চতুর্থ সপ্তম অধ্যায়: গৃহে প্রত্যাবর্তন (মধ্যভাগ)

“সময়ও বেশ হয়ে এসেছে,瓜尔佳氏-র বোন নিশ্চয়ই এখনো কিছু প্রস্তুতির কাজ বাকি রেখেছে, আমি আর তোমাকে থামাবো না।”
রুলান তো এই কথাটারই অপেক্ষা করছিল, আর 乌拉那拉氏-র তাকে নিয়ে অযথা বিদ্বেষ ছড়ানোয় সে পুরোপুরি সচেতন, তবুও সে বাধা দিল না।毕竟, কেউই তো নির্বোধ নয়, আর অনেক কিছুতেই, যদি সে সহযোগিতা না করে, তাহলে সুযোগ-সন্ধানীর ফলও সহজে মেলে না।
বাকিরা মূলত এসেছিল হাস্যকর কিছু দেখতে—হোক সেটা瓜尔佳氏-র উল্টা-পাল্টা আচরণ, কিংবা 乌拉那拉氏-র সেই সুযোগে তাকে আক্রমণ, সবটাই জমজমাট নাটক। কে জানত, এত ভোরে ছুটে এসে তারা শুধু দেখতেই পাবে 乌拉那拉氏-র সুবিবেচনা আর মহানুভবতার প্রদর্শন আর瓜尔佳氏-র নিখুঁত আচরণ! মনটা ভীষণ খারাপ হয়ে গেল তাদের।
রুলান雅兰院-এ ফিরতেই房嬷嬷-রা সব গুছিয়ে অপেক্ষা করছিল। দরজা পেরোনোর সঙ্গে সঙ্গে高无庸 এগিয়ে এসে তাকে এক ঝাঁ চকচকে ঘোড়ার গাড়িতে তুলে দিল।
গাড়িতে উঠে রুলান দেখল, 四四 আগে থেকেই সেখানে। সে নিজে উঁকি দিয়ে তার পাশে বসল।
ইনঝেন দেখল রুলান তার পাশে এসে বসেছে, সন্তোষে মাথা নেড়ে বাইরে 高无庸-কে বলল, “গাড়ি চালাও।”
高无庸 নির্দেশ পেয়েই তৎক্ষণাৎ রাজপ্রাসাদ ছেড়ে গাড়ি ছোটাল, পেছনের গাড়িটা ঠিকঠাক দূরত্ব রেখে পিছু নিল।
গাড়ির ভেতরে, ইনঝেন রুলানের কোমল, হাড়হীন ছোট্ট হাতটা নিজের বড়ো হাতে নিয়ে খেলতে লাগল। রুলান নিচু হয়ে হাতের ওপর তার বড়ো হাতটা দেখে খেয়াল করল—কি সুন্দর একটা হাত! আঙুলের গাঁটগুলো স্পষ্ট, লম্বা আর পরিষ্কার; অনেক মহিলার হাতের চেয়েও কম নয়। শুধু তালুতে একটু মোটা চামড়ার আস্তরণ, তা দিয়ে তার হাত চুলকায়, অজান্তেই সে হেসে ফেলল।
“হুম…”
“এত হাসছো কেন?” ইনঝেন দেখল সে হাসছে, তাকে কোলে তুলে বসিয়ে জিজ্ঞেস করল।
রুলান হাতটা ছাড়াতে চাইল, কিন্তু ইনঝেন ছাড়ল না, সে বাধ্য হয়ে বলল, “প্রভু, আপনার আঙুলের আস্তরণে আমার তালু চুলকাচ্ছে, তাই হাসছি।”
ইনঝেন নিজের হাতের মধ্যে ধরা তার ছোট্ট সাদা নরম হাতটা দেখে বলল, “আমি জানি তুমি খুবই নাজুক।”
রুলান ঠোঁট বাঁকাল, ফিরতি বলতে চাইল, এই সমাজে কোন ধনী ঘরের মেয়ে নাজুক নয়! এমন সময় গাড়ি থেমে গেল। বাইরে 高无庸 জানালো, “প্রভু, সাইড কনসোর্ট,瓜尔佳氏-র বাড়ি এসে গেছে।”
বাড়ি পৌঁছনোর খবর শুনে রুলান আর গায়ে মাখল না, হেসে বলল, “প্রভু, আমার বাপের বাড়ি এসে গেছে, চলুন নামি।”
ইনঝেন দেখল রুলান এত আনন্দে, একটু হিংসে লাগল; এমন হাসি সে বাড়িতে কখনো দেখেনি।
কি চতুর মেয়ে!
