১০২ দেখা হওয়া

লি পরিবারের মেয়ে, যিনি আতঙ্কিত মুখ নিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেছে, তাকে দেখে লি মা এক মুহূর্তের জন্য স্তম্ভিত হয়ে পড়লেন। এই মুহূর্তে তিনি বুঝতে পারছিলেন না, তাকে কি মেয়েকে ফিরে ডাকার চেষ্টা করা উচিত, নাকি তার অকেজো আচরণে রাগ হওয়া উচিত।

এক পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দুধনানি লি মায়ের বিছানায় পড়ে গালি দিতে দেখতে মনেই একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কিন্তু মুখে শান্ত ভাব রেখে পাশে দাঁড়িয়েই ছিলেন, যতক্ষণ না লি মায়ের গর্জনের শক্তি ফুরিয়ে যায়, তখনই তিনি বললেন, “সাই ফুজিন, গ্রেগে তোমার দেখতে এসেছে, তুমি…”

“পর্যাপ্ত, আমি জানি সে আমাকে দেখতে আসাটা সহজ নয়, কিন্তু আমি সহ্য করতে পারছি না যে সে গুয়ারজিয়া পরিবারের সেই জঘন্য লোকটির কাছে সাহায্য চেয়ে এসেছে। কেন সে দাদাকে সাহায্য চাওয়ার চেষ্টা করেনি? দাদা তো তাদের প্রকৃত পিতা, সে কখনোই তাদের মাকে হারাতে চায় না।” রুয়ালান এখন লি মায়ের হৃদয়ে একটি অতিক্রম করার অসম্ভব বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। আজ এখানে যিনি কেউ থাকুন না কেন, রুয়ালানের নাম শুনলেই লি মা নিজের রাগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন না।

তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন বিছানায় শুয়ে থাকা জীবনের, কিন্তু ওষুধ খেতে অস্বীকার করার সুযোগও পাননি। প্রতি বার সু পেইশেং আসলে সরাসরি ওষুধ জোরপূর্বক খাওয়ানো হয়, তার প্রতিবাদ করার কোনো সুযোগই নেই।

তিনি প্রতিবাদ করতে পারেন না, কিন্তু ভয় পান, ভয় পান যে একদিন তিনি যদি বাইরে যেতে পারেন, তার শরীর তখন আর সহ্য করতে পারবে না।

“সাই ফুজিন, যেমন বলা হয়, ‘সবুজ পাহাড় থাকলে, কাঠের অভাব হয় না’। এখন তোমার যা করতে হবে তা হলো বেইলে দাদাকে তোমার নিষেধাজ্ঞা তুলে নিতে এবং তোমার ওষুধ বন্ধ করতে রাজি করানো। গুয়ারজিয়া পরিবারের সাই ফুজিন কেমন, সেটা পরে ভাবা যাবে।” দুধনানি লি মাকে চিন্তা করেই বলছেন, পাশাপাশি নিজের ভবিষ্যতও ভাবছেন।

লি মা যতদিন বাইরে যেতে পারবেন না, দুধনানি ততদিন এখানে তার সঙ্গেই থাকতে হবে। যদি লি মা ভুলে মারা যান, তিনি ভয় পান যে নিজের শেষ পরিণতি হবে তাদের কবরের সঙ্গী হওয়া, তাই তিনি লি মায়ের চেয়েও বেশি আগ্রহী এই প্রাঙ্গণ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার।

লি মা কথা শুনে ফিরে এলেন, বললেন, “নানি, তুমি কেন আগে বললে না! এখন ফু’er বাইরে চলে গেছে, জানি না সে আবার কখন আসবে!”

“সাই ফুজিন, আমি বিশ্বাস করি গ্রেগে প্রথমবার আসতে পেরেছে, দ্বিতীয়বার আসতেও পারবে। গ্রেগে আর অগো দুজনেই তোমাকে খুব মনে করে, তাই পরবর্তী আসাটা এই কয়েক দিনের মধ্যে ঘটবে।” দুধনানি লি মায়ের দায় এড়ানোর অভ্যাসে অভ্যস্ত, কারণ তিনি বহু বছর সে সেবা করেছেন, লি মায়ের প্রকৃত স্বভাব ভালোভাবেই জানেন।

“এখন তো এভাবেই ভাবা ছাড়া আর উপায় নেই, শুধু আশা করব ফু’er এই মেয়েটা আমাকে হতাশ করবে না।” এই অন্ধকার দিনগুলো তিনি যথেষ্টই কাটিয়েছেন।

“অবশ্যই করবে, সাই ফুজিন, নিশ্চিন্ত থাকুন।”

