অধ্যায় একশ ত্রিশ: একটু চাপাচাপি করলেই সব হবে
রাতের খাবারে রামেন ছিল।
শু জ়িশিয়া যতই সাবধানে থাকুক, তবু এক ফোঁটা তেল এসে পড়ল তার বুকের কাছে।
সে টিস্যু দিয়ে মুছতে লাগল।
শিয়াও ইয়্যে বলল, “ফিরে গিয়ে আমি ধুয়ে দেব।”
শু জ়িশিয়ার ছোট্ট মুখে সত্যিই দুশ্চিন্তা ফুটে উঠল, “যদি না ওঠে?”
শিয়াও ইয়্যে বলল, “নতুন কিনে দেব!”
শু জ়িশিয়া হালকা করে শ্বাস টেনে মুখ বন্ধ করল, তারপর আরও সাবধানে খেতে লাগল।
রাতের খাবারের পর দুজনে হেঁটে বাড়ি ফিরল।
উজ্জ্বল চাঁদ গাছের ডালে উঠে গিয়েছে, রুপালি আলোয় ভেসে যাচ্ছে সমগ্র পৃথিবী।
শিয়াও ইয়্যের হাতের তালু শু জ়িশিয়ার মাথার পেছনে এসে থামল। “আজ আনন্দ হয়েছে?”
শু জ়িশিয়া মাথা নাড়ল।
শিয়াও ইয়্যের হাত ধীরে ধীরে নেমে এসে শু জ়িশিয়ার হাত ধরল।
বাড়ি ফিরে শু জ়িশিয়া পোশাক খুলে গোসল করতে গেল।
ছোট্ট হাত দিয়ে আয়নার ওপর জমে থাকা জলীয় বাষ্প মুছে দিল সে।
চুল খোঁপা করে বাঁধা, গরম পানির বাষ্পে তার গাল লালচে হয়ে উঠেছে, গলার কাছে ঝুলে আছে কয়েক গোছা ভেজা চুল।
তার গায়ে ছিল এক সেট রাতের পোশাক—হাতাকাটা জামা আর ছোট পায়জামা, যার ওপর ছড়িয়ে আছে ফিকে ফিকে ছোট ফুলের নকশা।
শু জ়িশিয়া জামার গলার অংশ একটু টেনে নিচের দিকে তাকাল।
ঠোঁট কামড়াল।
ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস ছাড়ল।
শু জ়িশিয়া নিজেই নিজের সঙ্গে ভীষণ দ্বন্দ্বে ছিল।
একদিকে নারী-পুরুষের সম্পর্কের কথা শুনলেই সে ভয়ে কেঁপে উঠত, অন্যদিকে গোপনে চাইত, শিয়াও ইয়্যে যেন তাকে পছন্দ করে—তার শরীরকেও পছন্দ করে, তার প্রতি তেমন এক আকাঙ্ক্ষা অনুভব করে...
ভাবতে ভাবতে আরও গভীরে ডুবে গেল সে। শেষমেশ নিজের টকটকে লাল গালে চাপড় মেরে নিজেকেই সতর্ক করল, একটু পবিত্র হও।
কিন্তু সে মোটেই পবিত্র ছিল না।
বাথরুম থেকে বেরিয়ে চারদিকে তাকাল শু জ়িশিয়া। শিয়াও ইয়্যের কোনো চিহ্ন নেই।
সে দৌড়ে সোফার কাছে গিয়ে ব্যাগ খুলল, সেখান থেকে গোপনে লুকিয়ে রাখা একটি ছোট বোতল নিয়ে ঘরে ফিরে এল।
তার মুঠো খুলতেই দেখা গেল, সেটি সুগন্ধির বোতল।
শু জ়িশিয়ার এখনও মনে আছে, শিয়াও ইয়্যের সঙ্গে প্রথমবার চুমু খাওয়ার দিন সে এই সুগন্ধিটাই ব্যবহার করেছিল। তখন শিয়াও ইয়্যে তাকে জড়িয়ে ধরে বলেছিল, সে নাকি খুব সুন্দর গন্ধ ছড়ায়।
শু জ়িশিয়া গলায় সামান্য সুগন্ধি ছিটিয়ে নিল। খুব ইচ্ছে করে করা মনে না হয়, তাই হাতের তালু দিয়ে গলার কাছে আলতো চাপড়ও দিল।
তারপর সুগন্ধির বোতলটি ড্রয়ারে রেখে দুই হাত বাতাসে নেড়ে গন্ধটা ছড়িয়ে দিল।
এরপর বিছানায় শুয়ে শিয়াও ইয়্যের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
জানা নেই, সে কী পুরস্কার চাইবে।
তবে সে যা চাইবে, শু জ়িশিয়া সবই দিতে রাজি।
তার একটু লজ্জা লাগছিল, আবার প্রত্যাশাও হচ্ছিল। শরীরজুড়ে যেন পিঁপড়ে হাঁটছিল—কখনও এদিকে গড়িয়ে পড়ছে, কখনও ওদিকে উবু হয়ে থাকছে।
রাত প্রায় দশটা বাজতে চলেছে। শু জ়িশিয়া শুনতে পেল, চটি মেঝেতে পড়ে টুপটাপ শব্দ করতে করতে এগিয়ে আসছে।
সে চোখ বন্ধ করল।
ঘরের দরজা খোলার শব্দ হলো। কয়েক সেকেন্ড নীরবতার পর শুনল, শিয়াও ইয়্যে বিছানার পায়ের দিক পর্যন্ত এসে দাঁড়িয়েছে। তারপর একটি টুপ শব্দের সঙ্গে ঘরের সব আলো নিভে গেল।
এরপর শিয়াও ইয়্যে চলে গেল।
কী!
