০৭৪ প্রসবের মুহূর্ত

এখন粘杆处 এবং 血滴子—এই দুই সংস্থার লোকজনই ইতিমধ্যে পেছনের আঙিনায় প্রবেশ করেছে; কেউ প্রকাশ্যে, কেউবা গোপনে। পরিস্থিতি ক্রমশ জটিল হয়ে উঠছে বলে, এই দুটি সংগঠন বিস্তৃত করা অপরিহার্য হয়ে উঠেছে। আর অর্থের জোগান দিয়েছে তার怀里的 ছোট মানুষটি—এ কথা ভাবলে তার মনেও হয়, কিছু কিছু বিষয় যেন ভাগ্যেই লিখে রাখা। যেমন ধরো, সে সংগঠন গড়ছে তার স্ত্রী ও সন্তানের নিরাপত্তার জন্য, আর স্ত্রী নিজেই অনিচ্ছাকৃতভাবে তার অর্থসংকটের সমাধান করে দিল।

“স্বামীজী, আপনি কি ঘুমিয়ে পড়েছেন?”胤禛-র বুকে হেলান দিয়ে 若澜 টের পেল—হয়ত দুপুরে অনেক ঘুমিয়েছে বলেই, এতোক্ষণ চোখ বন্ধ করেও ঘুম আসছে না। সাধারণত, এই অবস্থায় তার ঘুম যত দীর্ঘ হয় ততই ভালো; ক্লান্তি স্বাভাবিক, তাছাড়া সন্তান জন্মের জন্য সে যথেষ্ট প্রস্তুতিও নিয়েছে। কিন্তু প্রসবের সময় যত এগিয়ে আসছে, ঘুম তার ততই কমছে।

“এখনো ঘুমাওনি?”胤禛 সাধারণত কাজ শেষে এলে 若澜 অধিকাংশ সময়ই গভীর ঘুমে ডুবে থাকে; কদাচিৎ তাকে জেগে থাকতে দেখে। আজ সে胤禛-র অপেক্ষায় ছিল—胤禛 মনে করেছিল 若澜 ঘুমিয়ে পড়েছে, তখন হঠাৎ 若澜 কথা বলে উঠল।

“ঘুমাতে ইচ্ছে করছে না, কেমন জানি দুশ্চিন্তা হচ্ছে।”—某四-এর বুকে হেলান দিয়ে ছিল বলে কথা বলতে কিছুটা অসুবিধা হচ্ছিল, তাই এবার সোজা হয়ে胤禛-র মুখের দিকে তাকিয়ে বলল।

胤禛 নজরে পড়ল 若澜-র চোখদুটো পরিষ্কার, ঘুমের ছিটেফোঁটা নেই। সেও উঠে বসল, “কিসের চিন্তা?”

বড় হাতটা প্রতিদিনের মতো 若澜-র ফুলে ওঠা পেটে মোলায়েম করে বুলিয়ে দেন; কখনো সন্তানের ছোট্ট হাত-পা তার পেটের চামড়ায় ঠোকর দিতে থাকে, তখন胤禛-র ঠোঁটে অনায়াসেই হাসি ফুটে ওঠে।

“কি নিয়ে চিন্তা করছ?”

“স্বামীজী, আপনি কি সত্যিই মনে করেন আমি যমজ পুত্র-কন্যা প্রসব করব? যদি দু’জন একেবারে দেখতে একইরকম ছেলে হয়, তখন কী হবে?”—একজন ইন্টারনেট লেখিকা হিসাবে রাজপরিবারের গল্প তার লেখায় বারবার এসেছে, যদি না সে আধুনিক কাহিনী লেখে।

清穿 গোত্রের উপন্যাস সে নিজেও বহুবার লিখেছে; নিজের লেখায় নায়িকাকে নিয়ে কোনো দুশ্চিন্তা থাকে না, কিন্তু এবার যখন ঘটনাটা নিজের জীবনে ঘটছে, তখন সে নিশ্চিতভাবেই একটু চিন্তিত।

রাজপরিবারে প্রচুর নিষেধাজ্ঞা; কিছু কিছু বিষয় সর্বত্র এক। যেমন, কখনো কখনো যমজ সন্তানই নিষিদ্ধ।

