অবসানের পরিণতি

তুমি কী বলছ, রক্তপাত কী, আমার বোনের কী হয়েছে? দৌড়ে এসে হাঁফাতে হাঁফাতে জিজ্ঞেস করল নাসি।

দাচুনরা কিছু বলার আগেই, খবর পেয়ে ছুটে এল নাসি।
“তিন নম্বর সাহেব, এই কথা শুরু করতে হয় উপ-পত্নীর সংসার চালনার দিক থেকে……” চিনকিন পুরো ঘটনা একটিও বাদ না দিয়ে বলল। বোনের কথা ভেবে শুশুজুয়েলো অসি আর এক মুহূর্তও দেরি করতে সাহস পেলেন না। সঙ্গে সঙ্গেই বললেন, “ঠিক আছে, আমি এখনই গিয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে নিই। পরে তোমার সঙ্গে বেইলের বাড়ি যাব।”
“জি।”
“মা, নাসিও বোনকে দেখতে যাবে।”

দাচুন দেখলেন, স্ত্রী আর ছেলে একের পর এক বাইরে ছুটে যাচ্ছে, তবু তিনি থামালেন না। বরং চিনকিন刚刚 যা বলল, তা খুঁটিয়ে আরও একবার জিজ্ঞেস করলেন। উয়া পরিবারের বিরুদ্ধে তারা এখনও হাত গুটিয়ে নেয়নি, তার উপর এখন আবার লি পরিবারের ওই নারীও জুড়ে গেছে—এই নারীরা সত্যিই একে অন্যের চেয়েও নিষ্ঠুর।

তবে এই লি নারীর বাপের বাড়ি এমন কিছু প্রভাবশালী নয়; তাদের সামলাতে বেশি কষ্ট হবে না। কিন্তু দেবীপক্ষের ব্যাপারটা এখন বেশ সুবিধাজনক। সম্রাট যখন সেই সব আভিজাত্য-ঘরের ভেতরের অন্যায়-অন্যাচারের তদন্ত নিজের হাতে নিয়েছেন, শোনা যাচ্ছে তাতে সত্যিই অনেক ভয়াবহ জিনিস বেরিয়ে এসেছে।

হা হা, এ তো সবই পাপের ফল।

যখন সম্রাট আর এগোবেন না, তখন তিনি অবশ্যই এই লোকদের বুঝিয়ে দেবেন, কে তাদের এই দশায় ফেলে দিয়েছে। তখন তিনি বিশ্বাসই করতে চান না, এরা আর দেবীর হয়ে কাজ করতে রাজি হবে।

“তাহলে এভাবে দেখলে, লি নারী এখন অসুস্থতার অজুহাতে উঠোনের ভেতর আটকে আছে, আর উলা নারা বংশীয়া সাময়িকভাবে ক্ষমতা হারিয়েছে—তাহলে ওদের দুই বাপের বাড়িতে কী নড়াচড়া আছে?”
“হুজুরের কাছে নিবেদন, তেমন কিছু নেই। তবে ফুজনের ভাগ্নি এখনো বাড়িতেই আছে।”
“ভাগ্নি?”
“জি। ফুজনের পরিকল্পনা অনুযায়ী, তিনি সম্ভবত ওই ভাগ্নিকেই বাড়িতে আনতে চেয়েছিলেন, কিন্তু বেইলেইজে এখনও কোনো ব্যবস্থা করেননি।”

“চতুর্থ ফুজনের ক্ষমতাই কেড়ে নেওয়া হয়েছে, তবু তাকে এখনও পাঠানো হয়নি?”