সে চলে গেল?
শু জ়িশিয়া চোখ মেলে কনুইয়ের ওপর ভর দিয়ে উঠে বসল। তার স্বর পরিষ্কার, “দাদা।”
শিয়াও ইয়্যে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে, বাঁ হাতে দরজার হাতল ধরে আছে।
লম্বা, সোজা দেহটা প্রায় গোটা দরজার কাঠামো ঢেকে ফেলেছে। পেছন থেকে আলো এসে তাকে আরও গম্ভীর দেখাচ্ছে।
“ঘুমাওনি?”
শু জ়িশিয়া একটু দেরিতে হাই তুলল, কণ্ঠে অলসতা, “তুমি এখনও ঘুমাবে না?”
“ঘুমাব তো,” শিয়াও ইয়্যে বলল। “এই যে তোমার আলোটা নিভিয়ে দিচ্ছি।”
এই কথার সূত্র ধরে শু জ়িশিয়া নিজের ভাবনাগুলো গুছিয়ে নিল। “তুমি আজ... এখানে ঘুমাবে না?”
শিয়াও ইয়্যে একদৃষ্টে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
শু জ়িশিয়ার হৃদস্পন্দন তাল হারিয়ে ফেলল। সে জড়িয়ে জড়িয়ে বলল, “না... আমি সেভাবে বলতে চাইনি।”
শিয়াও ইয়্যে বলল, “তুমি কি এখন ভালো হয়ে গেছ?”
কয়েক সেকেন্ড নীরবতা।
“এখন একা ঘুমাতে পারবে?”
আবার কয়েক সেকেন্ড নীরবতা।
“তোমার পোশাক ধুয়ে পরিষ্কার করে দিয়েছি। তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো।”
শু জ়িশিয়া হুঁশে ফিরে এল। লজ্জায় তার গাল জ্বলে উঠল। হাতের জোর চলে গেল, সে বিছানায় শুয়ে পড়ল, চাদর মুঠো করে ধরে চোখ বন্ধ করল।
“শুভরাত্রি।”
ঘরের দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
শু জ়িশিয়া মুখটা চাদরের মধ্যে গুঁজে দিল। ঠোঁট আর নাকের ফাঁক দিয়ে দমিয়ে রাখা গোঙানির মতো শব্দ বেরিয়ে এল।
সে কি কিছু আঁচ করে ফেলেছে?
কী লজ্জা!
কী ভীষণ লজ্জা!
তাহলে সে তার সঙ্গে ঘুমাত শুধু সে অসুস্থ ছিল বলে, আর কিছু নয়।
ভেবে দেখলে সত্যিই তো তাই।
গ্রীষ্মের ছুটির সময়ও সে সর্দি-কাশিতে ভুগছিল।
শিয়াও ইয়্যের যেন অন্য কোনো উদ্দেশ্যই ছিল না।
কিন্তু তাহলে কি তার প্রতি শিয়াও ইয়্যের একটুও আগ্রহ নেই?
শু জ়িশিয়ার আবার বাই সিংয়ের কথা মনে পড়ল।
পুরুষেরা কোনোভাবেই আকাঙ্ক্ষাহীন হতে পারে না। একমাত্র তখনই পারে, যখন সে তোমাকে মোটেই পছন্দ করে না!
