অধ্যায় একশো তিপ্পান্ন: দেবী
ঝু তিয়ানহাইয়ের সাধনা ও আত্মগোপনের সাত-আট দিন পেরিয়ে গেছে। এরই মধ্যে দীর্ঘ风 গলির এই মঞ্চের লড়াই临安 শহরের একটি অন্যতম জমজমাট উৎসবে পরিণত হয়েছে। এমনকি江湖-এর সঙ্গে বিন্দুমাত্র সম্পর্ক না থাকা সাধারণ মানুষও ইদানীং খ্যাতি অর্জনকারী কিছু江湖 ব্যক্তিত্বের নাম অনায়াসে মুখে মুখে বলতে পারে।
jiangdong-এর দুষ্ট বাঘ উ আন, জিউ জিয়াং-এর জলপিশাচ লি য়ুমিং, হাসিমুখের পণ্ডিত সুন সানসিয়াও ইত্যাদি কত নামই না শোনা যায়; তবে এদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি চর্চা ও প্রশংসার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে ইদানীং খ্যাতি লাভ করা সেই সাদা পোশাকের পরিণীতা রূপসী।
যুদ্ধের মঞ্চে সাদা সিল্কের পোশাক আর শুভ্র আবরণে তাকে দেখে মনে হতো যেন আকাশে ওড়া কোনো ভীতিহীন পরি কিংবা মেঘে লুকিয়ে থাকা কোনো অলৌকিক ড্রাগন। ক্ষণিকের জন্য দেখা পাওয়া তাঁর সেই সামান্য রূপের ঝলকই অসংখ্য মানুষকে মোহাচ্ছন্ন করে ফেলেছিল।
“...শরতের চন্দ্রমল্লিকার মতো দীপ্তিময়, বসন্তের পাইন গাছের মতো সতেজ। আবছা মেঘের আড়ালে ঢাকা চাঁদের মতো মায়াবী, বাতাসে ওড়া ঘূর্ণায়মান বরফঝড়ের মতো চঞ্চল...”
রাজধানীতে পরীক্ষা দিতে আসা এক পণ্ডিত লোকেশরের স্তোত্র আবৃত্তি না করে থাকতে পারলেন না, সামনের দৃশ্যটির সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
আবার এমন কিছু রুক্ষ江湖-এর মানুষও ছিল যারা ওই পরির দৃষ্টি আকর্ষণের জন্য চেঁচামেচি করছিল...
মানুষের কত না রূপ এই মঞ্চের নিচে স্পষ্ট হয়ে উঠত, কিন্তু এত মানুষের চোখের সামনেও এমন কেউ ছিল না যে কোনো অনুচিত আচরণ করার সাহস দেখায়।
সাদা পোশাকের এই পরির অসাধারণ মার্শাল আর্ট ক্ষমতার কথা তো বাদই দিলাম, কেবল তার চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকা কুয়ানচেন-এর শিষ্যরাই অধিকাংশের মনের অসৎ উদ্দেশ্যকে দমিয়ে রাখার জন্য যথেষ্ট ছিল।
তাছাড়া,江湖-এ গুঞ্জন রয়েছে যে এই সাদা পোশাকের পরিণীতা সারা দেশজুড়ে বিখ্যাত কুয়ানচেন-এর ঝু তিয়ানহাই-এর সঙ্গে কোনো বিশেষ সম্পর্কের সূত্রে বাঁধা। কেউ কেউ দেখেছে যে চুনশান সম্মেলনে ঝু তিয়ানহাইয়ের পাশে দাঁড়ানো অতুলনীয় সুন্দরী নারীটিকে এই সাদা পোশাকের পরির সঙ্গে কিছুটা একই রকম দেখতে লাগে।
বেশিরভাগ江湖-এর মানুষই অবশ্য এর সত্যতা জানত না, নানা রকম গুজব বাতাসে ভেসে বেড়াত; কিন্তু প্রধান কার্যালয়ের ভেতরে থাকা কুয়ানচেন-এর শিষ্যরা কি আর জানত না কোনটি সত্য আর কোনটি মিথ্যা?
