অদ্ভূত ব্যাংকাই, অন্তহীন রক্তের সমুদ্র।
কথাগুলো শেষ হতেই পুরো কোর্টটাই বদলে গেল, অসংখ্য রক্তের স্রোত আকাশ ছুঁয়ে ওঠে, ভয়াবহ লাল রঙে আকাশ রাঙিয়ে তোলে।
শিনজাই আঁধারের টেনিস র্যাকেট থেকে রক্ত ঝরতে থাকে, যা মাঠের মধ্যে প্রবাহিত হয়।
কোর্টের মাটিতে সর্বত্র লাল রক্ত ঝরছে, যা চটচটে এবং হালকা দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে।
শিনজাই আঁধারের হাতে থাকা র্যাকেট থেকে রক্তের স্তম্ভ উঠে আকাশে সর্বোচ্চ বিন্দুতে পৌঁছায়, যেন পরী ফুল ছড়ানোর মতো নিচে পড়ে।
দর্শকদের ভয়ানক চিত্কার সহকারে রক্তের ফোঁটা মাঠের প্রতিটি কোণে ছড়িয়ে পড়ে।
“বাঁচাও, এটা রক্ত!” ভীত দর্শকরা এমনকি অজ্ঞান হয়ে পড়ে।
“মরেছে কেউ, আমি রক্তের গন্ধ পাচ্ছি, বমি!”
“শান্ত হও, এটা সবই মায়া!” অনেক স্কুলের টেনিস দলের সদস্য স্বতঃস্ফূর্তভাবে শৃঙ্খলা বজায় রাখে।
তাদের সাহায্যে, দর্শকরা সাময়িকভাবে শান্ত হয়।
“ইতা, এটা কী হচ্ছে?” কিকুমারু স্কুলের দলের পেছনে লুকিয়ে থাকলেও তার পায়ের নিচে রক্ত প্রবাহিত হতে দেখে, ভয়ে সে ঝাঁপিয়ে বড় পাথরের পেছনে লুকিয়ে, দুটো পা ঘনিষ্ঠভাবে অপরের কোমর ঘিরে ধরে, ভয়ভীত মুখ করে কাঁদতে থাকে।
“সে সমান্তরাল বিশ্বের নরকের সাথে সংযুক্ত হয়েছে, এটাই নরকের দৃশ্য,” ইতা কাঁপতে কাঁপতে বলে, চশমা ঠিক করে, কিন্তু হঠাৎ হাত কেঁপে গিয়ে চশমা রক্তের মধ্যে পড়ে যায়।
সে তৎক্ষণাৎ হাত বাড়িয়ে টেনিস ব্যাগ থেকে নতুন চশমা বের করে পড়ে।
“সব শেষ, মানে নরকের মতো সবকিছু ধ্বংস করা? এই ‘মানজি’ বেশ বিপজ্জনক মনে হচ্ছে,” ফুজি শুসুকু চোখ খুলে গভীর কণ্ঠে বলে।
“কিন্তু অন্য দিক থেকে দেখলে, মন্ত্রী যখন শিনজাইকে এই ‘মানজি’ ব্যবহার করতে দেয়, তা মানে শিনজাই মন্ত্রীকে স্বীকার করেছে,” কাইদো কাজুমি চোখ ছোট করে পাশের ব্যক্তির দিকে একটু সরে আসে, কণ্ঠে একরাশ ঈর্ষা।
“সঠিক বললে, তাই,” ইতা মাথা নাড়ে।
অটসুবা: “আমি খুব কমই এমন শিনজাই দেখেছি, মনে হচ্ছে তেজুকা সত্যিই অনন্য। এইবার শিনজাই তার অন্য দিকটি দেখাবে।”
অটসুবার আঙুল রেলিংয়ের উপর থাকা রক্তের উপর দিয়ে ছুঁয়ে যায়।
গন্ধ এবং চটচটে ভাব রক্তের মতো, তবে শরীরের সাথে লাগেনা একটুও।
স্পষ্টত রক্তের অস্তিত্ব অনুভব করা যায়, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তা নেই, এই দ্বৈততা সবাইকে অদ্ভুত মনে হয়।
