একশো পঁয়তাল্লিশ অধ্যায়: সুরক্ষা

মা ইউ আর বেশি কিছু বলল না, শুধু সংক্ষেপে উল্লেখ করে, যেমন আগের মতোই হালকা মেজাজে চলে গেল।
শু তিয়ানইয়া স্থির থেকে রইল, তার অভিব্যক্তিও ছিল অত্যন্ত জটিল, অবশেষে সে নীরবে চলে গেল।
বাগানের দরজা থেকে বেরিয়ে আসতেই, বাইরের দিকে অপেক্ষা করছিলেন হুয়াং রং, তড়িঘড়ি তার দিকে গেল। শু তিয়ানইয়ার মুড দেখে হুয়াং রং তৎক্ষণাৎ অনুমান করলো বাগানের ভিতরে কি ঘটেছে।
মনের মধ্যে যদিও কিছুটা অস্থিরতা ছিল, তবুও সে বেশি কিছু বলল না, নীরবে শু তিয়ানইয়ার পাশে থেকে গেল।
“কোনো সমস্যা নেই, তুমি চিন্তা করো না।”
শু তিয়ানইয়া হাঁটা থামিয়ে হুয়াং রংয়ের দিকে সৎ দৃষ্টিতে তাকাল।
“হুম।”
হুয়াং রং মুখে সুন্দর হাসি ফুটিয়ে তুলল, পরে মনে হলো খুব বেশি প্রকাশ করতে চাইছে না, অযথা উদ্বেগ প্রদর্শন না করে হাত নাড়ল, “আমিই কিন্তু চিন্তা করছি না...”
দুজন নীরবে, নির্দিষ্ট কোনো উদ্দেশ্য ছাড়াই ঘুরে বেড়াচ্ছিল, অবশেষে তারা পৌঁছে গেল ইয়াং কাং এর ঝাঁপ দেওয়া পর্বতের শীর্ষে। হুয়াং রং স্বতঃস্ফূর্ত ভাবে নিচের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “এত উঁচু থেকে পড়লে হয়তো তার আর বাঁচার সুযোগ নেই...”
“কে জানে, যদি সে বেঁচে থাকে, তবে তার কষ্ট আরও বেশি হবে...”
সম্ভবত পূর্ববর্তী উপন্যাসের প্রভাবের কারণে, ইয়াং কাং যে নিজেকে ফাঁদে ফেলেছিল, শু তিয়ানইয়ার মনে কোনো রাগ ছিল না, কারণ সে শুধু রাজবাড়ির যুবরাজ হিসেবে নিজের কর্তব্য পালন করেছিল।
আরও বেশি করে...
শু তিয়ানইয়া বিশ্বাস করত, যদি সে নিজেকে ইয়াং কাং এর স্থানে রাখত, তবে সে অবশ্যই তার থেকে বেশি কঠোর ও নিষ্ঠুর হতো।
“তুমি কেন তাওয়াদরি (তাওবাদী সাধু) হতে চেয়েছিলে?”
সন্ধ্যার হাওয়া মুখে বইছিল, হুয়াং রং চুল একটু সরিয়ে হঠাৎ করে প্রশ্ন করল।
এই প্রশ্ন শুনে শু তিয়ানইয়া একটু অবাক হয়ে হেসে বলল, “শুরুতে তো কোনো বিকল্প ছিল না!”
“যদি না আমি কোয়ানঝেনে গিয়তাম, তাহলে আজকের আমি হতাম না...”
যখন সে ফিরে যায় সেই প্রথম সময়ের অসহায় অবস্থার কথা মনে পড়ে, শু তিয়ানইয়ার মনে গভীর অনুভূতি জাগে।
একজন আধুনিক যুগের দুর্বল মানুষ, এই অস্থির যুগে, যদি বৃদ্ধ লোকটি তাকে আশ্রয় না দিত, তবে হয়তো সে অনেক আগেই মরেই যেত!
