একশ আট নম্বর অধ্যায়: হৃদয়স্পন্দন

দুপুরের কাছাকাছি সময়, পেছনের রান্নাঘর ঠিক সময়মতো খাবার নিয়ে পাঠালেন পড়ার ঘরে। যদিও এখন পদমর্যাদা ও ক্ষমতা অনেক বেশি, তবুও শু তিয়ানইয়া কখনোই কোনো বিলাসিতার কথা ভাবেন না, খাবারও একই রকম সাধারণ কুয়ানঝেন শিষ্যদের মতো, সবই উ ঝি শানের নেতৃত্বে ওষুধী খাবার। যেহেতু এটি ওষুধী খাবার, স্বাভাবিকভাবেই স্বাদ খুব ভালো নয়, তাছাড়া কুয়ানঝেনরা মাংসাহার নয়, তাই ওষুধী খাবার সবই নিরামিষ, স্বাদ একটু হালকা। এটা খারাপ স্বাদের কথা নয়, কিন্তু সাধারণ খাবারের তুলনায় তেমন মুখরোচকও নয়। বহু বছর ধরে খেয়ে আসার ফলে শু তিয়ানইয়া পুরোপুরি অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, তাছাড়া এই ওষুধী খাবার তার সাধনার জন্য সহায়ক।

শু তিয়ানইয়া মনোমুগ্ধকর ভাবে খাবার উপভোগ করছিলেন, কিন্তু হুয়াং রং মুখে অসন্তুষ্টির ছাপ নিয়ে সামনে রাখা খাবার দেখছিলেন, স্বাদে হালকা এবং অসুস্থকর ওষুধের গন্ধ ছিল। তাওহুয়া দ্বীপে থাকাকালীন হুয়াং রং সবচেয়ে অপ্রিয় ওষুধী খাবার ছিল, পরে এই খাবার এড়াতে নিজেই রান্না করতে শুরু করেন। প্রতিদিন তিন বেলা এই খারাপ স্বাদের ওষুধী খাবার খেয়ে হুয়াং রং নিজেকে পাগল হতে বসেছে মনে করতেন, কিন্তু না খেলে ক্ষুধার্ত বোধ হতো, আর এখানে রান্না করার অনুমতি নেই।

“হুম!” খাবার খেতে থাকা শু তিয়ানইয়া দিকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে হুয়াং রং এক চামচ খাবার তুলে নাক চেপে ধরে এক কামড় নিলেন, অস্বস্তি সহ্য করে গিলে ফেললেন, তারপর আবার শু তিয়ানইয়ার দিকে ক্ষিপ্ত চোখে তাকালেন। হুয়াং রং মনে করতেন, যদি চোখ দিয়ে মানুষ মারা যেত, তবে এই ঘৃণ্য পুরাতন সাধককে হাজারো ছুরিকাঘাত করা হতো। এভাবেই এক কামড়, এক চাহনি, আবার এক কামড়, আবার এক চাহনি...

হুয়াং রংয়ের এই কঠোর মুখাবয়ব দেখে শু তিয়ানইয়া তাকে অবজ্ঞা করে উপেক্ষা করলেন। এই মেয়েটি বেশ চালাক, হয়তো বুঝতে পেরেছে যে সে তাকে কিছু করতে সাহস পাচ্ছে না, যদি সে কিছু বলে, মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে তার প্রতি বিদ্রুপের সুরে প্রতিক্রিয়া দেখাবে। তখন আর কি অবাস্তব দাবি তুলবে, যন্ত্রণার থেকে বাঁচতে শু তিয়ানইয়া হুয়াং রংয়ের সামান্য বেয়াদব আচরণ উপেক্ষা করতেন।

একটি চাহনি দিলে তো কোনো ক্ষতি হয় না, সে চাইলে চাহনি দিতে দাও...