লি মা আর দুধনানি যাই ভাবুক না কেন, ইউ ফু সত্যিই ভয় পেয়েছিল। লি মায়ের প্রাঙ্গণ থেকে বেরিয়ে এসে তিনি সরাসরি দক্ষিণ প্রাঙ্গণে যাননি, বরং একা হয়ে বাগানের এক গাছ তলায় চুপচাপ কেঁদে বসেছিলেন।

সে তার সব উপায় চেষ্টা করেছিল শুধু মাকে দেখা পাওয়ার জন্য, কিন্তু মায়ের আচরণ তার মন ভেঙে দিয়েছে। ফিরে গিয়ে সে জানে না কিভাবে হংইনকে বলবে।

সন্তান হিসেবে সে মায়ের ভুল বলতে পারে না, কিন্তু অসত্য কথা বলাও তার পক্ষে সম্ভব নয়। এখন সে কি করবে?

এক মুহূর্তের জন্য ইউ ফু এমন ভাবেও ভাবেছিল যে, মাকে দেখতে যাওয়া ভুল সিদ্ধান্ত ছিল।

আজকের সব কিছু তার ধারণার বাইরে, সহ্য করার ক্ষমতার বাইরে ছিল। সে হতবিহ্বল, জানে না কী করবে, সাহায্য চাইবে কার কাছে।

***

ইয়ালান প্রাঙ্গণে, রুয়ালান আর ফাং নানি বিরলভাবে দুই সন্তানকে নিয়ে ইয়ালান প্রাঙ্গণ থেকে বাড়ির বড় বাগানে হাঁটতে বেরিয়েছিলেন। দুই ছোট্ট শিশুটি হয়তো নতুন পরিবেশ দেখে উৎসাহী, পুরো পথ জুড়ে তারা প্রাণবন্ত ছিল।

রুয়ালান প্রাণবন্ত দুই শিশুকে দেখে উৎসাহ পেয়েছিলেন, সূক্ষ্ম সাদা হাত দিয়ে শিশুরা যে ছোট ছোট মাংসল থুতু আছে, সেগুলো ছুঁয়ে দেখছিলেন, নরম অথচ আরামদায়ক অনুভূতি দিচ্ছিল।

“ইউনসি, আমি তোমার মা, মা, এসো, আমাকে বলো মা…”

“ওহ… আহ ওহ… ইয়াহ…” ইউনসি রুয়ালানের দিকে তাকিয়ে আনন্দে ছোট হাত নাড়ছিল, যেন তাকে অভিবাদন জানাচ্ছে, ক্রমশ আরো খুশি হচ্ছিল।

পাশের ফাং নানি রুয়ালানের এমন শিশুসুলভ আচরণ দেখে হেসে উঠলেন, তার কোলে থাকা হংহানও যেন মায়ের মনোযোগ আকর্ষণ করতে চেয়ে ‘ইই ইয়া ইয়া’ বলে কথা বলছিল।

“সাই ফুজিন এখনও শিশুর মতো আচরণ করছেন, দুই ছোট ছোট মালিক এখনও তোমার কথা বুঝতে পারে না।”

“নানি, তারা বুঝতে পারে। আমি তো তাদের গর্ভে থাকা কাল থেকেই বলেছি যারা বড় হবে তারা মায়ের কথা শোনবে, মাকে শ্রদ্ধা করবে!” রুয়ালান ফাং নানির করুণ হাসি দেখে বিরলভাবে শিশুসুলভ হয়ে উঠলেন।

“এক ঝলকে সাই ফুজিনও দুই শিশুর মা হয়ে গেছেন, আমি সত্যিই বুড়ো হয়ে গেছি।” ফাং নানি সামনে তিনটি মুখের দিকে হাসতে হাসতে বললেন।

“বুড়ো না, নানি তুমি আমার হৃদয়ে চিরকাল তরুণ।” রুয়ালান জোরে বললেন, ফাং নানির হাসি থামছিল না।

বর্তমান জীবন নিয়ে রুয়ালান সন্তুষ্ট ছিলেন। যদিও বাড়িতে নারী বেশি হওয়ার কারণে কলহ বেশি থাকে, কিন্তু এই যুগে কতজন পুরুষের চারপাশে নারীরা থাকে না? তার ছেলেবেলা থেকে ভাবছিলেন ভবিষ্যতে নিজেকে প্রধান হিসেবে দেখতে পাবেন, যদিও এক পতি সাথে বহু স্ত্রী থাকবে, কিন্তু প্রেম না থাকায় মন শান্ত ছিল। তবে ভাগ্যের মোড় তাকে চতুর্থ প্রিন্সের কাছে নিয়ে এসেছে।