“অন্য দিক?” শুনে হাইতোরি দলের সবাই বিভ্রান্ত।
“সত্যিকারের শিনজাই তোমাদের দেখা থেকে অনেক বেশি ভয়ঙ্কর,” অটসুবা ধীরে বলল।
“অদ্ভুত, এই রক্তের মধ্যে থাকা তরল অস্তিত্ব আর অনিষ্টিত্বের মধ্যে, এটা কী মনের খেলা? কোর্টের মনের খেলা ধারণ করতে পারে, এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য,” ইরিয়ে কনোতা ভ্রু কুঁচকিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন।
“এই রক্তের তরল অদ্ভুত,” ওনিতসুজিরো রেলিংয়ের রক্ত স্পর্শ করে, হাত দিয়ে ধরার চেষ্টা করলে রক্ত যেন স্বচ্ছ হয়ে হাতের মধ্য দিয়ে সরে যায়, আবার রেলিংয়ে পড়ে।
“মানজি, শিকাই, তার টেনিস সত্যিই অদ্ভুত।”
“তেজুকা, তুমি প্রস্তুত?” শিনজাই আঁধারের র্যাকেট রক্তিম আলো ছড়াচ্ছে।
“ঝং!” তেজুকার শরীরে নিখুঁত আলো আবার ফেটে পড়ে, তবে তা মুহূর্তেই রক্তিম আলো দ্বারা গ্রাসিত হয়।
ইতা: “আলো গ্রাসিত, মনোবল পুরোপুরি নিপীড়িত, রক্তিম এলাকা বড়ই অদ্ভুত।”
“ঠপ,” তেজুকা টেনিস বল মারছে, বল রক্তের মধ্যে পড়ে ঝনঝন করে শব্দ করে, সঙ্গে রক্তের ফোটা ছিটকে পড়ে।
চোখের সামনে সব লাল রঙে রাঙা।
“সিস,” তেজুকার চোখে গভীর মনোযোগ, ভয় নেই অন্তরে, বলটা উঁচু করে ছুঁড়ে মারল।
“ঠপ,” বল আলো ঝলমল করে জালে ছাড়িয়ে মাটিতে পড়ে রক্ত ছড়ায়, রক্ত ছড়িয়ে পড়ে, শিনজাই আঁধারের ঠাণ্ডা চোখ প্রকাশ পায়।
“ঠপ!”
র্যাকেট ঘোরাতে ঘোরাতে, বলের চারপাশে রক্ত ঘিরে থাকে, তেজুকার দিকে আক্রমণ করে।
“তেজুকা, এখানে টেনিস বল আলাদা,” শিনজাই আঁধারের নির্বিকার কণ্ঠে।
“আলাদা?” তেজুকার চোখের মধ্যে বল বড় হচ্ছে, সে অজান্তে এক পা পিছিয়ে পড়ে, বলের পতনের স্থান অনুমান করে, পায়ের তলার রক্তের ওপর জোরে পা রাখে।
মাটি কিছুটা ভেজা, ভারসাম্য নষ্ট হচ্ছে।
মার্গ বজায় রাখতে র্যাকেট নিচু করে, ভারসাম্যও নিচু করে, র্যাকেট শক্ত করে আঘাত করে।
বল র্যাকেটে আঘাত হতেই, চারপাশের রক্ত একটি ধারালো তরোয়ালে পরিণত হয়ে তেজুকার দিকে আক্রমণ করে।
“সিস,” তেজুকা স্বাভাবিকভাবেই মাথা ঘুরায়, গালে হঠাৎ রক্তের ছোপ দেখা দেয়।
“ঠপ,” একই সময়ে বল শিনজাই আঁধারের দিকে যায়, আকাশে ধারালো তলোয়ার হয়ে ওঠে।
“টপ টপ,” শিনজাই আঁধার দ্রুত সামনে এসে বলের আগমনের আগে র্যাকেটে থামিয়ে দেয়।
“ঠপ!”