যদি সে কোয়ানঝেন এ যোগ না দিত, তাহলে আজকে সে হয়তো কেবলমাত্র একটি অপ্রতিরোধ্য সাধারণ মানুষ হতো, সুযোগ জানলেও সেটি তার হাতে ছিল শুধু ধূলিমাখা এক দামী জিনিস, অথবা মেই চাও ফং এর মতো হয়ে যেত যে মানুষ ও ভূতের মধ্যে অলৌকিক অবস্থা অর্জন করেছিল, কিন্তু সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা ছিল হঠাৎ মৃত্যুর কবলে পড়া...
কারণ, সবাই মেই চাও ফং এর মতো না যে রহস্যময় কৌশল না জেনে ও তা জোর করে প্রয়োগ করতে পারে...
“এই রকম কথা...”
হুয়াং রং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো, আর একটু কৌতূহলী হয়ে বলল, “তুমি কি আমাকে বলবে, তুমি যুদ্ধশিক্ষা পাওয়ার আগে কেমন ছিলে?”
“ঠিক আছে।”
সন্ধ্যার হাওয়া বইছিল, শু তিয়ানইয়া অসীম হ্রদের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল।
হুয়াং রং তখনই বুঝতে পারল, এই তরুণ যে এত কম বয়সেই জঙ্গলের শীর্ষে পৌঁছেছে, তার আগে সে ছিল এক অনাথ, ভিক্ষুক, প্রতিদিন অনাহারে দিন কাটানো।
কতক্ষণ পর, সন্ধ্যার হাওয়া সাথে সাথে তার কণ্ঠ নীরব হয়ে গেল, হুয়াং রং কিছুক্ষণ চুপচাপ থেকে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।
“তুমি এতটা খোলাখুলি হলে, আমিও তোমাকে একটি গোপন কথা বলব।”
“আমি আসলে হুয়াং ইয়াও শির শিষ্য নই, আমি তার মেয়ে...”
হুয়াং রং উচ্ছ্বাসে বলল, তারপর শু তিয়ানইয়ার চমকপ্রদ মুখাবয়ব দেখার জন্য অপেক্ষা করল, কিন্তু শু তিয়ানইয়ার মুখে কোনো পরিবর্তন না দেখে তার মুখের অভিব্যক্তি থমকে গেল, অবশেষে সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কেন একটুও অবাক হচ্ছ না?”
“আমি আগেই জানতাম!”
হুয়াং রং এর অবাক মুখ দেখে শু তিয়ানইয়া হাসি দিয়ে বলল।
“তুমি কীভাবে জানলে?”
হুয়াং রং খুবই কৌতূহলী, সে ছোট থেকে কখনো 桃花 দ্বীপ ছাড়েনি, দ্বীপে কেউ খবর ফাঁস করতে পারে না, জঙ্গলের লোকও নিশ্চয়ই জানে না, তাহলে সে কীভাবে তার আসল পরিচয় জানল...
“অভাস নিয়ে।”
শু তিয়ানইয়া উঠে দাঁড়িয়ে হাতে থাকা পাথরটি হ্রদে ফেলে দিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “এক ধরনের অন্তর্দৃষ্টি।”
“বলতেও না।”
হুয়াং রং গুঞ্জরে বলল, “নিশ্চয়ই জানে না, জেনে থাকার ভান করে...”
এই কথাগুলো শুনে শু তিয়ানইয়া হাসল, আর কিছু বলল না।
দুজন একে অন্যের সঙ্গে হালকা কথাবার্তা চালিয়ে সময় দ্রুত কেটে গেল, সন্ধ্যা থেকে রাতের অন্ধকার নেমে এলো, তারপর গভীর রাতে মেঘহীন আকাশের নিচে শান্তি বিরাজ করল।
পর্বতের উপরে, তারা বসে ছিল অসংখ্য তারা জ্বলজ্বল করার নিচে, সমস্ত কথা আলোচনা করছিল, তখনই শু তিয়ানইয়া সম্পূর্ণরূপে সেই অদ্ভুত মেয়ে হুয়াং রং কে বুঝতে পারল, যিনি ছিলেন তার পাশে, বুদ্ধিমান, জেদি, ছোটখাটো রাগ, হাসি ঠাট্টা এবং ভদ্রতা সহ...