胤禛 এতটা নিশ্চিত কেন যে তার গর্ভে যমজ পুত্র-কন্যা, কিংবা কেন সে ঐ রাজ-চিকিৎসকের কথা অন্ধভাবে বিশ্বাস করছে—若澜 জানে না। সে শুধু জানে, একবিংশ শতাব্দীতে বেড়ে ওঠা মানুষ হিসেবে সে আধুনিক প্রযুক্তির সুবিধায় অভ্যস্ত; অথচ, রহস্যময়, অজানা চীনা চিকিৎসা-ব্যবস্থায় তার আস্থা নেই বললেই চলে।脉 পরীক্ষা করেই কেউ আল্ট্রাসাউন্ডের মতো ফল বলে দেবে—এটা তার কাছে আজগুবি ঠেকে।

আরও অজানা হলে আরও উদ্বেগ বাড়ে; অনেক সময় এই অন্ধকার, অস্পষ্ট অবস্থাটাই সবচেয়ে উদ্বেগজনক।

胤禛 ভেবেছিল 若澜 কোনো বড়ো ব্যাপার নিয়ে দুশ্চিন্তা করছে, কিন্তু শুনে হাসিমুখে额ের কাছে ঝুলে থাকা চুল সরিয়ে কানে গুঁজে দিলেন, তারপর বললেন, “王伦-এর চিকিৎসাশাস্ত্র বংশানুক্রমে চলে এসেছে। সে যদি বলে সাত ভাগ নিশ্চিত, তাহলে তা প্রায়ই সত্যি হয়। আর যদি কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটে, আমায় বিশ্বাস করো, আমি তোমায় আর আমাদের সন্তানকে রক্ষা করব।”

তার সন্তান সংখ্যা এমনিতেই কম, সত্যিই যমজ হলেও সন্তান রেখে দেওয়ার উপায় তাঁর জানা আছে।

“স্বামীজী, আমি নিশ্চয়ই আপনার ওপর আস্থা রাখি, আমি শুধু চাই না আপনার জন্য ঝামেলা বাড়ুক।”胤禛-র আত্মবিশ্বাস দেখে 若澜 বুঝে নিল, তিনি নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু জানেন।

“বোকা মেয়ে,”—তুমি কোনো ঝামেলা নও। আমার জীবনে তুমি সবচেয়ে বিশেষ, তোমার উপস্থিতিতেই তো আমার শূন্য হৃদয় ভরে ওঠে।

胤禛 বাইরে থেকে যতটা কঠিন, নিষ্ঠুর মনে হয়, ভেতরে ততটাই সংবেদনশীল।德妃-র প্রতি আশা কখনো ছাড়েননি, ওতেই বোঝা যায়, তিনি কতটা ভালোবাসার কাঙাল।

কিন্তু দুর্ভাগ্য,德妃-র মনে ও চোখে কেবল十四,胤禛 কখনো নেই।

若澜 আবার胤禛-র বুকে গিয়ে মুখ ঘষল, কৃতজ্ঞতায় তার মন ভরে গেল। “আপনি আমার প্রতি এত ভালো!”

“জানলেই হলো, আমি তোমার জন্য আছি।”

若澜 নিজে বিশেষ কিছু না পারলেও, একটাই প্রতিশ্রুতি দিতে পারে—যতদিন胤禛 তাকে অপছন্দ না করেন, ততদিন সে胤禛-র পাশে থাকবে। হ্যাঁ,胤禛 যদি নতুন কাউকে পেয়ে তাকে ভুলে না যান, 若澜 চিরদিন তার সঙ্গিনী হবে; সুযোগ এলে সাহায্যও করবে।

অতীতের ইতিহাসে粘杆处 এবং 血滴子—যেকোনো দিক থেকেই অর্থক্ষয়ী; সমুদ্রবাণিজ্য লাভজনক হলেও ঝুঁকি ও সমস্যা প্রচুর, সবচেয়ে বড় বাধা—সমুদ্র নিষিদ্ধকরণ।

তাই ভবিষ্যতে 若澜 নতুন কোনো আয়ের উৎস ভাবলে,胤禛-কে নিশ্চয়ই সঙ্গে নেবে।

胤禛 কিছু না বলে গম্ভীর হয়ে থাকলেও,若澜-র এই কথার পর তার গুরুত্ব胤禛-র মনে আরও বেড়ে গেল।