অন্ধকারের মধ্যে শু জ়িশিয়া উঠে বসল। বেশ কিছুক্ষণ নির্বাক হয়ে বসে থাকার পর আবার শুয়ে পড়ল এবং চাদর দিয়ে মাথা ঢেকে ফেলল।
সে নিজেকেই বোঝাতে লাগল।
শু জ়িশিয়া, আর ভাবনাচিন্তা করে নিজেকে পাগল কোরো না!
জাতীয় দিবসের ছুটি শেষ হওয়ার পর শু জ়িশিয়া একটি সুসংবাদ পেল। এ বছর বিশ্ববিদ্যালয় আয়োজিত বহিরাঙ্গন চিত্রপ্রদর্শনীর জন্য তার দুটি ছবি নির্বাচিত হয়েছে।
এই কয়েক বছরে সহপাঠিনীদের কাছ থেকে অনেক যত্ন পেয়েছে শু জ়িশিয়া। তাই এই সুযোগে সে সবাইকে খাওয়াতে চাইল।
হু বেইবেইও এসেছিল।
হু বেইবেই ছিল তাদের ঘরের চতুর্থ সদস্য। তার প্রেমিকও একই উচ্চবিদ্যালয়ে পড়ত, বহু বছর ধরে তাদের সম্পর্ক। তাই পড়াশোনা শুরু হওয়ার পর থেকেই তারা বিশ্ববিদ্যালয়ের বাইরে একটি বাসা ভাড়া নিয়ে একসঙ্গে থাকত।
বসে হু বেইবেই আঙুল ফোটাল। “যেহেতু উদ্যাপন করছি, একটু মদ না হলে চলে? কিছু পান করা যাক!”
শু জ়িশিয়া শিয়াও ইয়্যের কথা মনে রেখেছিল। “তোমরা যা খেতে চাও অর্ডার দাও। আমি পান করব না।”
হু বেইবেই রাজি হলো না। “আজকের আসরের মূল মানুষ তুমি। তুমি না পান করলে মজাটা কোথায়?”
শু জ়িশিয়া ভেবে দেখল, কথাটা ঠিকই।
সে ফোন বের করল। “একটু দাঁড়াও, জিজ্ঞেস করে নিই।”
হু বেইবেই সঙ্গে সঙ্গে গসিপের গন্ধ পেল। “কাকে জিজ্ঞেস করছে? ব্যাপারটা কী?”
বাই সিং ঠোঁট নেড়ে বলল, “প্রেমিককে।”
হু বেইবেই উত্তেজিত হয়ে উঠল। “কবে হলো?”
বাই সিং বলল, “গত সেমিস্টারের শেষের দিকে।”
হু বেইবেই অবাক, “আমি জানলাম না কীভাবে?”
হান ইউশুয়ান বলল, “তুমি তো সারাক্ষণ প্রেমের মধুর পাত্রে ডুবে থাকো, আমাদের খবর রাখার সময় কোথায় তোমার!”
হু বেইবেই একটু অপ্রস্তুত হয়ে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল। “আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়েরই? কোন বিভাগে পড়ে?”
হান ইউশুয়ান ধীরে ধীরে শব্দ করে ইঙ্গিত দিল, “শু জ়িশিয়ার প্রেমিক যেখানে যেখানে হাজিরা দেয়।”
হু বেইবেই দু-সেকেন্ড ভেবে মুখ চেপে ধরে চোখ বড় বড় করল। “সত্যি?!”
এদিকে শু জ়িশিয়া শিয়াও ইয়্যেকে লিখল—
“দাদা, আমি তো সহপাঠিনীদের খাওয়াচ্ছি, প্রদর্শনীতে ছবি নির্বাচিত হয়েছে বলে উদ্যাপন করছি। তাহলে কি একটু মদ পান করতে পারি?”
কয়েক সেকেন্ড অপেক্ষা করেও কোনো উত্তর পেল না শু জ়িশিয়া। বদলে ফোন বেজে উঠল।
সে ফোন ধরল। “হ্যালো?”
শিয়াও ইয়্যে সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তুমি কোথায়?”
“বিশ্ববিদ্যালয়ের গেটের পাশের হুনান খাবারের ছোট রেস্তোরাঁয়।”
“কী পান করবে?”
শু জ়িশিয়া একটু ভেবে বলল, “বিয়ার।”
“কতটা?”
শু জ়িশিয়া আবারও ভাবল। তারপর সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “আধা বোতল চলবে?”