সে ছিল তার পাশে থাকা হুয়াং রং, ছায়ার মতো সঙ্গী...
পাশের মেয়েটিকে দেখে হঠাৎ শু তিয়ানইয়া উপলব্ধি করল, সে যে যাকে রক্ষা করতে চায়, তা অজান্তেই আরও একজন হয়ে গেছে...
...
রাত পার হয়ে গেল, শু তিয়ানইয়া কিংবা কোয়ানঝেন এর সাতজন ছাত্র কেউই জিনশান দ্বীপে বেশি দিন থাকতে চায়নি, ইয়াং কাং খুঁজে না পেয়ে তারা ছোট নৌকো নিয়ে দ্বীপ থেকে চলে গেল।
হুয়াং রং আগের মতোই আচরণ করছিল, সান বু এরি তাকে কয়েকবার কথা বলার চেষ্টা করলেও কিছুই বদলায়নি, সে একদম শু তিয়ানইয়ার ছায়ার মতো ঘুরে বেড়াচ্ছিল, এই মেয়ের এমন মনোভাব সান বু এরিকে খুবই হতাশ করেছিল।
আর শু তিয়ানইয়া প্রতিদিন কিউ চু জির সঙ্গে কাটাত, কিউ চু জি স্বভাবতই একটু বকাঝকা করত, কিন্তু সে নিজে তো নিয়ম-কানুন নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাত না, কয়েকটা কথা বলার পর আসল উদ্দেশ্য ভুলে গিয়ে শু তিয়ানইয়ার সঙ্গে গভীর চিন্তাভাবনা করত।
কোয়ানঝেন এর অন্যরা হুয়াং রং থেকে দূরে থাকলেও, কিউ চু জি তাকে বেশ পছন্দ করত, মনে করত, জঙ্গলের সন্তানদের এমনই হওয়া উচিত।
নিয়ম-কানুন, বিধি-বিধান, কিউ চু জি কখনো নিয়মে বাঁধা পড়েনি।
কিউ চু জির এই অবস্থান দেখে মা ইউ এবং অন্যরা খুবই হতাশ ছিল, কয়েক দিন বিভিন্ন সমস্যার সমাধান না হওয়ায় তারা আবার শু তিয়ানইয়াকে সতর্ক করে দ্রুত ঝংনানশানে ফিরে গেল।
একটি কঠিন পরিস্থিতি সামলাতে পেরে শু তিয়ানইয়ার মন অবশেষে শান্ত হলো, পাশাপাশি ইয়াং কাং এবং অভ্যন্তরীণ গোপনচর বিষয়গুলো মা ইউয়ের হাতেই ছেড়ে দিল।
কোনো সমস্যা না থাকায় শু তিয়ানইয়া তাড়াহুড়ো করল না লিনআন ফিরতে, হুয়াং রংকে নিয়ে ডংতিং এলাকায় পাহাড়-নদী ভ্রমণে গেল।
আর গাইবাং এর জিনশান সম্মেলন, চীন-মঙ্গোলিয়ান ষড়যন্ত্র, শু তিয়ানইয়ার একক উপস্থিতি, সবার মাঝে তলোয়ার চালানো, এবং চরম যুদ্ধে বিজয়—এসব ঘটনার খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল চীন-দক্ষিণ উত্তরের জঙ্গলে।
বিশেষ করে শু তিয়ানইয়ার একক যুদ্ধে অনেক অভিজ্ঞ যোদ্ধাকে পরাজিত করা এবং গাইবাং এর কুকুর মারার শিবির ভেঙে দেওয়া, শেষে চিউ চিয়ানরেন কে পরাস্ত করা—এসব কাহিনী জঙ্গলে গুজবের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
লোকেরা সব সময় কিছু ঘটনা অলৌকিকভাবে গড়ে তোলে, বারবার প্রচারের ফলে, পুরো দেশজুড়ে কোয়ানঝেনের এক তলোয়ারের কথা মুখে মুখে গাওয়া হলো।