অধ্যায় একশ ছাপ্পানّো: ক্ষেত্রের মধ্যে দ্বৈরথ (প্রথম পর্ব)

এমন দৃশ্য দেখে胖টুর বুঝতে বাকি রইল না যে এই যুদ্ধের চূড়ান্ত বিজয় অর্জনে এখন আর কোনো সংশয় নেই, তার মন থেকে যেন একটা বড়ো বোঝা নেমে গেল।

胖টু মৃদু হেসে বিপরীত দিকের ফ্যাকাশে মুখের হং কুন-এর দিকে তাকাল, তারপর খুব শান্তভাবে তার আগের প্রশ্নের উত্তর দিল: "তোমার মেঘের শক্তি নিশ্চয়ই খুব শক্তিশালী, তবে 'মেঘ হালকা হাওয়া শান্ত, ধোঁয়া মিলিয়ে যাওয়া'—এই প্রবাদটি নিশ্চয়ই শুনেছ? মেঘের শক্তি যতই প্রবল হোক না কেন, তা তো শেষ পর্যন্ত মেঘেরই এক রূপ। সমপরিমাণ শক্তির বাতাসের সামনে... তুমিই বলো, তা কীভাবে মিলিয়ে না গিয়ে পারে?"

"তুমি কি বলতে চাও, তুমি ইতিমধ্যেই 'বাতাসের শক্তি' অর্জন করে ফেলেছ! ...না, এটা অসম্ভব! তুমি কেবল অমরত্বের জগতে পা রেখেছ এ কথা বাদই দিলাম, এমনকি বিচ্ছুরিত অমরদের চেয়েও এক ধাপ উচ্চ স্তরে থেকেও এই প্রাকৃতিক শক্তিগুলো অর্জন করা সম্ভব নয়।"

হং কুন胖টুর কথা বিশ্বাস করতে পারল না, সে নিজের মনেই নানা অবাস্তব অনুমান করতে লাগল: "নাকি... নাকি সেও আমার মতো ওপরের কোনো আশীর্বাদ পেয়েছে?"

"কেন অসম্ভব হবে না! তুমিও তো সবেমাত্র বিচ্ছুরিত অমরদের স্তরে পা রেখেছ, তোমার মধ্যেও তো মেঘের শক্তি রয়েছে। এমন কি হতে পারে যে শুধু তোমারই প্রাকৃতিক শক্তি থাকার অধিকার আছে, আর আমার নেই?"胖টু পাল্টা প্রশ্ন করল।

"না, আমি বিচ্ছুরিত অমর স্তরে প্রবেশ করেছি শত শত বছর হয়ে গেছে, তুমি কীভাবে আমার সঙ্গে তুলনা করবে!"

"বোধশক্তি, সৌভাগ্য, প্রতিভা... এ সবই আমার আছে। তোমার আছে কি?"胖টু হং কুনকে আরও উসকে দিল।

"হা হা... চমৎকার বোধশক্তি, সৌভাগ্য আর প্রতিভা! তাহলে এসো, বাতাস সম্পর্কে তোমার বোধ ঠিক কতদূর গভীর, তা আমি নিজেই পরীক্ষা করে দেখি..."

হং কুন দেখতে পেল যে নিচের লড়াই ধীরে ধীরে তাদের পক্ষের অনুকূল নয় এমন একটা দিকে গড়াচ্ছে, সে বুঝতে পারল এই সবকিছুর মূলেই রয়েছে ঠিক তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই胖টু। একমাত্র তাকে নির্মূল করলেই হং মং-এর বিজয়ের অভিযান এগিয়ে যাওয়া সম্ভব।

এই পরিস্থিতিতে হং কুন আর অন্য কোনো পরিণতির কথা ভাবতে পারল না। সে তার দুই বাহু ঝাড়া দিল, আর তা থেকে তীব্র মেঘের শক্তি ছড়িয়ে পড়ে দ্রুত চারপাশ জুড়ে একটা বিশেষ ক্ষেত্র তৈরি করে ফেলল।

