মায়াময় ভালোবাসার বন্ধন

হ্যাঁ, সে সবসময়ই স্পষ্টভাবে জানত এবং বুঝত যে, ইয়নচেন কেবলমাত্র তার একজন নারী নিয়ে সন্তুষ্ট হবেন না। সে কখনোই তাকে ভালোবাসার কথা ভাবেনি; তবুও, আরও ভালো জীবন যাপনের জন্য, সে চেয়েছিল নিজেকে সেই বিশেষ একজন করে তুলতে, যাকে ইয়নচেন সবার চেয়ে আলাদা মনে করবেন। কেবল তাই নয়, তার সন্তানদের প্রতিও ইয়নচেনের আরও বেশি মনোযোগ আকর্ষণ করা প্রয়োজন ছিল।

ইয়নচেন জানত না রোয়ালানের মনের ভাবনা। তবে সে খুব উপভোগ করত রোয়ালানের আবদার করা ভঙ্গি, বিশেষ করে যখন সে ঠোঁট ফুলিয়ে থাকত, তখন ইয়নচেনের দম ধরে রাখতে কষ্ট হত; চুমু খেতে ইচ্ছে করত। কিন্তু এখন তাকে দরকার ছিল, রোয়ালানকে বাড়ির বর্তমান পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করা। যদিও এসব বলা তার দায়িত্ব নয়, তবু উদ্বেগের এই স্বভাবটা ছাড়তে পারে না সে।

আসলে, এই অতিরিক্ত চিন্তার স্বভাবের কারণেই ইয়নচেন অনেক সময় রাজকীয় দায়িত্বের চাপে জীবনটাই শেষ করে ফেলে।

“তুমি তো বেশ নরম স্বভাবের, বাড়ির কোনো ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিতে না পারলে আমার কাছে এসো; ছোটখাটো কাজগুলো নিজের হাতে করার দরকার নেই, সেগুলো জিয়াং দাইমা কিংবা অন্যদের দিয়ে করিয়ে নাও, নিজেকে কষ্ট দিও না।”

“আপনি, বড়বউয়ের অসুস্থতা তো এখন ভালো, তবু কেন তাকে গৃহস্থালির দায়িত্ব দিলেন না? আমি তো সদ্য বাড়িতে এসেছি, এখানকার নিয়ম-কানুন, পরিবেশ, কিছুই এখনও ভালোমতো জানি না। যদি কোথাও ভুল করে থাকি...” রোয়ালানের এই কথা বলা আসলে আগে থেকেই ইয়নচেনকে সাবধান করে দেওয়া। কারণ, এই বাড়ির নারীরা সবাই একেকজন চালাক; বিশেষ করে উলানারাশি তো বহু বছর ধরে গৃহস্থালি সামলাচ্ছেন। যদি তিনি কোনোভাবে বাধা দেন, তবে সবকিছু সামলে নেওয়া সহজ হবে না।

ইয়নচেন লক্ষ করল, রোয়ালানের কথা ক্রমেই আরও ব্যঙ্গাত্মক হয়ে উঠছে। সে একবার তাকিয়ে দেখল, রোয়ালান মাথা নিচু করে আছে, তার পাশে বসা মুখটা সুন্দর ও সূক্ষ্ম, চুলে সাদাসিধে খোঁপা, একগুচ্ছ চুল গাল ছুঁয়ে আছে। হালকা নীল রঙের ফিটিং কাতান, সরু কোমর, সুগঠিত বুক—আগের চেয়ে আরও আকর্ষণীয়। বিশেষ করে তার সাদা, লম্বা গলা, যেন নিঃশব্দে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে...

রোয়ালানের সন্তান জন্মানোর জন্য, গত দুই মাসে ইয়নচেন একবারও পেছনের উঠোনে যায়নি। মনে মনে ব্যস্ত থাকায় এসব নিয়ে ভাবার অবকাশও হয়নি। কিন্তু এখন রোয়ালানের চুপচাপ আমন্ত্রণে, ইয়নচেনের চোখে আগুন জ্বলে উঠল। মনে মনে ভাবল, এই নারী, কিছু না করেও, পাশে বসে থাকলেই মন উতলা হয়ে ওঠে।

সে রোয়ালানের দিকে এগিয়ে গিয়ে, তার কোমল কানে হালকা কামড় দিল। রোয়ালান হঠাৎ থমকে গেল, একটু অপ্রস্তুত হয়ে সরে বসল। মুখটা লাল হয়ে উঠল, যেন ভাবতেই পারেনি, সন্তানের সামনেই ইয়নচেন এমন নির্লজ্জ হবে।

“আপনি...”

