৫৫. অস্বস্তিকর চতুষ্টয় (শেষাংশ)

“বাবা বলেছেন, ছেলে হলে ছেলে।”
“হুঁ!”若澜胤禛-এর দৃঢ় মুখাবয়ব দেখে মনে হলো এই মানুষটি সীমাহীন কর্তৃত্বপরায়ণ। সন্তান হবে ছেলে না মেয়ে, তা কি তাদের ইচ্ছায় নির্ধারিত হয়? যদি সত্যিই তাই হতো, তাহলে বহু মানুষ সন্তান লাভের চিন্তায় এত উদ্বেগে পড়ত না। ইতিহাসে এই মহাশয় এ বিষয়টিকে সহজভাবে গ্রহণ করেছেন, যদিও অধিকাংশ সন্তানই অকালেই মারা গেছে, তিনি মোটেই উদ্বিগ্ন হননি, বরং সন্তান জন্মের পরও দীর্ঘকাল ধরে সেই 年氏-এর সান্নিধ্যে সময় কাটিয়েছেন, যিনি বারবার সন্তান হারিয়েছেন; এ ধরনের সাহস সব পুরুষের থাকে না।

তবে胤禛-এর দুই সুস্থ ছেলে ছিল, তাই চিন্তার কিছুটা অবকাশ ছিল। কিন্তু প্রাচীন চিন্তায়, সন্তান সংখ্যা যত বেশি, ততই সৌভাগ্য—তবু胤禛 কেন দশ বছর ধরে শুধু 年氏-কে সময় দিয়েছেন? প্রেমের কথা বলা কঠিন, যদি সত্যিই ভালোবাসতেন, তাহলে頻繁ভাবে সন্তান জন্ম দিলে 年氏-এর শরীরের ক্ষতি হবে না জানতেন না? অথচ প্রেম না থাকলে, পরে তার একাধারে আদর-যত্নের আচরণ রহস্যময়।

爱新觉罗胤禛—এমন এক পুরুষ, যাকে বোঝা বড় কঠিন।

胤禛若澜-এর ভাবনা জানেন না। তিনি 若澜-এর ভারী শরীর জড়িয়ে ধরলেন, বাইরে থেকে ঠাণ্ডা হাওয়া আসতেই眉头 কুঁচকে গেল, তারপর জোর করে 若澜-কে ঘরের ভিতরে নিয়ে গেলেন।

ঘরে চুলা জ্বলছিল, বাইরে-ভেতরের তাপমাত্রার পার্থক্য বিস্তর। 若澜 বাইরে কিছুক্ষণ থাকায় ভেতরে এসে দুইবার হাঁচি দিলেন, এতে胤禛 সঙ্গে সঙ্গেই ডাক্তার ডাকার নির্দেশ দিলেন।

若澜 বলতে চেয়েছিলেন, “আমি ঠিক আছি।” কিন্তু胤禛-এর দৃঢ় আচরণ ও 房嬷嬷-দের উদ্বিগ্ন চোখ দেখে কিছু বলার সাহস পেলেন না।

পাল্লা ধরে, চিকিৎসকের রায়—若澜-এর কোনো সমস্যা নেই।

“বাবা, আমি ঠিক আছি, শুধু হঠাৎ ঘরে এসে অসুবিধা হয়েছিল।”

胤禛 若澜-কে কোলের পাশে বসিয়ে, তার উঁচু পেটের ওপর হাত রেখে আস্তে আস্তে আদর করলেন, মনে এক অজানা সন্তুষ্টি ছড়িয়ে গেল। তিনি এই প্রথম বাবা হননি; অনেক সন্তান হারিয়েছেন যদিও, 若澜-এর গর্ভের এই শিশুর প্রতি তার অনুভূতি আলাদা।

李氏-এর পদমর্যাদা কম ছিল, তার দুই ছেলে ও এক মেয়ের শরীর তেমন ভালো নয়। 若澜-এর শরীরের অবস্থা ভালো, চিকিৎসক বলেছে সন্তানের জন্য উপযোগী—এটা胤禛-কে অনেকটা নিশ্চিন্ত করেছে। কারণ, সন্তান জন্মানো মানে নারীর এক পা মৃত্যুর দ্বারে; তিনি 若澜-কে হারাতে চান না।

“নিজের শরীরের যত্ন নাও, যাতে আমাকে চিন্তায় ফেলতে না হয়।”