সে রাজপরিবারে বিয়ে করতে রাজি ছিল না, কিন্তু এখন সে দুই সন্তানের মা, চতুর্থ প্রিন্সও তার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করেন। যদিও সে চেয়েছিল প্রেম পেতে, তা না হলেও এমন জীবন যদি স্থায়ী হয়, তবে সেটাই তার ভাগ্য।

সত্যি বলতে, রুয়ালান চতুর্থ প্রিন্সকে কৃতজ্ঞ মনে করেন। অন্তত তার নারীরা অন্যান্য প্রিন্সদের চেয়ে কম। তুলনায় চোদ্দতম প্রিন্সের নারীরা বেশি, কারণ তার প্রাসাদ খোলার মাত্র এক বছর হয়েছে, কিন্তু তার নারীদের সংখ্যা চতুর্থ প্রিন্সের চেয়ে অনেক বেশি।

যদি সে চোদ্দতম প্রিন্সের প্রাসাদে যেত, হয়তো এত স্বাচ্ছন্দ্যে বাগানে সন্তানের সাথে ঘুরতে পারত না।

চতুর্থ প্রিন্সের প্রাসাদে, রুয়ালানের জানা মতে, চতুর্থ প্রিন্স রাজা হওয়ার আগে, সব নারীদের মধ্যে নি নামক একজন ছিল সবচেয়ে ছোটো, এবং যাদের নাম ছিল খুব কম, যারা উচ্চ পদে উঠেছিল তাদের বেশিরভাগের সন্তান ছিল। রুয়ালানের নিজের অবস্থান খারাপ নয়, তাই খুব চিন্তিত নয়। একমাত্র যা তাকে ভাবায়, তা হলো চতুর্থ প্রিন্স রাজা হওয়ার পরের ঘটনা, কারণ সুন্দরী নারীরা প্রতিযোগিতা করে একের পর এক প্রাসাদে প্রবেশ করে। প্রতি তিন বছর অন্তর কেউ না কেউ প্রাসাদে যায়, তাই মনোযোগ ভাগ হয়ে যায়। তখন হয়তো তার আরও বেশি মাথাব্যথা হবে।

“সাই ফুজিন, তুমি কি বড় গ্রেগে’র ব্যাপারে গৃহিণী ও অন্যান্যদের জানিয়েছ?” হুইঝু এসেছে এই খবর ফাং নানির কাছে পৌছেছে। যদিও সে নিজে দেখেনি, কিন্তু পরে শুনেছেন। যদিও রুয়ালানের সাহায্য করা কাজটি পছন্দ করেন না, কিন্তু গুয়ারজিয়া পরিবারের সন্তানদের জন্য দয়া করাই স্বাভাবিক, শুধু ভয় পান সে আহত হবে।

এই মুহূর্তে দৃষ্টিনন্দন, মার্জিত ও গৌরবময়ী নারী, যদিও আর ছোট মেয়েটি নয়, তবে তার হৃদয়ে সে চিরকাল রক্ষা পাওয়ার প্রয়োজন।

রুয়ালান তার মেয়েকে কোলে নিয়ে ফাং নানির কোলে থাকা হংহানের সাথে খেলছিলেন। ফাং নানির কথায় তিনি বললেন, “আমি ইতিমধ্যে মাকে তাদের খবর পাঠিয়েছি। বিয়ের মেয়েদের তো আর আসল বাড়ি থেকে পুরোপুরি অবহেলা করা যায় না। আমি আমার দায়িত্ব পালন করেছি, ফলাফল কেমন হয় তা তার নিজের ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে।”

“সাই ফুজিন, তুমি ঠিক ভাবছো, এই ব্যাপারে সাহায্য করলেই হয়। ভবিষ্যতে কী হবে সেটা কেবল ভদ্রলোকের ব্যাপার, তুমি বিয়ে করে গেছ, তোমার মেয়ের ব্যাপারে এইসব নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না।” ফাং নানি হুইঝু ও অন্যান্য গৃহীত গ্রেগে’র ব্যাপারে নেতিবাচক ছিল। রুয়ালানের প্রতি তার যত্নের পাশাপাশি শুশু জুয়েলার পরিবারের কৃতজ্ঞতাও তাকে রুয়ালান ও তার পক্ষের হয়ে ভাবতে বাধ্য করেছিল।

“ঠিক আছে, নানি, তুমি খুব বেশি চিন্তা করো না। আমি আমার সীমা জানি, সব ঠিকঠাক সামলাব, তাদের বেশি সুযোগ দেব না।”