ঘর জুড়ে এক মধুর উষ্ণতা, নরম আর মধুর অনুভব। মনে হচ্ছিল, তাদের সম্পর্ক এক নতুন স্তরে পৌঁছাতে চলেছে।

কিন্তু, জীবনের অপ্রত্যাশিত ঘটনা যে কখন আসে! 若澜 ভেবেছিল, এ ব্যথা আগের মতোই,舒舒觉罗氏-ও বলেছিলেন, এমন ব্যথা প্রসব পর্যন্ত চলতেই থাকবে।

কিন্তু আজকের ব্যথা ভিন্ন, একটার পর একটা ঢেউ আছড়ে পড়ছে, আর থামছেই না।

胤禛-র হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল;若澜 তার হাত এত শক্ত করে চেপে ধরেছে,胤禛 কিছু না ভেবেই তার হাত শক্ত করে ধরে রাখল, মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, ভবিষ্যতে 若澜-র যত্নে কোনো ত্রুটি রাখবে না।

若澜 অনুভব করল, ব্যথা ক্রমশ স্পষ্ট হচ্ছে, আর কিছুর মতো যেন বেরিয়ে আসতে চাইছে। এবার সে বুঝে গেল, এটা সাধারণ ব্যথা নয়—প্রকৃতই সন্তানের জন্ম হতে চলেছে। “স্বামীজী, আমার পেটটা খুব ব্যথা করছে!”

ব্যথার তীব্রতায়身份 বা সম্বোধন, কোনো কিছুর খেয়াল থাকল না 若澜-র।

“কি বলছ!”胤禛 চমকে উঠলেন, তৎক্ষণাৎ বাইরে চিৎকার করলেন, “苏培盛, রাজ-চিকিৎসককে ডাকো!”

若澜 কষ্টে হাসল আর কাঁদল একসঙ্গে, “এখন তো শিশুর জন্ম হবে, এই সময়ে ধাত্রীকে ডাকা দরকার।”胤禛-র অস্থিরতা দেখে若澜 বুঝতে পারল, হাসবে নাকি কাঁদবে—ঠিক জানে না। এরই মধ্যে আরও প্রবল ব্যথা সব চিন্তা উড়িয়ে দিল, চাইলেও আর নিজেকে সামলাতে পারল না।

“ঠিক বলেছ, ধাত্রী ডাকো,苏培盛, ধাত্রীকে ডেকে আনো!”胤禛 আর জুতো পরার কথা ভাবল না, 若澜-কে কোলে তুলে সোজা产房-এর দিকে এগোলেন। “澜儿, একটু সহ্য করো, আমি তোমায় প্রসবকক্ষে নিয়ে যাচ্ছি।”

若澜 সম্মতি জানাল।

胤禛-র গর্জনে 雅兰院-এ এক নিমিষেই আলো জ্বলে উঠল। সবাই প্রস্তুত ছিল বলে দ্রুত কাজ শুরু হলো।

বাড়ির পাশের ঘরে থাকা 舒舒觉罗氏-কে আগেই 雅兰院-এ নিয়ে আসা হয়েছিল; শব্দ শুনেই তিনি তাড়াতাড়ি উঠে, কাপড় পাল্টে, চুল সামলে ছুটে এলেন।院-এ ঢুকেই দেখলেন,胤禛 若澜-কে কোলে নিয়ে বেরিয়ে আসছেন;胤禛-র মুখে আজকের মতো উদ্বেগ তিনি আগে দেখেননি—আজ胤禛 অনেক বেশি মানবিক লাগছে।

প্রত্যেক মা চায়, তার মেয়েকে স্বামীর বাড়িতে গুরুত্ব দেওয়া হোক;胤禛-র এই আচরণ 舒舒觉罗氏-র কাছে তাকে আরও গ্রহণযোগ্য করে তুলল। ভবিষ্যতে 若澜-র সামনে胤禛 সম্পর্কে 舒舒觉罗氏 অনেক ভালো কথা বলবেন।

“চতুর্থ স্বামী, প্রসবকক্ষে পুরুষদের প্রবেশ অনুচিত, এখন澜儿-কে নামিয়ে দিন!”