আর ঠিক সেই মুহূর্তেই胖টু সেই ক্ষেত্রের ভেতরে আটকা পড়ে গেল। সে চারপাশে পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখতে লাগল এবং মনে মনে বিপরীত দিকের হং কুন সম্পর্কেও সতর্ক হয়ে রইল।

"এটাই হলো আমার 'মেঘের ক্ষেত্র'! এর ভেতরে সবকিছু বিচ্ছিন্ন করে দেওয়া যায়, এমনকি স্বর্গ ও পৃথিবীর নিয়মের অনুসন্ধানও এখানে অবরুদ্ধ হয়ে যায়। আমার মনে হয়, তোমার এই ক্ষমতা নেই?" হং কুন কিছুটা অহংকারের সুরেই বলল। তার কথা বলতে না বলতেই ছোট মনে হওয়া সেই ক্ষেত্রটি হঠাৎ করে প্রসারিত হতে শুরু করল এবং শেষ পর্যন্ত তা এক অন্তহীন শূন্যতায় গিয়ে ঠেকল।

স্বর্গ ও পৃথিবীর নিয়মের অনুসন্ধানকে অবরুদ্ধ করতে পারে—সত্যিই এটি অত্যন্ত শক্তিশালী! ...胖টু মনে মনে আন্তরিক প্রশংসা করল। তবে তার মনে মনে গোপনে এও উঁকি দিল: শুধু 'মেঘের শক্তি' দিয়ে তৈরি একটি ক্ষেত্রই যদি এত শক্তিশালী হয়, তবে আমি যদি চার ধরনের প্রাকৃতিক শক্তি একত্রে সংগ্রহ করে নিজের ক্ষেত্র তৈরি করতে পারি, তবে না জানি তা কেমন এক দৃশ্য হবে! 'বাতাসের শক্তির নক্ষত্র' তো আমার আগেই আছে, আজ হোক কাল হোক আমি এর ক্ষেত্রও তৈরি করতে পারব। এখন শুধু বাকি রয়েছে 'মেঘের শক্তির নক্ষত্র', 'বৃষ্টির শক্তির নক্ষত্র' এবং 'বিদ্যুতের শক্তির নক্ষত্র', কিন্তু এগুলি ঠিক কোথায় থাকতে পারে? ...

হং কুন দেখল胖টু ফ্যালফ্যাল করে তার দিকে তাকিয়ে রয়েছে, সে ভেবে বসল যে胖টু তার ক্ষেত্র দেখে একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেছে। তাই সে সঙ্গে সঙ্গে তার লম্বা চুলগুলো এক ঝটকায় পিঠের ওপর ফেলল, তার অঙ্গভঙ্গিতে এক অদ্ভুত দেমাগী ভাব ফুটে উঠল, তবে যেভাবেই দেখা যাক না কেন, তাতে কিছুটা যেন ময়ূরের কায়দা ঝরে পড়ছিল।

"তুমি কি জানো, এই উচ্চতায় পৌঁছানোর জন্য আমাকে কতখানি পরিশ্রম করতে হয়েছে, আর কত কিছু হারাতে হয়েছে... আমার মেজো ভাই আর ছোট ভাই, তারা তো কেবল আমাকে হং মং-এর মন্দিরের আধিপত্য অর্জন করাতে সাহায্য করার জন্যই স্বেচ্ছায় তাদের আত্মার নির্যাস আমাকে গ্রাস করতে দিয়েছিল। আর ওই 'মেঘের মণি' অর্জন করতে আমাকে সাহায্য করার জন্য আমার স্ত্রী..." বিজয়ের অহংকারে বুঁদ হয়ে থাকার পর, হং কুন কী যেন মনে করে কিছুটা বিষণ্ণ সুরে কথাগুলো বলল।