আসলে চিনকিন বলতে চাইছিল, হুজুর জিজ্ঞেস না করলে সে তো ভুলেই যেত যে বাড়িতে এমন একজন মানুষও আছে।
কিন্তু অস্বাভাবিক নীরবতাও ভালো নয়। ফুজনের অবস্থা এখন ভালো না, আর এই উলা নারা পরিবারের মেয়েটি যদি কিছুই ভাবনা না করে থাকে, তাহলে সে যেকোনো দিন নিজের জীবন দিয়েও তা মানবে না।

না, বেইলের বাড়ি ফিরে সে দুই দাইমার সঙ্গে বসে একটা ব্যবস্থা ভাববে। না হলে সত্যিই কিছু হয়ে গেলে পরে আফসোস করার সুযোগও থাকবে না।

“জানি, তুমি এখন যাও।” চোখ নামিয়ে দাচুন মনে মনে ঠান্ডা হাসলেন। এই লি নারী তার মেয়ে আর নাতি-নাতনির প্রাণ নিতে চেয়েছে, তাকে কিছু জবাব না দিলে কথাটা বেশ বেমানান হয়।

এক জন জেলা শাসকের মেয়ের এত সাহস! তাহলে বোধহয় তার বাপের সাহসও কম নয়; না হলে এমন দুঃসাহসী মেয়ে গড়ে উঠত কীভাবে।

নিজের শক্তি কতটুকু, তা না বুঝে চলা এক দাস, তার সঙ্গে ভদ্রতা দেখানোর দরকার নেই। তিনি বিশ্বাসই করেন না, এই লি নারী বাপের বাড়ি হারিয়ে আর কোনো ঢেউ তুলতে পারবে। আর উলা নারা বংশীয়া—যদিও এসব তার উসকানিতে হয়নি, তবু সে-ও যে কম জড়ায়নি তা ধরে নেওয়া যায়। তিনি যদি একটা উপহার না পাঠান, তবে এত পরিশ্রম করে তাকে মনে করিয়ে দেওয়া লোকগুলোর প্রতি অবিচার হবে।

“বোন, বোন, আমি তোমাকে দেখতে এসেছি।” ইয়ালান প্রাঙ্গণে ঢুকে নরম শয্যায় হেলান দিয়ে বই পড়তে থাকা রুওলানের কাছে পৌঁছে নাসি আনন্দে ঝাঁপিয়ে পড়ল তার কোলে।

রুওলান কোলে থাকা নাসিকে জড়িয়ে ধরলেন, চোখ তুলে বাইরে তাকাতেই দেখলেন বৃদ্ধা আর শুশুজুয়েলো অসি একসঙ্গে আসছেন। তিনি উচ্ছ্বাসভরে বললেন, “মামা, মা, তোমরা কীভাবে এলে?”

“তোমার এত বড় বিপদের কথা আগে কেন জানালে না? আজ যদি চিনকিন ওখানে না যেত, আমি আর তোমার মা কিছুই জানতে পারতাম না যে আমাদের রুওলান এত কষ্ট পেয়েছে।” বলতে বলতে বৃদ্ধা বারবার বলতে লাগলেন, রুওলান কত শুকিয়ে গেছে, আর শুশুজুয়েলো অসির চোখও জলে ভরে উঠল।

“মামা, মা, কিছু হয়নি। শুধু তখন একটু মেনে নিতে পারছিলাম না। সময় গেলে ধীরে ধীরে সব ভুলে যাব। আর কংগু গুরু তো বলেই দিয়েছেন, যদি দশ বছরের সীমা নির্বিঘ্নে পার হতে পারি, তাহলে পরের দিনগুলোতে আমি বিপদকে সৌভাগ্যে বদলে নিতে পারব। দেখুন, আগে হোক বা এখন—সবকিছুই তো কংগু গুরু বলেছিলেন যেমন, তেমনই ঘটেছে।” রুওলান চাননি বৃদ্ধা আর শুশুজুয়েলো অসি দুশ্চিন্তা করুক, তাই সাম্প্রতিক কষ্টের কথা একেবারে হালকা করে বললেন, যেন খুব শিগগিরই সব ঠিক হয়ে যাবে।

আসলে রুওলানের ভাগ্য সত্যিই ভালো ছিল। আগে লি নারী বিষ মেশালেও, সে ভাগ্যক্রমে ওই মুরগির স্যুপটা পান করেনি; না হলে ফল কী হতো বলা মুশকিল।
সে জানত বাড়িতে গুপ্ত সংস্থার লোক আর প্রহরী বাহিনীর লোক আছে বটে, কিন্তু তাদের উপস্থিতিতে সত্যিই সব নিরাপদ—এমন নিশ্চিত হওয়ার মতো আত্মবিশ্বাস তার ছিল না।