“আমি সবসময় সতর্ক থাকি, বাবা আমাকে সঙ্গীত শুনিয়ে দিন, আমি আর আমাদের সন্তান দুজনেই আপনার বাজানো সঙ্গীত শুনতে চাই।” 若澜胤禛-এর প্রতি প্রেমের তেমন অনুভূতি নেই, কিন্তু তিনি জানেন সন্তানের জন্য পিতৃস্নেহ কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

তিনি চান না, তার সন্তান胤禛-এর সবকিছু দখল করুক, কিন্তু চান, সন্তান যেন কোনো আক্ষেপ নিয়ে না বড় হয়।

“তুমি তো কত বায়না করো।”胤禛 若澜-এর আদর-ভরা আচরণ দেখে নাকে চিমটি কেটে হাসলেন, তারপর বাইরে 高无庸-কে পাঠালেন书房-র琴 আনতে।

高无庸胤禛-এর আদর-যত্নে慣 হয়ে গেছেন; তিনি জানেন瓜尔佳氏侧福晋胤禛-এর কাছে বিশেষ মর্যাদা পান,雅兰院-এ এলে他胤禛-এর অন্য স্ত্রীদের চেয়ে আরও বেশি সতর্ক থাকেন।

胤禛-এর琴 বাজানো প্রশংসনীয়; যদিও তিনি গুরু হয় নি, বাজানোর সময় এক অদ্ভুত শান্তি ছড়িয়ে যায়। 若澜 মনে করেন,胤禛佛-দর্শনের প্রভাবেই এমন।

এবার胤禛 বাজাচ্ছেন 若澜潭柘寺-তে吹奏 করা 《天空之城》-এর সুর। সুরটি মায়াবী, আকাশের ওপারের দৃশ্য কল্পনায় আনতে বাধ্য করে। 若澜 ভবিষ্যতের কথা ভাবেন—হয়তো নিখুঁত নয়, তবে শান্তিময়।

তিনি প্রধান স্ত্রী নন,胤禛-এর সবচেয়ে ঘনিষ্ঠজনও নন, তিনি কেবল একজন উপপত্নী; নিজেকে গুণবতীর ছাঁচে ফেলার দরকার নেই, আজীবন এক সঙ্গে থাকার স্বপ্নও আর নেই। যদিও নারী মাত্রই সেই স্বপ্ন দেখেন, 若澜-ও আশা করেছিলেন উপন্যাসের নায়িকাদের মতো胤禛-এর সঙ্গে সারাজীবন কাটাবেন, কিন্তু বাস্তবতা ভিন্ন।

胤禛 কখনোই এক নারীকে নিয়ে সন্তুষ্ট থাকবেন না, 若澜-ও অন্য নারীদের সঙ্গে胤禛-এর প্রেমের মধ্যে নিজেকে বিলিয়ে দিতে পারবেন না।

যেহেতু পাওয়া যাবে না, তাকে খোলা মন নিয়ে জীবন কাটাতে হবে—সংগীত, যোগ, বাঁশি, রন্ধন, বই; আধুনিক যুগের মতো বিনোদনের বেশি সুযোগ নেই, তবু যথেষ্ট। আর পুরুষ ছাড়া, কিছু গোপন অর্থ সঞ্চয় করে, নিজের সন্তানকে ভালভাবে বড় করলেই জীবন খুব একটা খারাপ হবে না।

胤禛青色常服 পরে古琴-এর সামনে বসে, দশ আঙুলে আভিজাত্য, তীক্ষ্ণ মুখাবয়ব—মুগ্ধ করার যথেষ্ট কারণ। 若澜 আধুনিক যুগে অসংখ্য সুপুরুষ দেখেছেন, তাই胤禛-এর রূপ ও মনোযোগ তাকে তেমন আকর্ষণ করে না।

若澜 ঘুমিয়ে পড়লেন, কোনো অপরাধবোধ নেই; তার মতে, যদি胤禛-এর琴 বাজানোতে ভালো ঘুম হয়, তবে琴 বাজানো বৃথা যায়নি।毕竟胤禛-র আগমনে তার ঘুম বিঘ্নিত হয়েছে, এখন তা পূরণ করাই উচিত।

胤禛 若澜-এর ঘুমন্ত মুখের দিকে তাকিয়ে, চোখে মায়া ও অসহায়ত্বের ছায়া, তবু সুর বাজানো শেষ করে তবেই 若澜-কে বিছানায় তুললেন। 若澜-এর ঘুমন্ত মুখ দেখে胤禛 সন্তুষ্টও হলেন, আবার ঈর্ষাও লাগল; শেষ পর্যন্ত জুতো-জ袜 খুলে 若澜-কে জড়িয়ে ঘুমালেন।