এই হুয়াং কুমারীটির সঙ্গে তাদের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার সম্পর্ক অনেক আগেই প্রধান কার্যালয়ের বহু শিষ্যের মনে গোপন আলোচনার সবচেয়ে বড় বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছিল। যদিও কুয়ানচেন-এর নিয়মনীতি ও কঠোর অনুশাসন রয়েছে, তবুও এত বছর ধরে এই ধরনের নিয়ম লঙ্ঘনকারী শিষ্য যে একেবারেই ছিল না, তা নয়।
সারাদেশে খ্যাতিমান জ্যেষ্ঠ ভ্রাতাকে যখন এই নিয়ম লঙ্ঘন করতে দেখা যাচ্ছিল, তখন উদ্বিগ্ন হওয়ার মতো লোকও যেমন ছিল, তেমনি নিছক দর্শক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকার মতো লোকের অভাবও ছিল না। এমনকি উ জিফাং এবং অন্যেরা একাধিকবার পাশ থেকে নানা ইঙ্গিত দিয়ে তাকে বোঝানোর চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু তাতে বিশেষ কোনো ফল হয়নি।
তবে যা-ই হোক না কেন, বর্তমানে হুয়াং রং এই江南-এর কুয়ানচেন প্রধান কার্যালয়ে এক অত্যন্ত বিশেষ ব্যক্তিত্ব হিসেবে গণ্য হতেন।
তাই তো, হুয়াং কুমারী নিজে এই হইচইয়ে জড়িয়ে পড়ায় কুয়ানচেন-এর বাকি শিষ্যদের দুশ্চিন্তার অন্ত ছিল না। জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার সাধনার সময়ে যদি এই হুয়াং কুমারী কোনো দুর্ঘটনার শিকার হন, তবে তার পরিণতি বহন করার মতো সাহস কারো ছিল না।
বাইরের যত গোলমাল আর গুঞ্জনই থাকুক না কেন, তা শান্ত ঘরের ভেতরে সাধনায় মগ্ন ঝু তিয়ানহাইকে সামান্যও বিরক্ত করতে পারত না। এমনকি কেউ যেন বিরক্ত করতে না পারে, সেজন্য শান্ত ঘরের বাইরে বিশেষভাবে একজন শিষ্যকে পাহারায় রাখা হয়েছিল।
ঝু তিয়ানহাই সাধনায় বসার পর থেকেই হুয়াং রং মূলত এই জায়গার নিয়মিত visitor হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। প্রতিদিন কোনো কাজ না থাকলে তিনি শান্ত ঘরের বাইরে ঘোরাফেরা করতেন, কখনো বারান্দার কাঠের বেঞ্চে বসে শান্ত ঘরের বন্ধ পাথরের দরজার দিকে শূন্যদৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকতেন।
বিশেষ করে ইদানীং গত দুই দিন ধরে মঞ্চের লড়াইয়ে অংশ নেওয়ার পর থেকে হুয়াং রঙ্গের পেটে যেন ঝু তিয়ানহাইকে শোনানোর মতো কথার পাহাড় জমে উঠেছিল, তিনি তার হুয়াং বীরনারীর বীরত্ব বেশ ভালোভাবেই ফলাতে চাইছিলেন।
“এই দুর্গন্ধযুক্ত তাওবাদী সন্ন্যাসী এখনো বাইরে আসছে না কেন...”
“এতগুলো দিন পার হয়ে গেল...”
হাতে ধরা গাছের ডালটি অলক্ষ্যে নাড়াতে নাড়াতে হুয়াং রং বিড়বিড় করে অভিযোগ করতে লাগলেন।
嗡!
কথা শেষ হওয়ামাত্রই হঠাৎ করে একটি গভীর গর্জন বেজে উঠল, আর তার সঙ্গে কেঁপে উঠল গোটা মাটি।
কয়েকজন শিষ্য অপ্রস্তুত অবস্থায় পড়েছিল। তবে সামলে নেওয়ার পরেই তারা শব্দ আসার উৎসের দিকে, সেই সাদামাটা পাথরের শান্ত ঘরের দিকে দ্রুত দৃষ্টি নিবদ্ধ করল।
কিন্তু তাদের চোখের সামনে যা ভেসে উঠল, তাতে উঠানে থাকা সেই কয়েকজন মানুষ স্তম্ভিত হয়ে গেল।
দেখা গেল, পাথরের ঘরের সেই ভারী দরজায় বাটির সাইজের একটা ছোট গর্ত তৈরি হয়েছে! অস্পষ্টভাবে মনে হচ্ছিল যেন এই গর্তটির আকৃতি কোনো মানুষের হাতের তালুর মতো...