তবু এটাই ভালো, সে তাকে রক্ষা করবে, কিন্তু সবসময় সবদিক সামলাতে পারবে না, তাই সতর্ক থাকা ভালো।
ইনঝেন পর্দা তুলে নিজে নেমে এসে, সবাইকে একঝলক দেখে, পর্দা তোলা রুলানের দিকে হাত বাড়াল। রুলান স্বাভাবিক হাসি দিয়ে হাতে হাত রেখে গাড়ি থেকে নামল।
高无庸-রা জানে রুলানের গুরুত্ব, তাই অবাক হলো না। তবে বাড়ির বয়োজ্যেষ্ঠরা এই দৃশ্য দেখে খানিক নিশ্চিন্ত হলো।
“দাস 四贝勒-কে প্রণাম জানায়, 四贝勒 সুস্থ থাকুন।”
“দাস সাইড কনসোর্ট-কে প্রণাম জানায়, কনসোর্ট সুস্থ থাকুন।”
সবাই বয়োজ্যেষ্ঠের নেতৃত্বে এগিয়ে এসে অভ্যর্থনা জানাল, রুলান বড়ো-ভাই, ছোটো-ভাই সবাইকে দেখে আরও উজ্জ্বল হাসল।
“অভ্যর্থনা ছাড়ো।” ইনঝেন অতটা উষ্ণ নয়, কিন্তু নিজে থেকে বয়োজ্যেষ্ঠকে তুলে দেওয়া যথেষ্ট সৌজন্য।

সবাই ইনঝেন আর রুলানকে নিয়ে হলে এল, তখন শুধু বয়োজ্যেষ্ঠ নন, কয়েকজন স্ত্রী, বিবাহিত-অবিবাহিত সৎবোন আর একমাত্র সৎভাইও হাজির। আসন নিয়ে রুলান সবার স্নেহময় দৃষ্টিতে চোখ ভিজে উঠল, তবু হাসিমুখে 房嬷嬷-কে উপহার আনতে বলল।
রুলানের সুই-সুতোয় হাত কম, তাই সে কাপড়-জুতো বানায় না, পুঁটলিই তার সর্বোচ্চ পারদর্শিতা। ভাগ্য ভালো, পরিবারের কেউ পছন্দ করে না।
কিন্তু একপাশে বসা ইনঝেন এই দৃশ্য দেখে এমন ঠাণ্ডা হয়ে ওঠে যে, ঘর যেন জমে যায়। তবে পুরানোরা, যেমন বয়োজ্যেষ্ঠ, দাচুন, কিছু না দেখে চুপচাপ পুঁটলি নিয়ে হাসতে লাগল, দেখে অন্যরা চুপচাপ রয়ে গেল।
রুলান এসব গায়ে মাখে না—ইনঝেন এমনই, ঠাণ্ডা আর অতিরিক্ত ঠাণ্ডার পার্থক্য। আজ যেহেতু অতটা ঠাণ্ডা নয়, সে পাত্তা দিল না।
“মা, বাবা, আপনারা প্রভুকে নিয়ে পড়ার ঘরে যান।”
ইনঝেন রুলানের হাসি দেখে মনে হলো, মেয়ে বড্ড ফাঁকা সময় পায়, নইলে নিজে হাতে একখানা পুঁটলি দিত। তবু এমন পরিবেশে সে কিছু বলল না।
দাচুন মাথা নেড়ে উঠল, “চার নম্বর প্রভু, চলুন।”
ইনঝেন যখন বাড়ির পুরুষদের নিয়ে গেল, তখন রুলান গিয়ে দাদি আর মা’র কোলে ঢলে পড়ল।
বিবাহিত হুইফাং, হুইরুই মনে মনে ঈর্ষান্বিত হলেও জানে, এই বোন ভাল জায়গায় বিয়ে করেছে, স্বামীর ভবিষ্যতের জন্য তাকে খুশি রাখতে হবে, অন্তত বিরোধিতা করা যাবে না।