শুশুজুয়েলো অসি রুওলানের কথা শুনে অনেকটাই শান্ত হলেন। তবু মুখে বললেন, “রুওলান ঠিকই বলেছে। আমি বাড়ি ফিরে অবশ্যই ট্যানঝু মন্দিরে গিয়ে মানত পূরণ করব।”

“ঝিহুয়া, দুধ-মা-কে বলো, হংহান আর ইউনশিকে বাইরে নিয়ে আসতে, যাতে মামা আর মা ভালো করে দেখে নিতে পারেন।” রুওলান আর এই প্রসঙ্গে এগোতে না চেয়ে পাশে থাকা ঝিহুয়াকে ডেকে পাঠালেন।

সত্যিই, বাচ্চাদের কথা উঠতেই বৃদ্ধা আর শুশুজুয়েলো অসির মন অনেকটাই অন্যদিকে সরে গেল। দুই শিশুকে এনে একে একে কোলে নেওয়ার পর, বৃদ্ধা হংহানকে পাশে বসালেন, আর শুশুজুয়েলো অসি ইউনশিকে কোলে নিয়ে রুওলানের অন্য পাশে বসলেন। তিনজনই আগের ঘটনায় না গিয়ে ঘরোয়া আলাপ করতে লাগলেন।

নাসি বয়সে ছোট হলেও বেশ বুঝদার; সে দেখল বোন, মামা আর মা কথা বলছেন, তাই বিরক্ত করল না। চুপচাপ হংহান আর ইউনশির সঙ্গে খেলতে লাগল।

দুই শিশুর বয়স এখন প্রায় দুমাস, দ্রুত বেড়ে উঠছে; প্রায় প্রতিদিনই নতুন রূপ, যেন নরম তুলোর পুতুল—খুবই আদুরে। ইয়ালান প্রাঙ্গণের ইঙ্গ-মা আর অন্যরাও কোলে নিতে হুড়োহুড়ি করছে।

“ছোট সাহেব আর ছোট কুমারী দুজনই দেখতে ভালো, দেখলেই ভালোবাসতে ইচ্ছে করে।” মেয়ে আর নাতি-নাতনিকে সুস্থ দেখে শুশুজুয়েলো অসির মুখের হাসি থামতেই চায় না।

“বুড়োটা দেখেনি, আমি ফিরে গিয়ে বললে না জানি কত লোভ করবে।” বৃদ্ধা ভাবলেন, পরে বাড়ি গিয়ে স্বামীর সামনে একটু দেখাবেন, আর তাতেই তার চোখ খুশিতে সরু হয়ে এল।

লোকেরা বলে, বুড়ো বয়সে মানুষ শিশুর মতো হয়ে যায়; বৃদ্ধা আর বৃদ্ধও বয়সের সঙ্গে সঙ্গে একে অন্যকে দেখিয়ে বেড়াতে ভালোবাসছেন।

পাশে বসে নাসি খুনসুটি করছিল, বৃদ্ধার কথা শুনে সেও যোগ দিল—দুই বড় ভাইকে ছোট ভাইঝি-ভাইপোর কথা বলবে বলল। এতে বৃদ্ধা আর অন্যরা হেসে উঠলেন।

পরে শুশুজুয়েলো অসি আরও কিছু কথা জিজ্ঞেস করলেন। নাসি পাশে বসে খণ্ড খণ্ড শোনে, পুরো ব্যাপার ঠিকমতো বুঝতে না পেরে কেবল এটুকুই ধরে নিল যে রুওলান বিপদে পড়েছে, আর সে-ই তার পিছু পিছু এসেছে।
“বোন, কেউ কি তোমায় কষ্ট দিয়েছে?”