雅兰院-এর শান্তিময় পরিবেশের তুলনায় অন্য院-এ অশান্তি ছড়িয়ে পড়ল; যদিও এটাই প্রথম নয়, প্রতি বার শুনলে ঈর্ষা বাড়ে।

乌拉那拉氏 মানসিক প্রস্তুতি নিয়েছিলেন; মন খারাপ হলেও বড় কিছু করেননি।

李氏 আলাদা; তিনি府-তে আসার পর胤禛-এর স্নেহ পেয়েছিলেন, এসব বছরে府-তে বহু নারী এলেও কেউ তার জায়গা নিতে পারেননি। কিন্তু瓜尔佳氏 আসার পর李氏 বুঝলেন, অনেক কিছু তার কল্পনার বাইরে। বিশেষত, সন্তান; তিনি ভাবতেন, তার আরও সন্তান হবে, কিন্তু কিছুতেই হলো না, বরং瓜尔佳氏 মাত্র এক মাসের মধ্যেই গর্ভবতী—এটা কত বড় সৌভাগ্য!

“盈嬷嬷, আমাদের লোক雅兰院-এ ঢুকতে পারল কি না, আমি瓜尔佳氏-কে আর সহ্য করতে পারি না,胤禛-এর侧福晋 শুধু আমি হব, সন্তানও আমার থেকেই আসবে,瓜尔佳氏-কে থাকতে দেব না।”

瓜尔佳氏 চতুর, এতে李氏-র তেমন অবাক হয়নি; এই 后院-এ ভালো থাকতে চায়, কিছু দক্ষতা লাগে, কিন্তু瓜尔佳氏 তার কল্পনার বাইরে।

“侧福晋, আমাদের লোক雅兰院-এ পৌঁছাতে পারল না, ভিতরের লোকও কিনতে পারলাম না, তাই…”盈嬷嬷 নিজেও অসহায়,瓜尔佳氏侧福晋府-তে আসার পর থেকে主子-এর নির্দেশে লোক ঢোকানোর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন, কিন্তু এত চেষ্টা করেও外院-এও ঢোকা গেল না; হতাশা স্বাভাবিক।

“কত খারাপ!” টেবিলে জোরে হাত মারলেন李氏, টেবিলের শক্তিতে ব্যথা পেলেন।胤禛-র 后院-এ আসার পর এত আরাম, এমন কষ্ট কখনো পাননি; এক মুহূর্তে চোখে জল এসে গেল, মুখ সুলভ-সুলভ, তবে কেউ দেখল না, কেউ সহানুভূতি দেখাল না।

“侧福晋, চিন্তা করবেন না, যতই সে চতুর হোক, আপনাকে ছাড়াতে পারবে না।您贝勒爷-এর জন্য দুই ছেলে এক মেয়ে জন্ম দিয়েছেন, সে কখনো আপনাকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে না।”

“হা,拍马都赶不上, এখন গর্ভবতী হয়েই胤禛 তাকে宝贝-এর মতো রেখেছেন; আগে福晋 বা আমি কেউই胤禛-এর এত গুরুত্ব পাইনি, আমি কীভাবে শান্ত থাকি?”

“侧福晋, চিন্তা করবেন না, সন্তান বড় না হলে কোনো লাভ নেই, এবং এখনও জানা নেই ছেলে না মেয়ে, যদি মেয়ে হয়,弘昀阿哥-এর সঙ্গে তুলনা হয় না; আর ছেলে হলেও বড় করতে হবে।”

“হ্যাঁ,嬷嬷 ঠিক বলেছেন, জন্মালেও বাঁচবে না; আমি কিছু না করলেও德妃 সহ্য করবেন না, তাই চুপচাপ অপেক্ষা করব,德妃 বা福晋 যেকোনো সময় কিছু করবেন।”

盈嬷嬷 নিশ্চিত নন, এসব সম্ভব কিনা, তবু মনে মনে ভাবেন瓜尔佳氏侧福晋 আরও কঠিন প্রতিপক্ষ, কারণ তার পরিবার主子-র তুলনায় অনেক উন্নত; এই ফারাক সহজে পূরণ হবে না। যদি সন্তান না হয়, তবেই সহজ; তাই সুযোগ পেলেই কাজটা সেরে ফেলতে হবে—

