চতুর্বিশ অধ্যায়: সিমা জিয়াওনিউ
"আপনি কি থাকার জন্য ঘর খুঁজছেন, নাকি—" মিংইউয়ে মাথা তুলে আবার থমকে গেল।
সামনের তরুণীর রূপ লাবণ্য ছু ইউয়ানের মতো নয়, তবে তাঁর মধ্যে এক নির্মল ও পবিত্র ভাব রয়েছে।
"আপনিও কি আমাদের মালিককে খুঁজছেন?"
"না, আমি থাকতে এসেছি!" সে মৃদু হেসে মিংইউয়েকে বলল।
তাকে নিজের দিকে চেয়ে হাসতে দেখে মিংইউয়ের মনে এক অজানা সুখের অনুভূতি জাগল।
মিংইউয়ে তাকে রোদে সবথেকে ভালো থাকে এমন একটা ঘর দিল, যে ঘরটা শি ঝি জুয়ান এবং ছু ইউয়ানের ঘর থেকে কিছুটা দূরে ছিল।
যদিও ফান ছিংহুইয়ের উপস্থিতি মিংইউয়ের মনে আনন্দের সৃষ্টি করেছিল, তবুও সে জানত যে এই তরুণী নিশ্চয়ই শি ঝি জুয়ানকে ঝামেলায় ফেলতে এসেছে। সে যেহেতু শি ঝি জুয়ানের সাথে ঝামেলা করবে, সেহেতু স্বাভাবিকভাবেই তাদের মালিকের সাথেও ঝামেলা বাঁধাবে, তাই মিংইউয়ে তার ব্যাপারে একটু সতর্কই ছিল।
"চাচা ওয়ান, অতিথিদের নিয়ে উপরে চলুন!"
"ঠিক আছে!" ওয়ান লাওকুই মদের দোকানে বেশ পুষ্টিকর খাবার খেয়ে আগের চেয়ে অনেক স্বাস্থ্যবান হয়ে উঠেছে, তার মুখাবয়বে আগের সেই ভৌতিক ভাবটাও আর নেই। তার ছায়াছবির নাটকের বেশ ভালোই ভক্ত জুটেছে।
"আপনি—"
ফান ছিংহুই ওয়ান লাওকুইয়ের দিকে একবার তাকাতেই ওয়ান লাওকুইয়ের শরীরের সমস্ত লোম ভয়ে দাঁড়িয়ে গেল, এখানে কী ধরনের সব মানুষ এসে ওঠে রে বাবা!
"আমার ঘরের রাস্তাটা দেখিয়ে দিন! আমি নিজেই চলে যাব!" সে ওয়ান লাওকুইয়ের সাথে একটুও নম্রতা দেখাল না। ফান ছিংহুই চলে যাওয়ার পর ওয়ান লাওকুই কপাল থেকে ঘাম মুছল।
চ্যাং জিলিং তখন পেছনের উঠোনে ফংসেন তুয়ে (বায়ু দেবতা লাথি) অনুশীলন করছিলেন।
ছু ইউয়ান হাঁ হয়ে তা দেখছিল, সে ইউ শানকে জিজ্ঞেস করল, "সে কি আরও শক্তিশালী হয়ে গেছে?"