এই পরিমাণটা তার জন্য সম্পূর্ণ নিরাপদ। শিয়াও ইয়্যেও তা জানে।
কিন্তু ওপাশ থেকে কোনো শব্দ এল না।
সে অনুমতি দিচ্ছে না।
শু জ়িশিয়া গসিপে মশগুল তিনজনের দিকে একবার তাকিয়ে পেছন ফিরে গেল। “দাদা, আজ আমি খুব খুশি। আমার জন্যই তো উদ্যাপন করছি।”
শু জ়িশিয়া তো বাধ্য মেয়ে—শিয়াও ইয়্যে নিজেকে এভাবেই বোঝাল। শেষ পর্যন্ত নরম হয়ে বলল, “আধা বোতল বিয়ার। খাওয়া শেষ হলেই হোস্টেলে ফিরে আমাকে ফোন করবে।”
শু জ়িশিয়া খুশি হয়ে বলল, “ঠিক আছে!”
ফোন রেখে সে চোখ-মুখ বাঁকিয়ে হাসল। “আমি আধা বোতল বিয়ার পান করতে পারব!”
হান ইউশুয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “বুঝতে পারছি না, তুমি কি আমাদের সামনে প্রেমের মিষ্টি ছড়াচ্ছ?”
হু বেইবেই বলল, “সন্দেহ কোরো না, এটাই প্রেমের মিষ্টি!”
শু জ়িশিয়া লজ্জায় ঠোঁট বাঁকিয়ে তাড়া দিল, “তোমরা তাড়াতাড়ি করো, যা পান করতে চাও অর্ডার দাও।”
খাওয়া শেষ হলে হু বেইবেই ভাড়া বাসায় ফিরে গেল। ফান ঝেংইয়াং এসে বাই সিংকে নিয়ে গেল; আজ রাতে সে হোস্টেলে ফিরবে না—যারা বোঝার, তারা বুঝবেই।
হান ইউশুয়ান দেড় বোতল বিয়ার পান করেছিল। তার গাল লাল হয়ে উঠেছে। সে শু জ়িশিয়ার হাত জড়িয়ে ধরে অভিমানী স্বরে বলল, “সবারই কেন মিষ্টি মিষ্টি প্রেম হয়?”
শু জ়িশিয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার ছাত্রসংসদের সেই ছেলেটার কী হলো?”
গত সপ্তাহেই হান ইউশুয়ান বলেছিল, ছাত্রসংসদের একজনের সঙ্গে সে কথা বলছে।
হান ইউশুয়ান হাত নেড়ে বলল, “ওর কথা বোলো না! ছাত্রসংসদের অফিসের একজন মন্ত্রী-সদৃশ নেতা। আমি তো ভেবেছিলাম সে বুঝি দেশের বড় কর্তা! বয়স বেশি নয়, অথচ কথাবার্তায় এমন কর্তৃত্বের গন্ধ!”
শু জ়িশিয়া খিলখিল করে হেসে ফেলল।
হান ইউশুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “ভাগ্য ভালো, তোমার প্রেমিক এখানে নেই। নইলে আজ আমাকে একাই রাত কাটাতে হতো!”
কথাটা শু জ়িশিয়ার সংবেদনশীল জায়গায় গিয়ে লাগল।
শিয়াও ইয়্যে এখানে থাকলেও তার অবস্থা তো একাই রাত কাটানোর মতো।
এই কথা মনে পড়তেই অনিচ্ছায় তার মুখ দিয়ে দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে গেল।
হান ইউশুয়ান সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করল, “দীর্ঘশ্বাস ফেলছ কেন?”
শু জ়িশিয়া তাড়াতাড়ি বলল, “কিছু না, কিছু না।”
হোস্টেলে ফিরে শু জ়িশিয়া জিজ্ঞেস করল, “ইউশুয়ান, এখন গোসল করবে?”
হান ইউশুয়ান টেবিলের ওপর ঝুঁকে পড়ে দুর্বল স্বরে বলল, “মাথা ঘুরছে। একটু বিশ্রাম নিই, তুমি আগে গোসল করে নাও।”
শু জ়িশিয়া রাতের পোশাক নিয়ে গোসল করতে গেল। গোসল শেষে কাপড়ও ধুয়ে নিল।
সব গুছিয়ে প্রায় শেষ করে ফোনের দিকে তাকাতেই দেখল—
সাতটি মিসড কল।
বিপদ!
শু জ়িশিয়া তাড়াতাড়ি ফোন করল।
ফোন ধরতেই শিয়াও ইয়্যের রাগী প্রশ্ন ভেসে এল, “কোথায় তুমি?!”
শু জ়িশিয়া নিচু স্বরে নির্দোষ সাজার চেষ্টা করল, “আমি হোস্টেলেই আছি।”
“ফিরে এসে আমাকে ফোন করোনি কেন?”