পাথরের দরজাটি ধীরে ধীরে খুলে গেল, এবং ঝু তিয়ানহাইও তাদের দৃষ্টির সামনে হাজির হলেন।
একনজর দেখেই তারা সবাই অবচেতনভাবে ঝু তিয়ানহাইয়ের চোখের দিকে তাকাল। চোখ দুটি সাধারণ হলেও মনে হচ্ছিল যেন无比 উজ্জ্বল। সেই চোখ যখন তাদের দিকে তাকাল, তখন তাদের প্রত্যেকের শরীর এক অজানা ঠান্ডায় কেঁপে উঠল, যেন তাদের সব কিছু ভেদ করে ভেতরে দেখা সম্ভব।
এই অনুভূতি ক্ষণস্থায়ী ছিল, ঠিক কোনো মায়ার মতো। পাহারায় থাকা কুয়ানচেন-এর শিষ্যরা আর বেশি কিছু ভাবার সুযোগ পেল না, দ্রুত কুর্নিশ করে অভিবাদন জানাল।
কিন্তু যখন তারা দেখল যে ঝু তিয়ানহাইয়ের একটি পা সামনে পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই সবুজ পাথরের তৈরি মেঝেতে একটি পায়ের ছাপ বসে গেছে, তখন পাহারায় থাকা শিষ্যদের সবার চোখ মুহূর্তে ছোট হয়ে গেল এবং মুখের বিস্ময় তারা আর চেপে রাখতে পারল না।
এই এক পা ফেলা মাত্রই ঝু তিয়ানহাই ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। স্পষ্টতই, এই ফলাফল ঝু তিয়ানহাইয়ের নিজেরও কাম্য ছিল না।
“দুর্গন্ধযুক্ত তাওবাদী, অবশেষে তুমি বাইরে এলে!”
হুয়াং রং অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে ছুটে এল।
হুয়াং রংকে দেখতে পেয়ে ঝু তিয়ানহাইয়ের ঠোঁটেও হাসির রেখা ফুটে উঠল। পাশে থাকা পাহারাদার শিষ্যদের কয়েকটি নির্দেশ দিয়ে তিনি হুয়াং রঙ্গের খিলখিল শব্দের মাঝে পড়াশোনার ঘরের দিকে হেঁটে চললেন।
তবে চলার পথটি ছিল বেশ অসমান। যাত্রাপথে তার অভ্যন্তরীণ শক্তির আকস্মিক নির্গমনে যে ধ্বংসযজ্ঞ হচ্ছিল, তা দেখে মনে হচ্ছিল যেন দুই পরাক্রমশালী যোদ্ধা লড়াই করতে করতে এই পথ দিয়ে গেছে।
যে হুয়াং রং কিছুক্ষণ আগেও নিজের ‘হুয়াং বীরনারীর’ বীরত্ব নিয়ে বড়াই করতে চেয়েছিলেন, এই ভয়ংকর দৃশ্য দেখে তিনি নিজেই নিজের মুখে জমানো বড়াইয়ের কথাগুলো নীরবে গিলে ফেললেন।
ঝু তিয়ানহাইও বেশ অসহায় বোধ করছিলেন। সাধনার এই দশ দিনে সমস্ত অমূল্য সাপের রক্ত তার শরীরকে শক্তিশালী করতে সম্পূর্ণভাবে ব্যবহৃত হয়েছে।
তবে ঝু তিয়ানহাই নিজেও আশা করেননি যে সাপের রক্তের এই ঔষধি ক্ষমতা কয়েক শ বছরের পুরনো জিনসেং-এর চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী হবে।
এমনকি ঝু তিয়ানহাইয়ের মনেও সামান্য সন্দেহ জাগছিল যে আসলেই কি এই দুনিয়ায় ‘নায়ক সুলভ সৌভাগ্য’ বা ‘প্রটাগনিস্ট বাফ’ বলে কোনো জিনিস আছে। মূল উপন্যাসে গাও চিং এক নিঃশ্বাসে সাপের সমস্ত রক্ত পান করার পরেও অক্ষত ও সুস্থ ছিল—এটি সত্যিই অত্যন্ত অবিশ্বাস্য এক ব্যাপার।
ব্যাগভর্তি সাপের রক্তের প্রায় অর্ধেকটাই তার শরীরের সমস্ত পেশী, রক্তনালী, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ এবং ত্বককে নতুনভাবে শুদ্ধ ও শক্তিশালী করেছে। বর্তমান শরীরের এই শক্তি দেখে খোদ ঝু তিয়ানহাইয়ের পক্ষেই একটি পরিষ্কার ধারণা করা কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
হঠাৎ করেই শরীরের শক্তি এতটা বেড়ে যাওয়ায় অভ্যন্তরীণ শক্তির নিয়ন্ত্রণ স্বাভাবিকভাবেই অনেক দুর্বল হয়ে পড়েছিল, আর ঠিক সে কারণেই এই যাত্রাপথে সবকিছু ওলোটপালট হয়ে এত ভাঙচুর ঘটেছিল।
“সারসংকীর্ণ শক্তি, রক্ত ও মন...”