若澜 বিকেলে ঘুম থেকে উঠলেন।琴 শুনে ও—

রন্ধন প্রসঙ্গে 若澜 মানতে বাধ্য, প্রাচীন যুগের খাবার আধুনিক খাবারের চেয়ে কম নয়। আধুনিক যুগে খাবারের বৈচিত্র্য, নতুনত্ব বেশি; অসংখ্য উপাদান এখনও আবিষ্কৃত হয়নি। ফলে তুলনা করতে গেলে, 若澜 অভ্যস্ত, এক জায়গায় বসেই পৃথিবীর নানা প্রকার খাবার খেতে পারেন। তাই মাঝে মাঝে নতুন খাবারে আসক্তি চরমে পৌঁছায়।

“嬷嬷, আমি碧玉羹 খেতে চাই।”

江嬷嬷 কিছু বলার আগেই房嬷嬷 若澜-কে炖 করা血燕 খেতে বলেন, বললেন—এটা গর্ভের সন্তানের জন্য ভালো, শরীরের জন্যও উপকারী। 若澜 বিরোধিতা করেননি,燕窝 সত্যিই সন্তানের জন্য ভালো। তাই মুখে নানা খাবারের কথা বললেও, হাতে খাওয়ার কাজ চলতে থাকে।

এ ধরনের পরিস্থিতিতে, সাধারণত 若澜 খাওয়া শেষ করেন, তখন অন্য খাবারের আর প্রয়োজন হয় না।

“听琴,庄子-তে আমি যে নতুন种子 দিয়েছিলাম, এখন কেমন হচ্ছে?”

খাওয়া-দাওয়া শেষ করে 若澜 ভাবলেন,碧玉羹 কাল অবশ্যই খাবেন।

“侧福晋,庄子-র管事 জানিয়েছেন温泉庄子-তে আবহাওয়া উষ্ণ, ফসল ভালো হচ্ছে, কিছু采收 করার মতো হয়েছে;侧福晋 কী করবেন?”

听琴ও নতুন ফসল নিয়ে উৎসুক; তবে নতুন种子, তাই কেউ না খেয়ে主子-এর নির্দেশের অপেক্ষায় আছেন।

“既然采收 করা যাবে,采收 করা সব种 থেকে কিছু অংশ পাঠাতে বলো।”

种子 কোনটা কী, 若澜 নিজেও জানেন না; ফল না দেখলে চিনতে পারবেন না।

“আমি কাল庄子-তে খবর পাঠাব।”

胤禛-এর কথা জানতে 若澜 জিজ্ঞেস করলেন, “বাবা কখন চলে গেলেন?”

“侧福晋, বাবা আপনাকে একটু বিশ্রাম দিয়ে,未时三刻-এ চলে গেলেন।”

若澜 হিসেব করলেন,胤禛-ও দুপুরে বিশ্রাম করেন; ভাবলেন, যদি এ অভ্যাস রাখেন, আরও দশ বছর বাঁচবেন!

দুঃখের বিষয়, শেষ পর্যন্ত胤禛御岸-তে শ্রমে ক্লান্ত হয়ে মারা যান। তিনি কী ভেবেছিলেন, সারা জীবন পরিশ্রম করে রাজা হয়েছেন, বিলাসী জীবন না কাটালেও, শরীরের যত্ন তো নেওয়া উচিত ছিল। শরীরই তো জীবনের মূলধন; মূলধন না থাকলে, মৃত্যুর পরে তাঁর অযোগ্য সন্তান সব ধন-সম্পদ অপচয় করে,大清朝-র পতন ঘটায়, সাধারণ মানুষও দুর্ভোগ পায়।

এ কথা ভাবতে 若澜-এর ভেতরের বিদ্রোহী স্বভাব ছুটে ওঠে; এক মুহূর্তে মনে হয়钮钴禄氏-র জন্মই উচিত ছিল না।

乾隆 সেই অপচয়কারী, বড়াই করা ছাড়া胤禛-এর প্রতি শ্রদ্ধা নেই। যদিও胤禛-এর প্রতিষ্ঠিত ভিত্তিতে সাময়িক উন্নতি হয়েছে,康乾盛世-র সৃষ্টি হয়েছে, তবে胤禛 ছাড়া এ盛世-র নাগাল পাওয়া যেত না।

তাই,胤禛-এর স্ত্রী ও একজন পরবর্তী যুগের মানুষ হিসেবে 若澜胤禛-র জন্য আফসোস করেন।