অন্যের আত্মার নির্যাস গ্রাস করে নিজের শক্তি বৃদ্ধি করা হং মং জগতের নিয়ম—এ কথা胖টুর কাছে এই প্রথম শোনা নয়। এ বিষয়ে সে বিশেষ কোনো গুরুত্ব দিল না, তবে যখন হং কুন 'মেঘের মণি'-র কথা উল্লেখ করল, তখন胖টুর মনে হঠাৎ করেই এক অদ্ভুত ধারণার জন্ম হলো। ওই তথাকথিত 'মেঘের মণি' হয়তো আদতে সেটাই, যাকে বলা চলে 'মেঘের শক্তির নক্ষত্র'।

"হুম হুম... হং কুন! আমার মনে হয়, এত কসরত করে মেঘের শক্তি দিয়ে এই ক্ষেত্র তৈরি করার উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই আমার সাথে আড্ডা দেওয়া বা গপ্পো করা নয়!"胖টু আর সময় নষ্ট করতে চাইল না, সে ভীষণভাবে জানতে আগ্রহী ছিল যে ওই মেঘের মণি আসলে কী বস্তু।

হঠাৎ করে নিজের ভাবনা বিঘ্নিত হওয়ায় হং কুন অসন্তুষ্ট হয়ে胖টুর দিকে মাথা তুলে চাইল এবং শীতল কণ্ঠে বলল, "তুমি কি এতই তাড়াহুড়ো করে মরতে চাইছো? যেহেতু তোমার এই ইচ্ছে, তবে আমি তোমার এই বাসনা পূর্ণ করলাম!" কথা শেষ করেই সে হাত তুলল এবং মেঘের শক্তির একটি সাদা ফালি胖টুর দিকে তীব্র বেগে ছুড়ে দিল।

胖টু চোখের পলক না ফেলে মেঘের শক্তিকে নিজের সামনে এগিয়ে আসতে দেখল, আর তখনই তার শরীর একটা তীব্র পাক খেল, এক অদৃশ্য হালকা নীল রঙের ধোঁয়া সরাসরি সেই সাদা ফালির মুখোমুখি গিয়ে ঠেকল।

হং কুনের মেঘের শক্তি আর胖টুর বাতাসের শক্তি—এই দুই প্রাকৃতিক শক্তির প্রথম সংঘর্ষ খুব দ্রুতই ঘটে গেল এবং খুব দ্রুতই তার সমাপ্তি ঘটল, চারপাশটা আবার শান্ত হয়ে গেল। কোনো জোরালো বিস্ফোরণের শব্দ হলো না, চোখের পলক কেড়ে নেওয়ার মতো কোনো উজ্জ্বল আলোও দেখা গেল না, যা রইল তা কেবল এক মৃদু শোঁ শোঁ শব্দ এবং সংঘর্ষের পর তৈরি হওয়া এক শূন্যতা।

"এটাই কি তবে তার 'বাতাসের শক্তি'? মনে হচ্ছে আমার মেঘের শক্তির ওপর এর একটা মারাত্মক দমন করার ক্ষমতা আছে, এমনটা কীভাবে সম্ভব? সত্যিই কি 'বাতাস' 'মেঘ'-কে দমন করে?" হং কুন বিশ্বাস করতে না পেরে শান্ত মুখের胖টুর দিকে তাকিয়ে রইল।

"এটাই কি তবে তোমার 'মেঘের শক্তি'? বিশেষ কিছুই তো নয়! মনে তো হয় না এর আক্রমণ করার ক্ষমতা খুব একটা বেশি, নাকি তোমার নিজের সাধনাই এখনো যথেষ্ট নয়?"胖টু যেন হং কুনের মেঘের শক্তির প্রদর্শিত আক্রমণাত্মক ক্ষমতা দেখে কিছুটা নিরাশ হওয়ার সুরেই কথাগুলো বলল।