হাঁটতে হাঁটতে ধীরে ধীরে নিজের নতুন ও বর্ধিত শারীরিক গঠনকে মানিয়ে নিতে নিতে ঝু তিয়ানহাই মনে মনে এসব বিষয় নিয়ে ভাবতে লাগলেন।
সাপের রক্ত দিয়ে সম্পূর্ণ শরীরকে শক্তিশালী করার এই সিদ্ধান্ত কোনো হঠাৎ নেওয়া খেয়াল ছিল না, বরং এটি ছিল তার দীর্ঘদিনের ভেবে রাখা একটি অনুমানের সত্যতা যাচাই করার উপায়।
সারসংকীর্ণ শক্তি, রক্ত ও মনের মধ্যকার সম্পর্ক ঝু তিয়ানহাই অনেক আগেই পরিষ্কার করে বুঝে নিয়েছিলেন। এই তিনটি বিষয় একে অপরের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িত—একটি বাড়লে সবাই বাড়ে, একটি ক্ষতিগ্রস্ত হলে সবাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
শক্তি হলো রক্তের উৎস, রক্ত হলো শক্তির বাহন, আর মন বা আত্মা হলো শক্তি ও রক্তের চালক।
এই তিনের সম্পর্ক যেন একটি নিখুঁত চক্রের মতো, যা একে অপরকে ঠিকঠাকভাবে পরিপূরক করে তোলে।
মনের অস্তিত্ব বড্ড রহস্যময় ও গভীর। এমনকি বর্তমানে অনুভূতির চরম সূক্ষ্ম স্তরে প্রবেশ করার পরও ঝু তিয়ানহাইয়ের কাছে মনের অস্তিত্ব এখনও কুয়াশাচ্ছন্ন ফুলের মতো অস্পষ্টই রয়ে গেছে। আগের তুলনায় পরিস্থিতির খুব একটা উন্নতি হয়নি।
ঝু তিয়ানহাইয়ের মনে বহু আগে থেকেই একটি ধারণা ছিল—যেহেতু এই তিনের মধ্যে নিখুঁত পরিপূরক সম্পর্ক রয়েছে, শক্তি রক্তে রূপান্তরিত হতে পারে, রক্ত শরীরকে শক্তিশালী করতে পারে, এবং মন শক্তি ও রক্তকে পরিচালনা করতে পারে; তবে কি শক্তি ও রক্ত, অর্থাৎ মানুষের শারীরিক গঠন ও অভ্যন্তরীণ শক্তি শক্তিশালী হলে, তা কি মনের ওপরও কোনো ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে?
অভ্যন্তরীণ শক্তির চর্চা তো অবিরাম চলছেই, হয়তো তা মনের অস্তিত্বকে শাণিত করতে সাহায্য করে, কিন্তু বড় ধরনের কোনো পরিবর্তন ঝু তিয়ানহাই এখনো দেখতে পাননি।
আর শারীরিক কাঠামোর এই শুদ্ধিকরণ বা শক্তি বৃদ্ধি আগের নানা দুর্ঘটনার কারণে তিনি অতীতে চেষ্টা করেও সফল হননি। তবে এবারের এই চেষ্টা অন্তত সেই অনুমানকে নিশ্চিত করেছে।
শক্তি, কিংবা সহজ কথায় শরীর, মনকে পুষ্ট করতে পারে!
শারীরিক গঠন ও শক্তি হঠাৎ করে বেড়ে যাওয়ার এই অনুভূতি ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট। ঝু তিয়ানহাই এমনকি অনুভব করলেন যে তার চিন্তা করার ক্ষমতাও আগের চেয়ে অনেক পরিষ্কার হয়ে গেছে। তাছাড়া ঝু তিয়ানহাই অনুমান করলেন যে এই উন্নতি একটানা চলতে থাকবে, হয়তো শক্তি ও মন পুনরায় একটি ভারসাম্যে পৌঁছানো পর্যন্ত এই বৃদ্ধি থামবে না...
৭০১৭কে