ডাক দিলেও, ইয়নচেন নিজের মতোই চলল।

রোয়ালান লজ্জায় কুঁকড়ে গেল, যদি কোলে সন্তান না থাকত, সে উঠে চলে যেত। কিন্তু এই অবস্থায় কিছু করার নেই। “আপনি, দয়া করে এমন করবেন না, শিশুটা আছে, যদি আঘাত পায়...”

ইয়নচেন হালকা কাশি দিয়ে দূরত্ব বাড়াল।

“আপনি, আমার প্রশ্নের উত্তর দিলেন না!”

“বড়বউয়ের শরীর এখনো পুরোপুরি সুস্থ নয়, সময় লাগবে সেরে উঠতে।” ইয়নচেন স্থির করে ফেলেছে, উলানারাশিকে একটা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে হবে। যদি সে আগের মতোই, কখনও ঝামেলা বাধায়, কখনও নির্লিপ্ত থাকে, তার প্রিয় নারী ও সন্তানদের ক্ষতি করে, তবে সে সত্যিই তাকে বদলে দিতেও দ্বিধা করবে না।

আগে উলানারাশি গৃহস্থালি দেখত, ইয়নচেন হস্তক্ষেপ করত না, তবে সব জানত। যেহেতু উলানারাশি বৈধ স্ত্রী এবং ভালোভাবেই সামলাত, তাই কখনো অন্য কাউকে এগিয়ে আসার কথা ভাবেনি। প্রাচীনকাল থেকেই পুরুষ বাইরের কাজ, নারী ভিতরের। উলানারাশি বড় ভুল না করলে, সে হস্তক্ষেপ করত না, যদিও লি-শি বহুবার তাকে ইঙ্গিত দিয়েছে একসঙ্গে গৃহস্থালি চালাতে চেয়েছে।

কিন্তু এখন উলানারাশি দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ, সাবধানবাণীও কাজে আসছে না, তাহলে এবার কার্যকর কিছু করতেই হবে।

রোয়ালান এক মুহূর্ত চুপ থেকে হেসে উঠল।

সে ভুল বোঝে ফেলেছিল। ভাবছিল ইয়নচেন এত সহজে কেন উলানারাশির গৃহস্থালির ক্ষমতা কেড়ে নিলেন। মনে করেছিল, উলানারাশি তাকে ও তার সন্তানকে ক্ষতি করার সঙ্গে যুক্ত, কিন্তু এখন বোঝা যাচ্ছে, মূল কারণ উলানারাশি নয়। তাহলে এখন বাকি থাকল দেফেই ও লি-শি।

লি-শিকে আঙিনায় বন্দি করে রাখার কথা মনে করে, রোয়ালান মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।

তবে, ইয়নচেনের চিন্তাও যুক্তিযুক্ত। উপরে সম্রাট কাংসি সব দেখছেন। যদিও যুবরাজ এখনো সিংহাসনে, তবু সম্রাট অন্য পুত্রের দিকেও খেয়াল রাখেন। তিনিও চান না, তার পুত্রের হেরেমে বিশৃঙ্খলা হোক।

“যেহেতু আপনি আমার ওপর বিশ্বাস রেখেছেন, তবে আমাকে আরও মনোযোগ দিয়ে কাজ করতে হবে।”

“আমি দেখব।”

“তাহলে ভালো করে দেখুন, যদিও আমি নরম, কিন্তু শেখা কোনো কিছুই ভুলে যাইনি।”

ইয়নচেনের মুখে একটু হাসি ফুটে উঠল। মনে মনে ভাবল, মেয়ে নিজেই জানে সে নরম। এই ঘরের সাজসজ্জা, সবই উৎকৃষ্ট; তবে সে মনে করে, এসবও যথেষ্ট নয় তার প্রিয়জনকে আদরে রাখার জন্য।

দু’জনে সন্তান কোলে নিয়ে কিছুক্ষণ গল্প করল। যখন সন্তানের খাওয়ার সময় হল, রোয়ালান দাইমাকে ডেকে শিশুকে নিয়ে গিয়ে দুধ খাওয়াল।

বড় ঘরের নিয়ম অনুসারে, মা নিজে শিশুকে দুধ খাওয়াতে পারে না। কিন্তু রোয়ালান মনে করত, নিজের সন্তানকে নিজে খাওয়ানোই উত্তম, যাতে ভবিষ্যতে সন্তান তার কাছেই বেশি ঘনিষ্ঠ হয়। দুর্ভাগ্য, একসঙ্গে অনেক সন্তান জন্মানোয় দুধ কম, কখনো কখনো নিজে খাওয়াতে গিয়ে ইয়নচেনের হাতে ধরা পড়ে বকুনি খেয়েছিল; উল্টো ইয়নচেনই তার দুধ নিয়ে পুরোপুরি অধিকার দেখিয়েছিল।