“ভুলে গিয়েছিলাম।”
“তাহলে ফোন ধরোনি কেন?”
“গোসল করছিলাম, কাপড় ধুচ্ছিলাম। ফোনটা কম্পনে ছিল, শুনতে পাইনি।” শু জ়িশিয়া নিচু স্বরে ব্যাখ্যা করে বিষয়টা এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। “দাদা, আমার ওপর রাগ কোরো না।”
শিয়াও ইয়্যে রাগের মধ্যেই হেসে ফেলল। “আমার সঙ্গে এসব চালাকি করছ?”
শু জ়িশিয়ার কণ্ঠ মোলায়েম হয়ে গেল। “না, শুধু ভাবছিলাম, আমি তো এখন বেশ বড় হয়ে গেছি...”
শিয়াও ইয়্যে ঠান্ডা হেসে বলল, “তাহলে আমি কি বেশি বাড়াবাড়ি করছি?”
শু জ়িশিয়া তাড়াতাড়ি বলল, “না, আমি ইচ্ছে করে করিনি। কিন্তু তুমি এত রাগী গলায় কথা বললে আমার ভয় লাগে।”
শিয়াও ইয়্যে বুঝতে পারল, শু জ়িশিয়া ইচ্ছে করেই তাকে নরম করার চেষ্টা করছে। কিন্তু তার কিছুই করার ছিল না।
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “একটা ছবি পাঠাও!”
এমন পরিচিত অথচ অপরিচিত তদারকির ধরন—অনেক দিন পর আবার ফিরে এসেছে।
নিজের দোষ থাকায় শু জ়িশিয়া আর প্রতিবাদ করল না। “ঠিক আছে।”
ফোন রেখে সে ছবি তুলতে গেল।
শু জ়িশিয়া চেয়ারের ওপর দুই পা গুটিয়ে বসে ফোনে কথা বলছিল। গায়ে সাদা রাতের পোশাক।
একটা কথা আছে না—
একটু জোর করে সাজলে কিছু না কিছু তো ফুটেই ওঠে।
এই ভঙ্গিতে বসে শু জ়িশিয়ার মধ্যেও সেই কিছু একটা ফুটে উঠেছিল।
নারীত্ব।
অন্তত এতটা তো থাকা উচিত।
ফোনের ক্যামেরায় নিজের প্রতিবিম্বের দিকে তাকিয়ে শু জ়িশিয়ার বিবেক আর লজ্জা পরস্পরের সঙ্গে লড়াই করতে লাগল।
হঠাৎ ফোন কেঁপে উঠল।
মনের ভেতর গোপন ভাবনা থাকায় শু জ়িশিয়া ভীষণ চমকে উঠল। গরম ফোনটা প্রায় হাত থেকে ছুড়ে ফেলছিল।
শিয়াও ইয়্যের বার্তা ভেসে উঠেছে—
“এত দেরি করছ কেন?”
ফোনের পর্দার দিকে তাকিয়ে শু জ়িশিয়া বুঝল, একটু আগে চমকে গিয়ে অসাবধানতায় ছবির বোতামে চাপ পড়েছিল। একটি ছবি তোলা হয়ে গেছে।
ছবিতে সে চেয়ারের ওপর গুটিসুটি মেরে বসে আছে, এক হাতে নিজের দুই পা জড়িয়ে রেখেছে। কপালের সমান করে কাটা চুল তাকে নিষ্পাপ ও মিষ্টি দেখাচ্ছে। স্বচ্ছ, দাগহীন মুখ। মাথা সামান্য নত থাকায় চোখের কোণ একটু ওপরে উঠেছে—শিশুসুলভ ভাব কিছুটা কমে গিয়ে তার জায়গায় ফুটে উঠেছে কোমল আকর্ষণ।
সাদা রাতের পোশাকের জোড়া লাগানো লেসের কারুকাজে সাজানো গলার অংশ পুরোপুরি ঢাকতে পারেনি তার হালকা শরীররেখা।
তুষারের মতো শুভ্র, মাখনের মতো কোমল।
ফোন আবার কেঁপে উঠল।
শিয়াও ইয়্যের আরেকটি বার্তা ভেসে উঠল—
“শু জ়িশিয়া, তুমি শেষ পর্যন্ত হোস্টেলে ফিরেছ কি না?”
শু জ়িশিয়া ঠোঁট কামড়ে তিন-চারবার পর্দায় চাপ দিল, ছবিটা পাঠিয়ে ফোন একপাশে ছুড়ে ফেলল, তারপর ছোট্ট মুখটা হাঁটুর মধ্যে গুঁজে দিল।