রুওলান শুনে নাসির ছোট মাথায় হাত বুলিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “না, কেউ কোথায় কষ্ট দেবে! তোমার বোনও খুবই শক্তিশালী।”

“আচ্ছা। কিন্তু যদি কেউ তোমাকে কষ্ট দেয়, তবে তুমি অবশ্যই নাসিকে জানাবে। নাসি বোনকে সাহায্য করবে।” মুঠো পাকিয়ে খুব গুরুত্বের সঙ্গে বলল নাসি। তার এই ভঙ্গি দেখে রুওলান তার গাল কয়েকবার চুমু খেলেন। ফলে নাসির মুখও লজ্জায় লাল হয়ে গেল, আর সেখানে উপস্থিত সবাই হেসে উঠল।

নাসির লাজুক ভঙ্গি দেখে শুশুজুয়েলো অসিও হেসে ফেললেন। “তুমি মন দিয়ে পড়াশোনা করো। পরে বড় হয়ে নাম করলে, সেটাই হবে তোমার বোনের সবচেয়ে বড় ভরসা।”
“মা, আমি চেষ্টা করব।”
“মামা, মা, যেহেতু তোমরা এসেছ, দুদিন থেকে তারপর যেয়ো।” গত দুই দিন ঈনচেন তার পাশে থাকায় রুওলান মোটামুটি ভালো ছিলেন। তবে তিনি জানতেন, ঈনচেন চিরকাল তার পাশে থাকতে পারবে না; তাকে একদিন না একদিন নিজেকেই এই অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসতে হবে।

তবে সেই দুঃস্বপ্ন যেন চোখ বন্ধ করলেই ফিরে আসে। এতে তিনি ঘুমাতেও প্রায় ভয় পাচ্ছিলেন। গতকাল ভালো করে ঘুমোতে গিয়ে তিনি এমনকি নিজেই ঈনচেনকে একটু উসকে দিয়েছিলেন। দুজন সারা রাত জড়িয়ে ছিলেন, যতক্ষণ না তিনি একেবারে শক্তি হারালেন, ততক্ষণই নাকি ঘুম এল।

পদ্ধতিটা কাজে দিয়েছে, কিন্তু প্রতিদিন তা করা যায় না।
না হলে ঈনচেনের চোখে তার ভাবমূর্তি একেবারে নামতে নামতে তলানিতে ঠেকবে। আর একবার তলানিতে নেমে গেলে, পরে তা আবার ওপরে তোলা সহজ হবে না।

“ভালোই তো, মামা আর মা নাসিকে নিয়ে দুদিন তোমার সঙ্গে থাকবেই।” বৃদ্ধা খুব বেশি কিছু না বললেও, রুওলানের চোখের নিচের কালি তিনি স্পষ্টই দেখতে পাচ্ছিলেন।

তাদের রুওলান ছোটবেলা থেকে আদরে মানুষ। সংসার সামলানো শেখানো হয়েছে, তবু প্রাণদণ্ডের দৃশ্য এটাই প্রথম; তার ভয় পাওয়াটা অস্বাভাবিক নয়।

জবাব পেয়ে রুওলানের মুখের হাসি আগের চেয়ে আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

সন্ধ্যার খাবারের সময় ঈনচেন এলেন। বৃদ্ধা আর শুশুজুয়েলো অসিকে দেখে সংক্ষিপ্ত সম্ভাষণ করলেন। খাওয়ার সময় কথাবার্তার অভ্যাস না থাকায়, রুওলান মাঝেমধ্যে সবার পাতে খাবার বাড়িয়ে দেওয়া ছাড়া রাতের ভোজটা নীরবেই শুরু হল, আর তেমনি নীরবেই শেষও হল।

এতটা গম্ভীর ঈনচেনকে দেখে রুওলানের কেবলই মনে হচ্ছিল, এই একবেলা খেয়েই তার পেট ব্যথা করে গেছে।

সত্যিই, ঈনচেনের সঙ্গে মেলামেশা কঠিন। অতিথি হিসেবে এসেছে তার মামা, মা আর ছোট ভাই, কিন্তু তাই বলে তার স্বামী হওয়া ঈনচেনকে অবশ্যই যে বেশ আন্তরিক হতে হবে, এমন কোনো নিয়ম তো নেই।

রাতের খাবারের পর ঈনচেনের আরও কাজ থাকায় তিনি অধ্যয়নকক্ষে চলে গেলেন। রুওলান বৃদ্ধা, শুশুজুয়েলো অসি আর নাসিকে নিয়ে উঠোনে একটু হাঁটলেন, যেন খাবার হজম হয়।