তখন রোয়ালান নিশ্চিতভাবে বুঝেছিল, ইয়নচেন মায়ের ভালোবাসার খুব অভাব বোধ করে।

রাতে দু’জনে একসঙ্গে রাতের খাবার খেলো। স্নান সেরে বের হতেই ইয়নচেন রোয়ালানকে কোলে তুলে নিল। রোয়ালান ইয়নচেনের মুখে আগে কখনো দেখা যায়নি এমন অস্থিরতা লক্ষ করল; তার চোখে হাসির ঝিলিক।

ইয়নচেন হেরেমে কী করছে, সেটা জানতে রোয়ালানকে কখনোই বেশি চেষ্টা করতে হয় না। আট মাস গর্ভবতী হওয়ার পর থেকেই ইয়নচেন তার সঙ্গেই থাকে, এমনকি পড়ার ঘরেও কম যেত, অন্য নারীদের কাছে যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। এসব দেখে রোয়ালান নিশ্চিন্ত বোধ করে।

একজন নারী কী চায়? কেবল চায় একজন পুরুষ সত্যিকারের ভালোবাসা দিক।

হয়তো ইয়নচেন তাকে পুরোপুরি ভালোবাসতে পারবে না, কিন্তু রোয়ালান মনে করে, এখনকার এই জীবনই যথেষ্ট। সে শুধু নিজের হৃদয় নিয়ন্ত্রণ করবে, এই পুরুষকে ভালোবাসবে না—তাহলে সারা জীবন সে কখনো প্রেমের জন্য চোখের জল ফেলবে না, প্রেমের নামে কাউকে আঘাতও দেবে না।

এবার সে টের পেল, ইয়নচেন তার পোশাক খুলে দিচ্ছে। আর কিছু বলার প্রয়োজন নেই, সে হাত বাড়িয়ে ইয়নচেনের গলায় জড়িয়ে ধরল, মুখ তুলে তার ঠোঁটে চুমু খেল।

দু’জনে ঠোঁট-দাঁতে মিশে একে অন্যের মাধুর্য উপভোগ করল। রোয়ালান সক্রিয় থেকে ধীরে ধীরে ইয়নচেনের আধিপত্যে চলে গেল, তার দখলদারির সামনে সে কখনোই প্রতিরোধ করতে পারেনি।

বুকে জড়িয়ে থাকা রোয়ালানকে দেখে ইয়নচেনের চোখ লাল হয়ে উঠল। সে মাথা নিচু করে রোয়ালানের কোমল ত্বকে চুমু খেল, সেই মসৃণ স্পর্শে মুগ্ধ হয়ে রইল।

রাতের ব্যাপারে রোয়ালান কখনোই ইয়নচেনের সমতুল্য নয়, কিছুক্ষণের মধ্যেই সে সম্পূর্ণভাবে উত্তেজনায় হারিয়ে গেল, ইয়নচেনকে আঁকড়ে ধরে, আকুল হয়ে নড়ে চড়ে এমন অবস্থা তৈরি করল যে, ইয়নচেন নিজেকে সামলাতে পারছিল না। রোয়ালান এসবের তোয়াক্কা করল না, ছোট ছোট হাত-পা দিয়ে ইয়নচেনকে আরও উত্তেজিত করল, দু’জনেই যেন একে অন্যে মিশে গেল।

এই মুহূর্তে দু’জনেই একে অন্যের উষ্ণতা খুঁজে নিচ্ছিল। যখন ইয়নচেন গভীরভাবে রোয়ালানের শরীরে প্রবেশ করল, সেই মিলনে দু’জন একসঙ্গে সুখের শব্দে ভেসে গেল, তারপর শরীরী চাহিদা ও ছন্দে ডুবে গেল।

ভোরে, রোয়ালান ইয়নচেনের বুকে জেগে উঠল, মাথায় গতকালের উন্মাদনা মনে পড়তেই মুখটা লাল হয়ে গেল। অস্বস্তিতে পাশ ফিরে শুল, পিঠ দিয়ে ইয়নচেনের দিকে থাকল, যাতে সে জেগে উঠলে নিজে লজ্জায় না পড়ে।

ইয়নচেন রোয়ালানের আগে থেকেই জেগে ছিল। রোয়ালানের লাজুক মুখ দেখে তার মনে আনন্দ খেলে গেল। দৃষ্টি পড়ল রোয়ালানের মসৃণ সাদা পিঠে, চোখে আবারও উত্তেজনার ঝিলিক।