অবিবাহিতা হুইজুয়ান মনে অশান্তি, ঈর্ষা নয়, বরং ইনঝেনের আজকের আচরণ দেখে, নিজের ঠকানো নিয়োগুরু-র কথা মনে পড়ে, সে চায়, এই সুযোগে নিয়োগুরু-র চোখ খুলে দিক, যাতে রুলান আর নিয়োগুরু মুখোমুখি হয়। ফলাফল যাই হোক, নিয়োগুরু-র কষ্টে তার আনন্দ।
দাদি রুলানের আদর দেখে সৎ-মা আর সৎ-ছেলেমেয়েদের চলে যেতে বললেন। মা আর দিদি থেকে গেল।
“রুলান,贝勒府-তে ভালো আছো তো? তোমার বাবা কিছু খবর পেয়েছে, যদিও সম্পূর্ণ নয়, তবু বোঝা যায়, ওখানকার মেয়েরা সহজ নয়, আমি শুধু ভয় পাই, তুমি ঠকবে।”
“দাদি, ভয় নেই। আমি খুব বুদ্ধিমতী না হলেও, কে আমার ভাল চায়, কে স্বার্থে কাছে আসে, বুঝতে পারি।贝勒府-র মেয়েরা সহজ নয়, কিন্তু আমাকে ফাঁসানোও সহজ নয়।” রুলান সবার চিন্তিত মুখ দেখে বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি তোমাদের নিরাশ করব না।”
শুশুজুয়েলু-র শুধু এক মেয়ে, তাই সে চায় মেয়ে ভালো থাকুক। তবে আজ ইনঝেনকে দেখে বোঝে, সে যত্নশীল হলেও খুব উচ্চাকাঙ্ক্ষী, এমন মানুষকে ভালোবাসা চলে না।
“রুলান, নিজের অন্তর ঠিক রাখলেই মা কখনও নিরাশ হবে না।”
“হ্যাঁ।”
সবাই কিছুক্ষণ গল্প করল। নামু এসে রুলানকে জড়িয়ে ধরল, কিছুতেই ছাড়ল না। পরে সুলে, মিংআন এসে টেনে নিয়ে গেল শাসন দিতে।
শুশুজুয়েলু-রা দেখে শুধু হাসল, বুঝল, সে আসলে রাগ করেনি।
রুলান নিজের ঘর আগের মতো দেখে বুঝল, মা শুধু ঘর রেখে দেয়নি, পাহারাও বসিয়েছে।
“রুলান, চার贝勒 আর তোমার বাবা কিছুক্ষণ গল্প করবে, তুমি বিশ্রাম নাও। মা বুঝতে পারছে, তুমি ক্লান্ত।”
“তাহলে মা, আমি একটু ঘুমাই।” রুলান অস্বীকার করল না, সত্যিই ক্লান্ত ছিল। আত্মীয়দের জন্য জেগে ছিল, নইলে আগেই ঘুমিয়ে পড়ত।
মা দেখল, বিছানায় গা এলিয়ে একটু পরেই ঘুমিয়ে পড়েছে মেয়ে। আদর দিয়ে চুল সরিয়ে দিল।
ইনঝেন পাঠাগার থেকে বের হয়ে সরাসরি রুলানের ঘরে এল। বাপের বাড়ির ঘর নিয়ে কৌতূহল লুকাতে পারল না। পাহারাদারকে সরিয়ে ভেতরে ঢুকে ঘুমন্ত রুলানকে দেখে নিজের গতকালের অবাধ্যতা মনে পড়ল, কানে লজ্জার রঙ ছড়িয়ে পড়ল, তবু সে ঘর ছাড়ল না।
বিছানার পাশে বসে, সাবধানে তাকিয়ে দেখল, এই ঘরটা আগের মতোই আরামদায়ক। এতসব স্ত্রী-র মধ্যে, কেবল雅兰院-এ সে একটু স্বস্তি পায়।

চোখ ফেরাল, দেখল রুলানের চোখের পাতায় নড়াচড়া, ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “জেগে গেছো?”