“আমি খেয়ে ফেলেছি!” যেন রাগ করে, কয়েক কামড় খেয়ে হুয়াং রং থালা-চামচ রেখে দিলেন, ইচ্ছাকৃতভাবে থালা-চামচের আওয়াজ করলেন।

“হুম।” শু তিয়ানইয়া এক নজর দেখে মাথা নাড়লেন, কিছু না বলে আবার খাবারে মন দিলেন।

শু তিয়ানইয়ার কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে হুয়াং রং রাগে দাঁত চেপে ধরলেন, মনের মধ্যে ইচ্ছে করছিলেন সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে মারার, কিন্তু দুইজনের মার্শাল আর্টের পার্থক্য মনে পড়ে চুপচাপ মনের মধ্যে শপথ করলেন, “ঘৃণ্য সাধক, তুমি অপেক্ষা কর, আমি সত্যিই মার্শাল আর্ট শিখব, যখন আমি তোমার থেকে শক্তিশালী হব, তখন তোমার খেসারত নেব!”

“একটু পরে আমি বাইরে যাব।” থালা-চামচ রেখে শু তিয়ানইয়া মুখ মুছলেন, বললেন, “তুমি কি বাড়ির ভিতর থাকবে, নাকি আমার সঙ্গে বাইরে যাবে?”

“বাড়ির বাইরে?” এই শব্দ শুনে হুয়াং রং চোখ উজ্জ্বল করে বললেন, বারবার মাথা নাড়লেন, “আমি তোমার সঙ্গে যাব, একসাথে যাব।”

“ঠিক আছে।” হুয়াং রংয়ের উত্তেজিত চেহারা দেখে শু তিয়ানইয়া জানতেন সে কী ভাবছে, নিশ্চয়ই পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ খুঁজছে। কিন্তু আর উপায় নেই, বাড়ির ভিতর রাখা মানে একটা ঘরে তাকে বন্দী করা, আর এই কথা শু তিয়ানইয়া শুধু মুখে বলেছিলেন, মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে কান্নাকাটি শুরু করেছিল।

মূল স্মৃতি কাজ করছিল, তার উপর সে একজন অসাধারণ সুন্দরী, কাছাকাছি থাকায় শু তিয়ানইয়ার কোনো রকম খারাপ ইচ্ছে ছিল না, যদিও সম্পূর্ণ নির্লিপ্ত থাকা সম্ভব ছিল, কিন্তু তাকে নির্মমভাবে বন্দী করা কঠিন।

আরও, চোখে না দেখে সে মনের শান্তি পেতেন না, কারণ বাইরে যাওয়ার সময় কয়েক দিন লাগবে, যদি মেয়েটি পালিয়ে যায় এবং তার বাবা এসে পড়ে, তাহলে বড় বিপদ।

শু তিয়ানইয়া মনে করতেন, যদি না তার আগের কঠোর কাজ মেয়েটিকে ভয় দেখাত এবং সে বলত যে কেউ তাওহুয়া দ্বীপে যাচ্ছেন সত্যতা যাচাই করতে, তবে মেয়েটি হয়তো আগেই হট্টগোল করত।

“একসাথে বাড়ির বাইরে যাওয়া যাবে, তবে আগে তিনটি শর্ত মানতে হবে, তুমি রাজি হলে একসাথে যাবে, না হলে বাড়ির ভিতর থাকবে।” থালা রেখে দাঁড়িয়ে শু তিয়ানইয়া বললেন, “তুমি এখনো সন্দেহ মুক্ত নও, তাই বাইরে গেলে অন্য কারো সঙ্গে কথা বলবে না।”

“আরও...” কথা বলার সময় শু তিয়ানইয়া নিকটবর্তী সেই অসাধারণ সুন্দর মুখের দিকে তাকালেন, দুজনের চোখোমুখোমুখি হয়ে শু তিয়ানইয়া নিজের প্রতিচ্ছবি দেখতে পেলেন তার উজ্জ্বল চোখে।

মনের শান্তি ভেঙে ছোট ঢেউ উঠল, চোখ দ্রুত সরিয়ে নরম কণ্ঠে বললেন, “অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়াতে তোমাকে মুখোশ দিতে হবে।”

এই কথা শুনে হুয়াং রং শু তিয়ানইয়ার চোখ সরিয়ে নেওয়া দেখে অতি সীমিত হাসি দিলেন, চোখ নাড়িয়ে বললেন, “আর কিছু আছে?”