胖টুর কথা শুনে হং কুনের মুখ লাল-সাদা হয়ে উঠল, বোঝাই গেল সে দারুণ রেগে গেছে। এর আগে মেঘের শক্তি ব্যবহার করে সে যেসব সাফল্য অর্জন করেছিল তাতে সে অত্যন্ত গর্বিত ছিল। এমনকি প্রতিবার মেঘের শক্তি ব্যবহারের পর চারপাশের সমস্ত স্বর্গীয় শক্তি শুষে নেওয়ার দৃশ্যটি তাকেও বিস্মিত করেছিল। অথচ এখন, তার সেই একসময়ের গর্বের মেঘের শক্তি এই ঘৃণ্য胖টুর মুখে একেবারে মূল্যহীন হয়ে পড়েছে।

সবসময় উচ্চাভিলাষী থাকা হং কুন胖টুর এমন খোঁচা কীভাবে সহ্য করবে। তাই সে আর কোনো কথা না বাড়িয়ে, নিজের হাত থেকে আবার কয়েকটি মেঘের শক্তির ধারা বের করে দিল এবং নির্বিকার胖টুর দিকে তীব্র বেগে তা ছুড়ে মারল।

"ছি ছি... এই মাত্রার আক্রমণ ক্ষমতার মেঘের শক্তি আমার ওপর কোনো কাজেই লাগবে না!"胖টু মুখ দিয়ে শব্দ করে, মাথা নাড়াতে নাড়াতে বলে চলল: "বাতাস যখন মৃদু হয় তখন তা ফিসফিসের মতো শোনায়, আর বাতাস যখন তীব্র হয় তখন তা ঘুর্ণিঝড়ের রূপ নেয়! এসো, তোমাকে আমার 'বাতাসের শক্তি'-র আসল ক্ষমতা দেখাই!"

কথা শেষ করে胖টু তার শরীর সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে সামান্য নিচু হলো, তার মুখ থেকে ড্রাগনের গর্জনসদৃশ এক চিৎকার বেরিয়ে এল, আর সঙ্গে সঙ্গে এক বিরাট পরাক্রমশালী ঘূর্ণিঝড় হঠাৎ তৈরি হয়ে সামনের দিকে এগিয়ে আসা সাদা ফালিগুলোকে আচ্ছন্ন করে ফেলল।

বাতাস ও মেঘের শক্তির সংঘর্ষ আবারও ঘটে গেল, আর আগের বারের মতোই পরিস্থিতি আবার পুনরাবৃত্তি হলো। তফাত শুধু এইটুকু যে, হং কুনের মেঘের শক্তির প্রতীক সাদা ফালিগুলো মিলিয়ে গেলেও,胖টুর বাতাসের শক্তিতে রূপান্তরিত ঘূর্ণিঝড়টি কিন্তু ঠিকই বজায় রইল এবং এই মুহূর্তে তা হতবাক হয়ে যাওয়া হং কুনের দিকেই ধেয়ে যাচ্ছে।

শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড়টি হং কুনের চোখের সামনে ক্রমশ বড়ো হতে লাগল, বিপদ টের পেয়ে সেও তার বিহ্বলতা কাটিয়ে জেগে উঠল। এক বিশাল হুমকির মুখে পড়ে হং কুন আর কিছু না ভেবে চেঁচিয়ে উঠল: "মেঘের মণি!" তার এই কথা মুখ থেকে বেরোতেই তার কপালে হঠাৎ করে সাদা বলের মতো একটি চিহ্ন ভেসে উঠল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই, ঘন বাস্তবধর্মী এক স্তূপ মেঘ হং কুনের মাথা থেকে উপচে বেরিয়ে এল এবং পলকের মধ্যে এক সাদা কুয়াশায় ঢাকা বর্ম তৈরি করে তাকে শক্তপোক্তভাবে আড়াল করে ফেলল।