বল থেকে তৈরি তলোয়ার মুহূর্তে তেজুকার ডান পা ছেদ করে মাটিতে পড়ে, রক্ত নিয়ে মাঠের বাইরে ছিটকে পড়ে।
ব্যথায় তেজুকা এক হাঁটু ভেঙে বসে, ক্ষত ঢেকে রাখে, ডান পায়ে রক্তের ছিদ্র স্পষ্ট।
ব্যথায় তার কপালে ঘাম, শরীর কেঁপে ওঠে।
“আঘাত পেয়েছে! মন্ত্রীর পা,” স্কুলের পক্ষ থেকে চিৎকার, মোমোশিরো তেকু এমনকি মাঠে ঢুকে খেলা বন্ধ করতে চায়।
“বল তো তলোয়ার হয়ে গেছে, শরীরে প্রবেশ করছে?!” ইরিয়ে কনোতা ও ওনিতসুজিরো হতবাক, জীবন নিয়ে প্রশ্ন।
এটা কি অন্য মাত্রা?
তবে অন্যদের অন্য মাত্রা মনে করলে, এই টেনিস বলকে তলোয়ার বানানো তেমন অদ্ভুত না, বরং বেশ সংযত।
তবুও,
“স্কুল পর্যায়ের টেনিসে এমন অতিরিক্ত নিয়মিত বলের ব্যবহার অনুমোদিত নয়,” ইরিয়ে কনোতা হাসিমাখা মুখে বলে, “অবশ্যই বাতিল হবে।”
স্কুল পর্যায়ের টেনিসের নিয়ম কঠোর, অন্যদের শরীরে আঘাত দেওয়া নিষিদ্ধ।
এ ধরনের সরাসরি আক্রমণকারী খেলা বিপজ্জনক, এক বলেই পা ছিদ্র হলে, কয়েক বল খেললে তো কেউ মারা যাবে!
“এই ছাত্র, অন্যদের শরীরে আঘাত করার চেষ্টা করো না, তুমি নিয়ম ভঙ্গ করেছ,” রেফারি রূঢ় মুখে শিনজাই আঁধারের দিকে তাকিয়ে ঘোষণা দেয়, “আমি এই ম্যাচ বাতিল ঘোষণা করছি।”
“স্যার, আমি পরামর্শ দেব আপনি ভালো করে দেখুন,” শিনজাই আঁধার রেফারির কথা থামিয়ে হাসি মুখে বলে।
“আমি ভালো করেই দেখছি, না... কি?” রেফারির মুখে অসন্তোষ, ফিরে তাকালে অবাক মুখ।
দেখা যায়, আগে ডান পায়ে ছিদ্র থাকা তেজুকা উঠে দাঁড়িয়েছে, পা পুরোপুরি সুস্থ, গালের ক্ষতও মুছে গেছে।
“এটা কী ব্যাপার?” পুরো স্থান অশান্ত হয়ে ওঠে।
দেখা সব অদ্ভুত।
“শরীর একেবারেই ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, বরং আগে কখনো অনুভব করা যায়নি এমন স্বস্তি,” তেজুকা উরু ঘষে কপালে ভাঁজ ফেলল।
“খেলা চালিয়ে যাওয়া উচিত, রেফারি, স্কোর এখনও ঘোষণা হয়নি,” শিনজাই আঁধার হাসিমুখে বলে।
সংকোচে রেফারি শেষ পর্যন্ত স্কোর ঘোষণা করে।
“আহ, গেম ৪-১, মোতোদেকি শিনজাই আঁধার এগিয়ে।”
পরবর্তী শিনজাই আঁধারের সার্ভিস।
“ঠপ!” বল ছুঁড়ে, হাঁটু মোড়ে, আঘাত!
বল তলোয়ার হয়ে মাটিতে আঘাত হানে, মাঠের বাইরে উড়ে যায়।
“১৫-০।”
সৃষ্ট তলোয়ার সরাসরি তেজুকার বাহুতে গভীর ক্ষত রাখে।
“ঠপ।” তেজুকার র্যাকেট মাটিতে পড়ে, বাহুতে রক্ত ঝরছে।
মাঠে রক্তের ধোঁয়া ছড়ায়, ক্ষত মুহূর্তে সেরে যায়।
দৃষ্টি অস্পষ্ট হয়ে তেজুকার বাম হাতের নিম্নভাগ এবং আগের ক্ষতপ্রাপ্ত ডান পা হাড়ে পরিণত হয়।
(এই অধ্যায় শেষ)