রুলান আধঘুমন্ত চোখে তাকাল, কানে পুরুষের গম্ভীর কণ্ঠস্বর, মায়াবী, আবার চোখ বুজল।
“তোমার এই আদুরে চেহারা, যদি কেউ দেখে ফেলে?” নিচু স্বরে বলল ইনঝেন, রুলানের অলস ভঙ্গি দেখে খুশি হলো, ভালো লাগল তার সামনে সে এত স্বাভাবিক।
মোলায়েম গালে হাত বুলিয়ে, সেই কোমল ছোঁয়ায় এক অদ্ভুত মায়া জাগল তার মনে।
রুলান জানে কে পাশে, ছোঁয়া অনুভব করে, অজান্তে তার হাতে মুখ ঘষল, যেন অলস বিড়ালছানা, চকচকে চোখে আরাম খোঁজে।
এমন মেয়ে, তাকে তো ডানার নিচে আগলে রাখাই উচিত না?
কিছু মানুষ জন্ম থেকেই আদর পেতে আসে, রুলান ঠিক এমনই, আর ইনঝেন সেই মানুষ, যে নিজে থেকে তাকে আগলাতে চায়।
ইনঝেন ভালোবাসে রুলান যখন তার ওপর নির্ভর করে; মনে হয়, এই মেয়ের একমাত্র আশ্রয় সে-ই। তবে মেয়েটা বোঝে না, পুরুষকে হুট করে উত্তেজিত করা যাবে না—সে না বুঝেই তা করে বসল।
“প্রভু…”—রুলানের ঘুমন্ত ডাক, ইনঝেনের অবশিষ্ট সংযম ভেঙে দিল।
ইনঝেন তার ইচ্ছায় রুলানের ঠোঁটে চুমু ছুঁইয়ে, তারপর গভীর চুম্বন শুরু করল।
রুলান দু-একবার বাধা দিল, মনে পড়ল, এখানে তার বাপের বাড়ি—এমন আচরণ ঠিক নয়। কিন্তু ইনঝেন এখনই তাকে ছাড়বে না ঠিক করেছে। শেষমেশ রুলান তার কাঁধ আঁকড়ে, গলায় হাত দিয়ে চুম্বনের উত্তর দিল।
এবার ইনঝেন বাধা মানল না, তার সমস্ত প্রতিরোধ গলিয়ে, আনুগত্য টের পেয়ে, নিঃশ্বাস গাঢ় হয়ে উঠল। সে রুলানের হালকা সবুজ পোশাক ছিঁড়ে, গোলাপি অন্তর্বাস বের করে, সাদা ত্বকে লাল চিহ্ন আঁকল।
কিছুক্ষণ পর, দুজনের জামা মাটিতে।
রুলানের লম্বা পা ইনঝেনের কোমর ঘিরে, আস্তে আস্তে গায়ে ঘষছে, কখনো অন্তরঙ্গ, কখনো প্রলুব্ধ।
ঘরের ভেতর উত্তাপ বাড়তে থাকল। রুলানের উষ্ণতা, সাড়া, ইনঝেনের আগুনে ঘি ঢালল। সে তার কোমর আঁকড়ে, গভীরভাবে প্রবেশ করল।
“আমার নাম ধরে ডাকো, রুলান।”
“ইনঝেন…”—হঠাৎ আক্রমণে রুলান চিৎকার করে উঠল, শরীর স্বতঃস্ফূর্তভাবে সাড়া দিল।
“হ্যাঁ, এইভাবে ডাকো।” শক্তভাবে তার কোমর ধরে, সে আরও গভীরভাবে এগোতে লাগল, যেন মেয়েটাকে গেঁথে ফেলতে চায়।
দুধে-গোলাভাবে আর মধু-রঙা শরীর আঁকড়ে, দুজনে একাকার হয়ে গেল, আর আলাদা হওয়া সম্ভব নয়।