ের ওপর। সামনে বিস্তৃত হয়ে ছিল দিগন্তজোড়া জলরাশি।

এই জলরাশির বহু নাম ছিল—চিউচিয়াং, ইউনমেং, ছুংহু, থাইহু আরও কত কী…

তার কিংবদন্তিরও শেষ নেই। অগণিত কবি ও সাহিত্যিক তার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে অমূল্য কালি ব্যয় করেছেন, উজাড় করে দিয়েছেন নিজেদের প্রতিভা।

তার নাম সকলেরই পরিচিত—

আটশো লির ডোংথিং!

আর সেই সময়ে ডোংথিং হ্রদের চেয়েও বেশি পরিচিত ছিল তার বুকের মধ্যে অবস্থিত জুনশান দ্বীপ।

যোদ্ধাজগতের ঝড়ের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা ভিখারি সম্প্রদায়ের মহাসম্মেলন এই জুনশান দ্বীপেই অনুষ্ঠিত হতে চলেছিল। আর বর্তমানে এই দ্বীপই ছিল ভিখারি সম্প্রদায়ের প্রধান ঘাঁটি।

পিঠে বহন করা তরবারিটি খুলে শু থিয়ানইয়া বাতাস-বৃষ্টিতে ক্ষয়ে যাওয়া খাপটির ওপর আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল। তারপর ধীরে ধীরে চাংকোং তরবারি বের করে আনল।

তরবারির ফলায় ইতিমধ্যেই ছোপছোপ মরচে ধরেছিল, কিন্তু তার শীতল, ভয়ংকর ধার বিন্দুমাত্র কমেনি।

শু থিয়ানইয়া ধীরে ধীরে ফলাটি মুছতে লাগল—একবার, দুবার, বারবার। তার সমস্ত মনোযোগ নিবদ্ধ ছিল তরবারিটির ওপর। যতক্ষণ না ফলার সমস্ত মরচে মুছে গিয়ে তা আবার নিজের আসল রূপ ফিরে পেল, ততক্ষণ সে থামল না।

“পৃথিবীর সবাই ছুয়ানজেনের সাত মহাগুরুর কথা জানে। কিন্তু আজকের পর তারা এটাও জানবে যে ছুয়ানজেনের আরও একটি তরবারি আছে…”

“…যে সমগ্র天下কে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারে!”

শীতল ধার ঝলসে উঠল। পাহাড়চূড়ায় দাঁড়িয়ে থাকা সেই অবয়ব হঠাৎ পাহাড়ের গা বেয়ে লাফিয়ে নেমে গেল এবং সোজা একখানি সরু নৌকার ওপর অবতরণ করল। ঘাটে উপস্থিত অসংখ্য যোদ্ধার বিস্মিত দৃষ্টির সামনে সে বাতাস চিরে, ঢেউ ভেঙে দূরে চলে গেল।

এদিকে জুনশান দ্বীপে তখন মানুষের ঢল নেমেছে। সংবাদ ছড়িয়ে পড়ার পর দেশের নানা প্রান্ত থেকে ভিখারি সম্প্রদায়ের দক্ষ শিষ্যরা একে একে দ্বীপে ফিরে আসছিল আসন্ন উত্তরাধিকার হস্তান্তর মহোৎসবে অংশ নেওয়ার জন্য।

পরবর্তীতে দুই প্রবীণ নয়-থলে নেতার মৃত্যুর পর এই অনুষ্ঠানটি আরও গভীর তাৎপর্য লাভ করেছিল।

যোদ্ধাজগতের সকল সহযোদ্ধাকে আহ্বান করে ছুয়ানজেনের বিরুদ্ধে অভিযান!

এই কয়েক দিনে দ্বীপে ভিখারি সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত নয়—এমন বহু মুখও দেখা দিতে শুরু করেছিল।

কেউ এসেছিল ভিখারি সম্প্রদায়ের আহ্বানে সাড়া দিয়ে—কোনো যোদ্ধা-গোষ্ঠী, কোনো স্বাধীন যোদ্ধা। আবার কেউ এসেছিল কেবল উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্য দেখার লোভে, দেশের নানা প্রান্ত থেকে।

ভিখারি সম্প্রদায়ের উদ্দেশ্যই ছিল বিষয়টিকে সমগ্র পৃথিবীর সামনে প্রকাশ করা। তাই কাউকে দ্বীপে প্রবেশে বাধা দেওয়ার প্রশ্নই ছিল না। ফলে খুব বড় না হওয়া এই দ্বীপটি এমন এক কোলাহল ও জনসমাগমে ভরে উঠেছিল, যার নজির আগে কখনও দেখা যায়নি।

তবে সেদিন দ্বীপের সেই বিশৃঙ্খলা কিছুটা শান্ত ছিল। কারণ আর কিছু নয়—ভিখারি সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকার হস্তান্তর মহোৎসব শুরু হয়ে গিয়েছিল। কোনো গোষ্ঠী হোক বা স্বাধীন যোদ্ধা, কেউই আর এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াতে পারছিল না।

উঁচু মঞ্চের নিচে ঘনসন্নিবিষ্ট হয়ে দাঁড়িয়েছিল ভিখারি সম্প্রদায়ের অসংখ্য শিষ্য। এক পাশে মাঝে মাঝেই দেখা যাচ্ছিল, বিভিন্ন গোষ্ঠীর লোকেরা বিশাল পতাকা হাতে নিয়ে অনুষ্ঠানস্থলে প্রবেশ করছে।

প্রতিটি পতাকা প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে শোনা যাচ্ছিল জোরালো ঘোষণা—কখনও কোনো গোষ্ঠীর স্লোগান, কখনও কোনো বিখ্যাত ব্যক্তির নাম।

আর অন্যান্য স্বাধীন যোদ্ধারাও ভিখারি সম্প্রদায়ের শিষ্যদের মতোই মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল। তাদের চোখ নিবদ্ধ ছিল একের পর এক জগতখ্যাত যোদ্ধা ও শক্তিশালী গোষ্ঠীর আবির্ভাবের দিকে…