"মালিক কি সবসময়ই শক্তিশালী নন?" ইউ শান আসলে নিজেও বেশ অবাক হয়েছিল।
"ছু জিউ, একটু হাতাহাতি করবে কি?" চ্যাং জিলিং থেমে গিয়ে বললেন।
"করব না!" ছু ইউয়ান মাথা নেড়ে বলল।
"মালিক! মালিক!" ওয়ান লাওকুই হাঁপাতে হাঁপাতে ছুটে এল।
"কী হয়েছে?" ইউ শান ধমকের সুরে জিজ্ঞেস করল।
"সিহাং জিংঝাইয়ের লোকজন এসেছে।" ওয়ান লাওকুই অতিথিশালার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল।
"বি সিউসিন কি তুর্কিস্তানে নেই?" ছু ইউয়ান চমকে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।
ইনকুই সম্প্রদায় তো স্বাভাবিকভাবেই বি সিউসিনের সমস্ত খবরাখবর রাখত।
"ওই ছোট মেয়েটাকে একটা ধারালো তরোয়ালের মতো মনে হচ্ছে, সত্যিই সে বড় ভয়ের! সে আমার দিকে একবার তাকাতেই আমার শরীরের সমস্ত লোম দাঁড়িয়ে গেল।"
ইউ শান তার দিকে চোখ রাঙাল, আর ওয়ান লাওকুই পেছন ফিরে তাকাতেই ভয়ে চ্যাং জিলিংসের ঠিক পিছে গিয়ে লাফিয়ে উঠল।
"চ্যাং ভাইয়ের সাথে দেখা হলো।" ফান ছিংহুই অত্যন্ত নিয়মতান্ত্রিকভাবে চ্যাং জিলিংসকে অভিবাদন জানাল। "আমি সিহাং জিংঝাইয়ের ফান ছিংহুই, সিউসিন আপা প্রতিবার চিঠি লেখার সময়ই আপনার কথা উল্লেখ করেন।"
"স্বাগতম।" চ্যাং জিলিং ভাবতেও পারেননি যে ফান ছিংহুই সরাসরি আন্ডারহেভেনস ফার্স্ট রেস্টুরেন্টে এসে উঠবে।
"আজকে সামনাসামনি দেখে মনে হচ্ছে আপনি সত্যিই অসাধারণ।" সে মৃদু হেসে বলল।
এই মেয়েটা এত কম বয়সে এত চালবাজ স্বভাবের কেন রে বাবা।
চ্যাং জিলিং ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বললেন, "সিউসিনও প্রায়ই তোমার কথা বলে।"
ছু ইউয়ান এগিয়ে এসে ফান ছিংহুইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমাদের সিহাং জিংঝাইয়ে কি আর কোনো লোক নেই, যে এমন একটা কাঁচা বয়সের মেয়েকে পাঠিয়ে দিয়েছে?"
"আমার সিহাং জিংঝাই কীভাবে কাজ করবে, তাতে তোমার কী আসে যায়?" ফান ছিংহুই ঠান্ডা গলায় বলল।
ছু ইউয়ান হেসে বলল, "ওরে বাবা! ছোট মেয়ের বেশ তেজ তো দেখছি, মার খাওয়ার ভয় নেই বুঝি?"
"আমি চ্যাং ভাইয়ের সরাইখানায় আছি, তাই স্বাভাবিকভাবেই কেউ আমাকে হেনস্থা করার সাহস পাবে না।" ফান ছিংহুই চ্যাং জিলিংসের দিকে তাকিয়ে বলল, "তাই না, চ্যাং ভাই!"
"হ্যাঁ, এখানকার অতিথিরা সবাই নিরাপদ।" চ্যাং জিলিং ভাবতেও পারেননি যে এই মেয়েটি এত কম বয়সে বেশ কূটবুদ্ধি ধরে।
"চ্যাং ভাই ব্যস্ত থাকুন, আমি আর বিরক্ত করব না।" সে কথা শেষ করে ঘুরে চলে গেল।
"এই মেয়েটা তো বি সিউসিনের চেয়েও অনেক বেশি জটিল।" ফান ছিংহুইয়ের চলে যাওয়ার পেছনের দিকে তাকিয়ে ছু ইউয়ান বলল।
"ওরে রাক্ষসী! ভবিষ্যতে আর কখনো কারোর পেছনে লাগবি না!" ফান ছিংহুই হঠাৎ পথ থেমে বলল, সে যে ওয়ান লাওকুই নাকি ছু ইউয়ান কার উদ্দেশ্যে এ কথা বলল তা বোঝা গেল না।
ওয়ান লাওকুই ভয়ে ক্ষমা চাইতে যাবে ঠিক এমন সময় চ্যাং জিলিং বলে উঠলেন, "পরে দেখা যাবে, আমি তাকে শিক্ষা দেব।"
ফান ছিংহুই মাথা ফিরিয়ে কুর্নিশ করে তারপর প্রস্থান করল।
"ঝড়ের পূর্বাভাস দেখা যাচ্ছে।" ছু ইউয়ান ব্যঙ্গাত্মক হেসে বলল।
"তাহলে জল এলে বাঁধ দেব আর শত্রু এলে অস্ত্র দিয়ে রুখব!" চ্যাং জিলিং অত্যন্ত নির্বিকারভাবে বললেন।
সিমা সিয়াওলিউ ফান ছিংহুইয়ের কিছু পরে লুয়াং শহরে এসে পৌঁছালেন। লুয়াং পৌঁছানোর আগে তিনি কয়েকজন কৃষাণকে কয়েক ডেসিমেল জমি চাষ করতে সাহায্য করেছিলেন। লেং লিয়ে এবং অন্যরা লুয়াং শহরের একটি সরাইখানায় আশ্রয় নিয়েছিলেন, আর সুং ইউশান জানালার বাইরে তাকিয়ে অস্থির হয়ে বসেছিলেন।
"কাকু লেং..."