অচেতন চোখে তার উজ্জ্বল চোখ দেখেই শু তিয়ানইয়ার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, আর কিছু বললেন না, কিছুক্ষণ শ্বাস নিলেন, তারপর ধীরে ধীরে বললেন, “বাকি কথা পথে বলব।”

এই সময় হুয়াং রং একটু অস্বাভাবিক লাগছিলেন, সাধারণভাবে তার মতো অধিকার দাবি করে না, বরং চুপচাপ মাথা নাড়লেন।

...

দুজন যাত্রায় বের হলেন, আর সঙ্গে ছিল হুয়াং রং নামক ঝামেলার বস্তু, ফলে শু তিয়ানইয়া ঘোড়ায় চড়া ত্যাগ করে গাড়ি বেছে নিলেন।

গাড়ি চালাচ্ছিলেন মদ দোকানের সহযোগী লি এরগো, শু তিয়ানইয়ার গাড়ি দরকার শুনে, বাড়ির ভেতর ঠিকঠাক গাড়িচালক খুঁজে পায়নি কেউ...

লি এরগো এই খবর শুনে নিজেই গাড়িচালক হতে ইচ্ছুক হলো, দায়িত্বপ্রাপ্ত শিষ্যও বাড়ির বাইরে গাড়িচালক খুঁজতে গেল না, শু তিয়ানইয়ার অনুমতি নিয়ে সরাসরি লি এরগোকে গাড়িচালক নিয়োগ দিল।

লি এরগো বেশ আগ্রহী ছিল, আগের রাতে গাড়ি পরিষ্কার করে রেখেছিল, কোথা থেকে নিয়ে এল এক ছোট পতাকা যার উপর লেখা ছিল “কুয়ানঝেন” দুটি অক্ষর, গাড়ির ডান পাশে লাগিয়ে দিয়েছিল, বাতাসে পতাকা দোলা দিচ্ছিল, আলাদা এক রকম লাগছিল।

গাড়ির ভিতর স্পেস বেশ বড়, দুজনের জন্য সম্পূর্ণ আরামদায়ক, শু তিয়ানইয়া গাড়ির পিছনের দিকে ধ্যানমগ্ন বসে ছিলেন, আর পাশে হুয়াং রং হাঁটু বুকে চেপে বসে ছিলেন, মসৃণ ত্বকের আঙুল অজান্তেই গাড়ির ফলের থালায় হাত দিচ্ছিলেন, বেশ শান্ত লাগছিল, তবে তার দৃষ্টিতে সে আবার কোনো পরিকল্পনা করছিল।

“গাড়ি থামাও, আমার যেতে হবে!”

কতক্ষণ পর, হঠাৎ হুয়াং রং বললেন।

গাড়ি চলতে থাকল, লি এরগো শু তিয়ানইয়ার অনুমতি না পেলে থামতে সাহস পায় না।

শু তিয়ানইয়া বললেন থামানোর জন্য, লি এরগো দ্রুত দড়ি টেনে গাড়ি থামাল।

গাড়ি থামতেই হুয়াং রং দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে নামার চেষ্টা করলেন, তখন শু তিয়ানইয়ার কণ্ঠ শোনা গেল,

“এক চা সময়, যদি ডেকে না আসো, আমি তোমাকে খুঁজতে আসব।”

“তুমি আমার শক্তি বন্ধ করে দিয়েছ, পালাতে পারব না, নিশ্চিন্ত হও!”

এই কথা বলে হুয়াং রং তাড়াতাড়ি গাড়ি থেকে নেমে গেলেন...