০৯৪. মোউ সি বাইরে বের হলেন (দুই)

“মশাই, কাল আপনাকে কোথাও যেতেই হবে?” এই কথা শুনে ইয়িনঝেন কপালে ভাঁজ পড়ল। মূলত রুলান আর তার সন্তানরা যখন সম্রাট মা এবং সম্রাট বাবার ভালোবাসা পেয়ে খুব খুশি ছিল, তখন乾清宫 (কিয়ানচিং প্যালেস) যাওয়ার পরে সম্রাট বাবার গোপনে তাকে একবার বাইরে যেতে বলা হলো। প্রথমে তিনি কিছু ভাবেননি, কিন্তু ঘটনার পুরো কাহিনী শুনে বুঝতে পারলেন যে এই যাত্রা আসলে সম্রাট বাবার তার প্রতি দয়া নয়, বরং শাসকপুত্রের সমস্যা মোকাবিলার জন্য।

সম্রাট বাবার দুই পুত্র হিসেবে, যেহেতু সম্রাট বাবার শাসকপুত্রের জন্য ক্রমশ অসঙ্গতি বাড়ছে এবং তিনি তার জন্য তৎপর, তাই ইয়িনঝেনের ঈর্ষা অনুভব করা অসম্ভব নয়। কিন্তু ঈর্ষার চেয়ে বেশি তিনি কাংশির অনুভূতির প্রতি মনোযোগী। তাই এই যাত্রায় তাঁর অমত থাকলেও তিনি যাবেই।

“মশাই, আপনি বাইরে যাচ্ছেন? আগে কখনো শুনিনি,” রুলান অবাক হয়ে বললেন। তিনি সাধারণত কাংশির নেতৃত্বে দক্ষিণ সফর, সীমানার বাইরে যাত্রা, মন্দির পরিদর্শন, পাঁচতলার পর্বত, ইয়ংদিন নদীর পরিদর্শন ইত্যাদি সম্পর্কে ধারণা রাখেন। কিন্তু হঠাৎ এই যাত্রার কথা শুনে তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত।

“সম্রাট বাবার আদেশ,” ইয়িনঝেন সোজাসুজি বললেন।

“মশাই কতদিন যাবেন?” কাংশির আদেশ শুনে রুলান বোঝেন এটি সহজ ব্যাপার নয়।

ইতিহাসে, শাসকপুত্র যেন কাংশির জন্য সব ঝামেলা সামলানোর বিশেষ ব্যক্তি। দেনা আদায়, লবণের ব্যবসা—যে কোনো কঠিন কাজ তিনি করেন। এটা তাঁর দুর্ভাগ্য নাকি প্রকৃত সম্মান, তা বলা মুশকিল।

“মোটামুটি এক মাসের বেশি, সাফল্য হলে এক মাসের কম সময়েই ফিরে আসব। আমার অনুপস্থিতিতে নিজের যত্ন নেবে, যদি কোনো সমস্যা হয়, তাহলে প্রাসাদে গিয়ে সম্রাট মাকে বলবে। যদি তা সম্ভব না হয়, তবে আমাকে চিঠি দেবে। সোপেইশেনকে আমি নির্দেশ দিব,” ইয়িনঝেন আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন। তিনি ডেফি এবং লি পরিবারের তৎপরতার পর থেকে প্রাসাদের নিয়ন্ত্রণ আরও কঠোর করে তুলেছেন।

কাংশির নজর এড়িয়ে গেলেও ডেফি, কিছু ভাইবোন এবং স্ত্রীদের নজরদারি তিনি নিষ্ঠুরভাবে নির্মূল করেছেন। বাকি যারা ধরা পড়েনি, তাদের প্রতি নজর থাকবে যেন কোনো সমস্যা না হয়।

তাঁর বর্তমান অবস্থা জটিল; মা নেই, কাংশির প্রিয় নন, ভাইরাও পুরোপুরি বিশ্বাসযোগ্য নয়। যদিও তার সঙ্গে ত্রয়োদশ ভাই থাকে, কিন্তু রাজপুত্র হিসেবে সে পদটির প্রতি আকৃষ্ট না হওয়া সম্ভব নয়। তিনি ত্রয়োদশের প্রতিদ্বন্দ্বিতা মানেন, তবে যতক্ষণ সে বিশ্বাসঘাতকতা করবে না, ততক্ষণ তাকে সহায়তা করবেন। ব্যর্থ হলে ক্ষমতা থাকলে যত্ন নেবেন।

“হ্যাঁ, বধূ বুঝেছেন। কিন্তু আপনি একা বাইরে অবস্থান করবেন, নিজের যত্ন নিবেন। শুধু সবজি নয়, মাংসও যথাযথভাবে খান,” রুলান সতর্ক করলেন। তিনি জানেন এটি কাংশির পরিকল্পনা, তাই পাল্টা সম্ভব নয়। এছাড়া তিনি ইয়িনঝেনের স্বভাব জানেন; তিনি অনেক কিছু সহ্য করে কাংশিকে নিজের ক্ষমতা প্রমাণ করতে চান। এখন কাংশি সুযোগ দিয়েছেন, তবেই সে ছাড়বে না।