সে জানত, এই নারী কিছু না করলেও, কেবল তার পাশে থাকলেই মন উত্তাল হয়ে ওঠে। প্রতিবার এমন অনুভূতি হলে, সে মনে মনে ভাবে, এই মেয়ে যেন স্বয়ং ভাগ্য তার জন্য পাঠিয়েছে, তাকে বশ করার জন্য।

ইয়নচেন সব বিষয়ে খুব সংযত, কিন্তু রোয়ালানের ব্যাপারে বরাবরই নিজেকে বাঁধা দেয় না। তার গরম ঠোঁট ধীরে ধীরে সুন্দর পিঠে চুমু খেলে গোলাপি দাগ রেখে যায়, শক্তিশালী হাত লালচে ত্বকে ঘুরে বেড়ায়, যেখানে যেখানে ছোঁয়, সেখানে শিহরণ ছড়িয়ে যায়।

রোয়ালান পালাতে চাইল, কিন্তু ইয়নচেনের শক্ত হাত তার কোমর চেপে ধরল, পালানোর উপায় রইল না। “আপনি, সকাল হয়ে গেছে।”

তার অভিজ্ঞতায়, ইয়নচেন প্রচণ্ড কর্মঠ, আধুনিক যন্ত্রের মতোই নিখুঁত সময়জ্ঞান; আজ এত বেলা হলেও সে উঠল না! জানে, কাল রাতে কী কাণ্ড হয়েছে, এখনও কোমর ব্যথা করে!

“জানি।”

জানেন, তবু দুষ্টুমি করেন! রোয়ালান মনে মনে ইয়নচেনকে তাচ্ছিল্য করল, জানে না অন্য নারীদের সঙ্গে সে কেমন, কিন্তু এতটা তীব্র হলে তো চলে না, সে তো সদ্য মাস শেষ করেছে!

“আপনি, সকালবেলা...”

ইয়নচেন তার কাঁধ ঘুরিয়ে মুখ চেপে ধরল, কথার সুযোগও দিল না, সরাসরি তাকে আবেগের স্রোতে টেনে নিল।

দু’জনের দুষ্টুমি সকালজুড়ে চলল, যখন উঠল, সূর্য অনেক ওপরে। আজ ইয়নচেনের ছুটি, না হলে রোয়ালান সন্দেহ করত, বুঝি এই সময়-ভ্রমণে তার মধ্যে ঝামেলার উপাদানও ঢুকে গেছে।

সম্পূর্ণ তৃপ্ত ইয়নচেন খেতে বসে রোয়ালানের প্রতি খেয়াল রাখল, রোয়ালানের তুলে দেওয়া সব খাবার নিজেই খেল, আবার নিজ হাতে রোয়ালানকে খেতে দিল। এই দৃশ্য কেউ দেখলে, চোখ কপালে উঠত, চোয়াল ঝুলে পড়ত।

খাওয়া শেষে, ইয়নচেন সু পেইশেংকে নিয়ে পড়ার ঘরে চলে গেল। যদি আরও একদিন ইয়ালান উদ্যানেই থাকত, তবে অসুস্থতার অজুহাতে থাকা উলানারাশি হয়তো রোয়ালানের সঙ্গে ঝামেলা করতে চলে আসত।

এ কথা ভাবতেই রোয়ালান নিজেই হাসি চেপে রাখতে পারল না। আগে গৃহস্থালির ক্ষমতা না থাকলে, উলানারাশি ও লি-শি ছাড়া অন্য কেউ সামনে কিছু বলত না, সত্য-মিথ্যা যাই হোক, কেউই মুখোমুখি বিরোধিতা করত না। এখন সে গৃহস্থালির বড় দায়িত্ব পেয়েছে; উলানারাশি এখনও ছাড়েনি, লি-শি অসুস্থ হয়ে নিজের ঘরে থাকছে, বাকি সবাই এখনো মুখোমুখি হওয়ার সাহস পায় না।

সত্যি বলতে, ক্ষমতা বড় ভালো জিনিস, আবার খারাপও। এর জন্য অনেক কিছু সহজ হয়, আবার এতে আসক্ত হলে, অনিচ্ছা সত্ত্বেও অনেক ভুল কাজ হয়ে যায়।

যাকে বলে, যার আসন নেই, তার কথা বলারও অধিকার নেই। সে প্রধান স্ত্রী নয়, অথচ পুরো বাড়ির দায়িত্ব তার হাতে—এটা কী ধরনের ব্যাপার! ভালোভাবে সামলাতে পারলে, সেটাই স্বাভাবিক; খারাপ হলে লোকে বলে, সে অযোগ্য, তাই কেবল গৌণ স্ত্রী। যাই হোক, লাভ নেই; এভাবে জোর করে ক্ষমতা আঁকড়ে রাখারও কোনো মানে হয় না।