若澜-র এখন মনে হচ্ছিল, পেটের যন্ত্রণা একটার পর একটা ঢেউয়ে বাড়ছে। সে বুঝল, সে এখনো পুরোপুরি অচেতন নয়, চলার শক্তি আছে—নিজেই হাঁটতে পারবে। “স্বামীজী, আমি নিজেই ঢুকতে পারব, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন!”

মনে মনে 若澜 প্রাচীনকালের নিয়ম নিয়ে একরাশ বিদ্রূপ অনুভব করল, তবে বাইরেটা দেখাল না; জানে,胤禛 ঐসব নীতিপরায়ণ মানুষদের একজন—এ কথা প্রকাশ করলে বিরক্ত হতেন।

আহ, কোনোদিনই 若澜 এতটা করে আধুনিক হাসপাতালের শূন্যতা অনুভব করেনি।

আধুনিক কালে তো স্বামীদের প্রসবকক্ষে যাওয়া স্বাভাবিক ব্যাপার!

胤禛-র সামনে 舒舒觉罗氏 ও 江嬷嬷 দাঁড়িয়ে পড়লেন;胤禛 বিরক্ত হলেও 若澜-কে নামিয়ে দিলেন।

若澜 নামতেই 舒舒觉罗氏 ও 江嬷嬷 তাকে ধরে产房-এ নিয়ে গেলেন।

苏培盛胤禛-র নির্দেশে চেয়ার ও অন্যান্য আসবাব院ে এনে রাখলেন;胤禛 সেখানে বসে রইলেন—বাহ্যিকভাবে শান্ত হলেও, ভেতরে অস্থিরতা চরমে।

雅兰院 若澜-র প্রসবের জন্য আলোকোজ্জ্বল, আশেপাশের院-গুলোর লোকেরা খবর পেয়ে ছুটে এলো।乌拉那拉氏 ও অন্য妾-রা院ে এলেন,胤禛-কে দেখে তাদের মুখে নানান অনুভূতি।

“স্বামীজী, আমরা আপনাকে প্রণাম জানাচ্ছি, আপনার মঙ্গল হোক।”

“আমরা প্রণাম জানাই, আপনার মঙ্গল হোক।”

সব নারী胤禛-র দিকে আকুল চোখে তাকিয়ে রইল, একেকজনের ভঙ্গি আরও আকর্ষণীয়—কেউ 若澜-র জায়গা নিতে চায়, কেউ অন্তত সন্তান জন্ম দিয়ে নিজের অবস্থান পাকাপোক্ত করতে চায়।

胤禛 সবার দিকে একবার তাকালেন, কেবল 乌拉那拉氏-র দিকে দৃষ্টি স্থির করলেন, তারপর বললেন, “তোমরা বসো,苏培盛,福晋 ও侧福晋-র জন্য চেয়ার আনো।”

苏培盛 ও ছোটো দাসেরা 乌拉那拉氏 ও 李氏-র জন্য চেয়ার এনে দিল;宋氏, 武氏-সহ অন্যান্য নারীদের胤禛 একবারও দৃষ্টি দেননি।

乌拉那拉氏 ও 李氏-র বিশেষ মর্যাদা দেখে অন্য নারীদের মনে হিংসা, ঈর্ষা ও ক্ষোভ—এ থেকেই তাদের ক্ষমতার আকাঙ্ক্ষা আরও বেড়ে যায়।

প্রিয়তা না মিললেও, অন্তত অবস্থান পাকা হয়, সন্তান নিজের কাছে থাকে; তাই তাদের এই উন্মাদনা।

产房-এ 若澜 ব্যথায় ঘেমে উঠেছে, সামান্য বুদ্ধি না থাকলে সে হয়তো চিৎকার করে胤禛-কে গালাগাল দিত।

舒舒觉罗氏 若澜-র চোখের জল দেখে কষ্ট পেলেন, তবুও কিছু করার নেই—যা সহ্য করার, তা পুরোটাই 若澜-র কপালে। পারেন তো, নিজের বদলে মেয়েকে যন্ত্রণা দিতে চাইতেন না।

“澜儿, শোনো, একটু কিছু খেয়ে শক্তি জোগাড় করো, তাহলে সহজেই সন্তান জন্মাবে।”

“额娘, প্রচণ্ড ব্যথা লাগছে…”—ঠোঁট সাদা হয়ে গেছে;舒舒觉罗氏 যত্ন করে খাইয়ে না দিলে 若澜 এক গ্রাসও খেতে পারত না।