ইয়িনঝেন রুলানের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। তিনি জানেন রুলান তাকে ছেড়ে যেতে পারবে না।

রুলান ইয়িনঝেনের সঙ্গে বসে কিছুক্ষণ সন্তানদের সঙ্গে সময় কাটালেন। সন্তানরা ঘুমিয়ে পড়ার পর তিনি ইয়িনঝেনের জন্য যাত্রার পোশাক জোগাড় করলেন। ইয়িনঝেন চুপচাপ বসে রুলানের যত্ন নিতে দেখলেন, মনের মধ্যে আনন্দ অনুভব করলেন।

আগে উলানালা শি তাঁর জন্য পোশাক সাজাতেন, কিন্তু তখন তিনি শুধু কথাই শুনতেন, কাজ করতেন দাসীরা, শেষে হাতে পেতেন। তিনি ভাবতেন সবাই এমন করে, তাই নজর দিলেন না। এখন রুলানের আন্তরিক সহায়তা দেখে বুঝলেন যত্ন মানে শুধু বাইরের কথা নয়, অন্তর থেকে আসা অনুভূতি।

রুলান তার কাজে এত মনোযোগী যে, হয়তো অনেক ভাবতে গিয়ে, আগের বাচ্চাবেলার টাকার বাক্স থেকে বের করা বিশেষ পাউডারটি ভুলবশত ইয়িনঝেনের ব্যাগে ঢুকিয়ে দিয়েছেন।

এই সময় তিনি জানতেন না যে তার এই অজান্তে কাজ ইয়িনঝেনের জীবন বাঁচিয়ে দেবে।

“মশাই, একটু বেশি খান,” রুলান বড় একটি মুরগির পা ইয়িনঝেনের থালায় দিলেন, তাকে খাওয়ার জন্য উৎসাহ দিলেন।

ইয়িনঝেন সাধারণত খাবারের সময় কম কথা বলেন। পরিবারের সবাই একসঙ্গে থাকলে কয়েক কথা বলতেন। রুলানের সঙ্গে খাওয়ার সময় তিনি সাধারণত চুপ থাকেন। রুলান যা দেন, তাই খান। কিন্তু আজ তিনি বিরলভাবে তার সহযোগিতা করলেন, মাঝে মাঝে সবজি তুলে দিলেন যেন রুলান শুধু মাংস না খান।

“মশাই, আমি এটা পছন্দ করি না, আমাকে এটা দিবেন না,” রুলান সবুজ পাতা দেখে অপ্রস্তুত হয়ে বললেন।

“মশাই তোমাকে যা দিল, ভালো করে খাও।”

“হ্যাঁ।”

রুলান বিরক্ত হয়ে ভাবলেন ইয়িনঝেন এমন সবজি খাওয়ানোর জন্য অজুহাত খুঁজছেন, কিন্তু তিনি বাধ্য হয়ে থালা খালি করলেন। পরে ইয়িনঝেন আর সবজি দেননি, না হলে তিনি সত্যিই খেতে অস্বীকার করতেন।

ইয়িনঝেন রুলানের অমতো হলেও সবজি খাওয়ার দৃশ্য দেখে তাকে ভালো লাগলো, তাই আর কিছু দিলেন না। দু’জন মিষ্টি পরিবেশে খাবার শেষ করে প্রাসাদের বড় বাগানে হাঁটতে গেলেন।

“নমস্কার মশাই, শুভ সকাল, পক্ষবর্তী স্ত্রীকে নমস্কার, তিনি সুস্থ থাকুন,” কয়েক পা হাঁটার পর武氏 (উ) একদল দাসীর সঙ্গে এলেন।

সময় একদম নিখুঁত, এমন মিল যা কপাল ভাজানোর মতো।

রুলান একটু পেছনে সরলেন, ইয়িনঝেনের থেকে দূরত্ব বাড়ালেন যেন গুজব এড়ানো যায়। প্রাসাদে এমনকি মূল স্ত্রী উলানালা শি ও ইয়িনঝেন থেকে দুই ধাপ পিছিয়ে থাকেন। সে একজন পক্ষবর্তী স্ত্রী, অথচ সরাসরি ইয়িনঝেনের পাশে থাকা মানে অন্যদের সামনে হাতি তুলে দেওয়া।

ইয়িনঝেন রুলানের এই দুরত্ব দেখে অস্বস্তি পেলেন। তিনি পছন্দ করেন না রুলানের এমন অমিতব্যয়ী আচরণ। যদিও বুঝতে পারছেন নিয়মের কারণে, তবু অপছন্দ হচ্ছিল।

তাঁর যাত্রার কথা অন্য স্ত্রীদের জানানোর ইচ্ছে ছিল না, এমনকি উলানালা শিকেও বলবেন না। কারণ তাঁর চলে যাওয়ার সাথে সাথেই সবাই জানবে।武氏 (উ) দেখতে বেশ রোমান্টিক, কিন্তু ইয়িনঝেন ভাবলেন তিনি চোখে কাঁটা।