"ইউশান, ওই রাক্ষসী মেয়েটা..." লেং লিয়ে ভয় পাচ্ছিলেন পাছে সুং ইউশান এখনো ছু ইউয়ানের কথা মনে করে বসে থাকে।
"কাকু লেং, আমিও কি আন্ডারহেভেনস ফার্স্ট রেস্টুরেন্টে চলে যাব? ফান ফেইরি একা একা থাকলে যদি ওরা কোনো চক্রান্ত করে?" সুং ইউশানের মনে এতক্ষণে ফান ছিংহুইয়ের প্রতি দুর্বলতা তৈরি হয়ে গেছে।
"চ্যাং জিলিংসের সাথে বি ফেইরির সম্পর্ক সাধারণ নয়, তাই ফান ফেইরি সেখানে গেলেও কোনো বিপদের আশঙ্কা নেই। তাছাড়া ফান ফেইরি যদি চ্যাং জিলিংসের সরাইখানায় কোনো বিপদে পড়ে, তবে চ্যাং জিলিংসের নিজের তৈরি নিয়ম তো ভেঙে যাবে।" লেং লিয়ে গম্ভীর গলায় বললেন।
সুং ইউশান যেহেতু ফান ছিংহুইকে ভালোবাসত, তাই এ নিয়ে তার আর কোনো আপত্তি রইল না।
आखिर সে নিজেও তো এত বছর ধরে লি ফু ইউয়ানকে ভুলতে পারেনি।
"তোমাদের এই দলটি বেশ ভালো জায়গাই বেছে নিয়েছে।" সরাইখানার দরজায় দাঁড়িয়ে সিমা সিয়াওলিউ বললেন। "মালিক, আমি এক বাটি হু লুতৌ (এক বিশেষ ধরনের মাংসের স্যুপ) খাব। দামটা লেং লিয়ের খাতায় লিখে দিও।"
গত কিছুদিন ধরে সরাইখানায় বহু জংলি জগতের মানুষ ভিড় জমিয়েছে, তাই মালিক একটুও অবহেলা না করে দ্রুত আপ্যায়ন করতে এগিয়ে এলেন। লেং লিয়ে সিমা সিয়াওলিউয়ের কণ্ঠস্বর শুনতে পেয়েই দ্রুত সবাইকে নিয়ে তাঁকে অভ্যর্থনা জানাতে বেরিয়ে এলেন।
নদী ও পর্বতের দীর্ঘ তলোয়ার সিমা সিয়াওলিউ, তিনি হলেন সমগ্র জংলি জগতের মানুষের শ্রদ্ধার পাত্র। যদি এই দফায় ইউসিয়া তাওরেন তাঁকে আমন্ত্রণ না জানাতেন, তবে তিনি বোধহয় আসতেনই না।
"সিমা মহান নায়কের জয় হোক!" সবাই সমস্বরে ডেকে উঠল।
"কে মহান নায়ক ভাই, আমি তলোয়ার নিয়ে খেলা করা এক বুড়ো মাত্র।" তিনি বাটি হাতে নিয়ে সশব্দে হু লুতৌ খেতে লাগলেন। "মালিক, আরও এক কোয়া রসুন দাও।"
সবাই অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে তাঁর পেছনে দাঁড়িয়ে তিনি যেভাবে সশব্দে হু লুতৌ খাচ্ছিলেন তা দেখতে লাগলেন। লেং লিয়ে একটু ইঙ্গিত করতেই সুং ইউশান দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাঁর জন্য রসুন ছিলে দিতে লাগল।
সিমা সিয়াওলিউ এক নজর দেখে বললেন, "তুমি তাই ই মেনের লোক?"