“সাই ফুজিন তোমার মনে নিশ্চয়তা থাকলেই হয়।”

তারা কথা বলছিলেন, হঠাৎ এক শিশুর কাঁদার শব্দ শোনা গেল। রুয়ালান ভ্রু কুঁচকে উঠলেন, সম্ভবত এমন ঘটনা এখানে হবে ভাবেননি।

বাড়ির মালিকদের দোষারোপ ও দমন অত্যন্ত স্বাভাবিক ব্যাপার, দাসেরা দোষারোপ পেলে কোথাও না কোথাও কাঁদে, এটা অচেনা নয়। এছাড়া, বাড়ির অনেক নারী চতুর্থ প্রিন্সের মনোযোগ পাওয়ার জন্য এধরনের অভিনয় করে, রুয়ালান মনে করেন উলা নারার ভাইঝি এই কৌশল ব্যবহার করেছিলেন, কিন্তু চতুর্থ প্রিন্স সে ফাঁদে পড়েননি।

কিন্তু আজকের নাটকটি কার জন্য তা বুঝতে পারছেন না।

“ঝিহুয়া, কেউ গাছের পেছনে কাঁদছে, গিয়ে দেখো কে?”

“জি, সাই ফুজিন।” ঝিহুয়া সাড়া দিয়ে একটি ছোট দাসী নিয়ে গাছের পেছনে গেলেন। তিনি ভেবেছিলেন হয়তো আবার ওই প্রাঙ্গণের ছোটো মেয়ে শাস্তি পেয়েছে, কিন্তু গাছের নিচে বসে থাকা মেয়েটি দেখে চমকে উঠলেন, সে হলো কয়েকদিন আগে ইয়ালান প্রাঙ্গণে রুয়ালানের কাছে সাহায্য চাওয়া ইউ ফু। সঠিকভাবে চিনে তিনি বললেন, “বড় গ্রেগে! তুমি কি করে এখানে?”

ইউ ফু চোখে জল নিয়ে ঝিহুয়ার দিকে তাকালেন, লজ্জায় গাল লাল, ভেবেছিলেন নিজেকে এখানে লুকিয়ে রাখা কেউ খুঁজে পাবে না, বিশেষ করে গুয়ারজিয়া পরিবারের আয়লিয়ার ব্যক্তিগত দাসী।

“আমি ঠিক আছি, তোমরা আমার ব্যাপারে চিন্তা করো না।”

মায়ের ক্রুদ্ধ মুখ দেখে সে খুব ভয় পেয়েছিল, কিন্তু সে এই ঘটনা অন্য কারো কাছে বলতে চায় না।

ঝিহুয়া ইউ ফুর দুঃখিত মুখ দেখে বুঝলেন কিছু না কিছু সমস্যা আছে। ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, তার মালিক এখন বাড়ির কাজের প্রধান, ইউ ফু বেইলে দাদের বড় মেয়ে। যদি কিছু ঘটে এবং তারা না জানে, পরে মালিক ব্যাখ্যা করলেও বেইলে দাদের মনে সন্দেহ থাকবে।

অনেক ভাবনা করে, ঝিহুয়া ছোট দাসী রেখে বাগানের বাইরে এসে বললেন, “সাই ফুজিন, ভিতরে থাকা মেয়ে ইউ ফু গ্রেগে, সে খুব দুঃখিত দেখাচ্ছে, মনে হয় ব্যাপারটা সাধারণ নয়।”

রুয়ালান মাথা নাড়লেন, কোলে থাকা শিশুকে পাশে থাকা তিংকুইকে দিলেন, তারপর ঝিহুয়ার সঙ্গে বাগানে ঢুকলেন। তিনি বেশি জড়িত হতে চাননি, কিন্তু চতুর্থ প্রিন্স না থাকায় বাড়ির সব কাজ তারই দেখতে হবে।

বাগানে ঢুকে ইউ ফুর দুঃখিত অবস্থা দেখে রুয়ালান মনে পড়ালেন আগে সু পেইশেং পাঠানো খবর। আজ যদি ইউ ফুকে মাকে দেখতে পাঠানো হয়, তাহলে সে খুশি হওয়া উচিত, কাঁদা নয়। আজকের এই অবস্থা দেখে নিশ্চিত ভাবছেন কিছু না কিছু রহস্য আছে।

“বড় গ্রেগে, কিছু সমস্যা থাকলে মন খারাপ করো না, কাঁদলে শরীর খারাপ হবে। তোমার বাবা জানলে ওরাও চিন্তিত হবে। বাইরে এসো, আয়লিয়ার কাছে যাও, হাত মুখ ধোও।”