রুওলানের অনুশীলনকক্ষের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ তার মনে হল, ঘুম ভালো করার আরও ভালো উপায় আছে—যেমন যোগব্যায়াম, নাচের মতো ব্যায়াম।

“রুওলান, মা চিনকিনের কাছ থেকে শুনেছে যে চতুর্থ ফুজনের ভাগ্নি এখনও বাড়িতে আছে।” এই ভাগ্নির কথা ভাবলেই শুশুজুয়েলো অসির মনে হয় কিছু একটা ঠিক নেই। যদি কোনো পরিকল্পনা না থাকে, তবে দ্রুত তাকে পাঠিয়ে দেওয়াই ভালো।

এ কথা শুনে রুওলান একটু থমকে গেলেন। উলা নারা বংশীয়ার ক্ষমতা কেড়ে নেওয়ার পর, প্রণাম-আপ্যায়ন ইত্যাদি সবই বন্ধ হয়েছে। তাই তিনি স্বাভাবিকভাবেই ধরে নিয়েছিলেন, তার আশেপাশের লোকজন ছত্রভঙ্গ না হলেও ঈনচেন প্রায় সবাইকেই সরিয়ে দিয়েছেন। কিন্তু এই ভাগ্নি, যার পরিচয়ই সংবেদনশীল—না সে বিশ্বস্ত লোক, না দাস; তাকে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়ার বিষয়টি তিনি এক কথায় মেটাতে পারবেন না। তবে যদি ঈনচেন এ কথা বলেন, তাহলে নিশ্চয়ই হয়ে যাবে।

“সত্যিই বাড়িতেই আছে। মা, তুমি ভাবো না, আজ রাতে আমি তার কাছে ব্যাপারটা জেনে ব্যবস্থা করব।”
“ভালো।” শুশুজুয়েলো অসি এ কথা বলেছিলেন শুধু মেয়েকে মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য, বেইলের বাড়ির ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করার ইচ্ছে তার ছিল না। তাই মেয়ে শুনে নিলে তিনি আর কিছু বললেন না।

বৃদ্ধা দেখলেন, রুওলান আগের মতোই তাদের কথা শোনে, আর হাসতে হাসতে তার হাত চাপড়ে বললেন, “আমাদের রুওলান সত্যিই বড় হয়ে গেছে।”
“মামা, মা, তোমরা আর রুওলানকে নিয়ে ঠাট্টা কোরো না।”
“আচ্ছা আচ্ছা, আমরা আর ঠাট্টা করব না।”
“মামা……”

ছোট্ট মেয়ের মতো লাজুক ভঙ্গি করা রুওলানকে দেখে বৃদ্ধা আর শুশুজুয়েলো অসি দুজনেই হেসে উঠলেন। পাশে থাকা ছোট নাসি যদিও খুব বেশি কথা বলে না, কিন্তু যখনই বলে, সবাইকে হাসায়—এখনও তার একটাই কথা, “বোন খুব সুন্দর,” আর তাতেই সবাই হেসে গড়িয়ে পড়ল।

রুওলান হাসি থামিয়ে একটু শান্ত হলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “মামা, দাদু-ঠাকুর্দারা ভালো তো? রুওলানের খুব মন কেমন করে। কিন্তু দেখা করতে হলে বোধহয় দুই শিশুর এক বছরের জন্মদিন পার না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।”

“পাগল মেয়ে, মামা আর তোমার মা মাঝে মাঝে এসে তোমাকে দেখে যেতে পারছি, এটাই তো বেইলেইজের দয়া। বেশি ভেবো না। তুমি ভালো থাকলেই তোমার দাদু-ঠাকুর্দারা সবচেয়ে খুশি হবেন।”

তিন প্রজন্ম চাপা স্বরে কথা বলছিল। নাসি পাশে পাশে ঘুরছিল, মাঝে মাঝে একটা-দুটো কথা বলছিল, আবার ছুটে এসে সামনে দাঁড়িয়ে রুওলানদের দিকে হাত নাড়ছিল। এই চঞ্চল ভঙ্গিটা দেখলেই কারও না কারও মুখে আপনাতেই হাসি ফুটে উঠত।