"আমার বাবা হলেন সুং চাংছিং।"
"ওহ, তা বটে।" সিমা সিয়াওলিউ মাথা নাড়লেন। "ফান মেয়েটা কোথায়?"
"ফান ফেইরি আন্ডারহেভেনস ফার্স্ট রেস্টুরেন্টে গেছে।" সুং ইউশান অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে বলল।
"ফান মেয়েটার মাথাটা বেশ তীক্ষ্ণ, তবে আমার বি মেয়েটাকেই বেশি ভালো লাগে।" সিমা সিয়াওলিউ মৃদু হেসে বললেন। তিনি হু লুতৌ খাওয়া শেষ করে বললেন, "তোমরা এখানেই থাকো, আমি গিয়ে একবার এই আন্ডারহেভেনস ফার্স্ট রেস্টুরেন্ট আর ওই চ্যাং জিলিংসকে দেখে আসি।"
"সিমা মহাশয়ের সাথে আমিও যাব," সুং ইউশান বলে উঠল।
সিমা সিয়াওলিউ তার দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, "বেশ, তবে চলো আমরা দুজনেই ঘুরে আসি।"
সুং ইউশান সিমা সিয়াওলিউকে সাথে নিয়ে আন্ডারহেভেনস ফার্স্ট রেস্টুরেন্টের সামনে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইলেন, সিমা সিয়াওলিউ হেসে বললেন, "বেশ রাজকীয় তো!"
তারা দুজন ফার্স্ট রেস্টুরেন্টের ভেতরে পা রাখতেই মিংইউয়ে এক পলকে সুং ইউশানকে চিনতে পারল, "ঘরে কোনো জায়গা নেই।"
সুং ইউশান শূন্য বড় হলরুমটির দিকে একবার তাকিয়ে কিছু একটা বলতে যাচ্ছিলেন।
"আমরা একজনের খোঁজ করছি!" সিমা সিয়াওলিউ হেসে বললেন। "ফান মেয়েটাকে গিয়ে বলো, তার সিমা কাকা এসেছেন।"
"আচ্ছা।" মিংইউয়ে মাথা নাড়ল।
ফান ছিংহুইয়ের সেই ভয়ংকর রূপ থেকে সবেমাত্র স্বাভাবিক অবস্থায় ফেরা ওয়ান লাওকুই হলরুমে এসে পৌঁছাল, আর তখনই সে সিমা সিয়াওলিউয়ের দিকে তাকাতেই তার আবার থরথর করে কাঁপুনি শুরু হয়ে গেল।
"চাচা ওয়ান, ফান ফেইরিকে ডেকে আনো তো।"
"আমি কি না গেলে হয় না?" ওয়ান লাওকুই কাঁদতে কাঁদতে বলল।
"যাও।" চ্যাং জিলিং তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন।
"চেহারাটা বেশ ভালো তো।" সিমা সিয়াওলিউ ওপর-নিচ চ্যাং জিলিংসকে দেখতে দেখতে বললেন।
"আমার আত্মাও বেশ আকর্ষণীয়।" চ্যাং জিলিং গম্ভীরভাবে বললেন।
কথাটা শেষ করেই তিনি সিমা সিয়াওলিউয়ের সামনে গিয়ে বসলেন, "শুধু কি কারোর খোঁজেই এসেছেন?"
"বাপু, তুমি কি সত্যি সত্যি শি ঝি জুয়ানকে রক্ষা করতে চাও?" সিমা সিয়াওলিউ গুরুতরভাবে জিজ্ঞেস করলেন।