“ঠিক আছে, আর কিছু না থাকলে পিছনে চলে যাও!” ইয়িনঝেনের ঠাণ্ডা কথায়武氏 (উ) হকচকিয়ে গেলেন। তিনি ভাবছিলেন ইয়িনঝেনকে নিজের বাগানে নিয়ে যাবেন, কিন্তু ইয়িনঝেন একটুও মনোযোগ দিলেন না।武氏 (উ) অবস্থা বুঝতে না পেরে হতবাক হয়ে রইলেন।

বর্তমান পরিস্থিতিতে রুলানের পর武氏 (উ) সবথেকে প্রিয়। তবে প্রিয় হওয়া মানে প্রতি মাসে এক-দুইবার আলাদা স্নেহ পাওয়া।武氏 (উ) নিজের ব্যাপারে অতিরিক্ত ভাবেন, মনে করেন তিনি ইয়িনঝেনের কাছে বিশেষ। তাই এই পরিস্থিতিতে তিনি চোখে জল নিয়ে ফিরে গেলেন।

“হ্যাঁ, আমি ভুল করেছি, মশাই ও পক্ষবর্তী স্ত্রীকে বিরক্ত করার অধিকার নেই, আমি বিদায় নিচ্ছি।”

রুলান 武氏-এর আচরণ দেখে ঠাণ্ডা হাসলেন। তিনি মনে মনে বললেন, কেউ যদি বুঝতে চাইতো, তাহলে দ্রুত চলে যেত।武氏 (উ) যদি তাদের বিরক্ত করার চেষ্টা করে, তাহলে সে কিছু পেতে পারবে না।

স্বীকার করতে হবে, রুলান একজন সতর্ক নারী। তিনি পবিত্র নন, নাস্তিকও নন, তাই নিজের পুরুষের অন্য স্ত্রীকে সাহায্য করবেন না, যদিও সে তার স্বামীকে বৈধ স্ত্রী।

“হুম, সব দোষ মশাইয়ের যে এত জনপ্রিয়। প্রথমবার বাইরে বেরোতেই কেউ এসে দুঃখ দেখিয়ে ছিনিয়ে নিতে চাইছে, আর আমি যাব না!” রুলান পা ঠেকিয়ে বললেন এবং ইয়িনঝেনের হাত শক্ত করে ধরে雅兰院 (ইয়ালান প্রাসাদ) এর দিকে এগিয়ে গেলেন।

ইয়িনঝেন হাসি মুখে তার কোমল হাত ধরলেন। তিনি বুঝলেন রুলান তার প্রতি যত্নবান, যা তার কল্পনার বাইরে।

এটা ভালো, তিনি যত্ন নেন এটা সত্য, কিন্তু তিনি আরও চান যে রুলানও তাকে যত্ন নিক।

তাদের বিয়ে থেকে এখন পর্যন্ত সম্পর্ক ভালো ছিল, তবে তিনি সবসময় মনে করতেন রুলান তার পাশে থাকলেও দূরে যেন আছেন, যেন কাছাকাছি থাকলেও অনেক দূর।

এখন তিনি বুঝতে পারলেন, সবটাই তার নিজের ভাবনা।

雅兰院 (ইয়ালান প্রাসাদ) ফিরে এসে ইয়িনঝেন কিছু বলেননি, তবে 武氏 (উ) কে মনে রেখেছেন, মনে হয় তিনি অহংকারী, তাই দূরে থাকাই ভালো। যেহেতু তিনি দূরে যাচ্ছেন, পুরো রাত ও গোসলের সময় তিনি রুলানকে তার প্রেমের আগুনের স্বাদ দিলেন।

রুলান কখনও ভাবেননি যে ইয়িনঝেন এমন কঠোর হবেন। তিনি ভেবেছিলেন হয়তো কয়েক কথা বলবেন, কিন্তু তিনি গোসলের সময় তাকে পুরোপুরি শোষণ করলেন এবং বিশ্রাম না দিয়ে বিছানায় তুলে নিয়ে গিয়ে প্রেমের দণ্ড দিলেন।

আসলে, তিনি武氏 (উ) এর বাগানে গিয়েছিলেন, হয়তো武氏 (উ) সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল। তিনি খেপে গিয়ে এই পদ্ধতিতে রুলানকে শাসন করলেন।

অত্যন্ত কপট ইয়িনঝেন, মিষ্টি মিষ্টি দেখালেও ভিতরে ছলনা ও চালাকি আছে, মানুষের দুর্বলতায় আঘাত করেন।

“আহা, আমার কোমর, ভেঙে যাবে কি না জানি না…”

ইয়িনঝেন রুলানের মনোযোগ হারানোর দিকে নজর দিয়ে তার ঠোঁট কামড়ালেন, যখন সে ব্যথা দেখালেন তখন চুমু দিয়ে তার ঠোঁট বন্ধ করলেন এবং প্রেমের ঝড়ে টেনে নিলেন।